очнулась, мои руки сковывали силовые наручники, а рядом остался только один штурмовик. Мысли по-прежнему еле ворочались в голове.
— Вулкан Марсу-1, — послышалось от бронированной фигуры.
Марс-1… прошлое пробилось в охваченный агонией рассудок. Марс-1, надо же. Траханные звёзды, пираты ведут себя, как вояки. Кажется, я слишком сильно ударилась головой.
— Корабль захвачен, потерь нет, двое пленных.
Боль судороги медленно затихала.
— Девушка ранена, без сознания, парень цел, на нём форма дипкорпуса, — продолжал пират, а потом он подошел ближе ко мне.
Он пристально разглядывал моё лицо, дрожь снова прошибла мою грудную клетку. Забрало его шлема было поднято, и я увидела глубокий шрам на смуглой щеке.
— Выполняю, — сказал пират.
Стало страшно, паника, как липкая паутина опутала меня. Я не могла ни пошевелиться, ни что-то сказать. Тело, словно ждало удара и заранее напряглось, чтобы принять его.
— Смарт, Шёпот обеспечить доставку пленных на корабль. Остальные со мной, встречаем призовую команду, — голос всё-таки показался мне смутно знакомым.
Меня подняли, и я снова провалилась в темноту.
— Трой~
Боль отступала. Судороги прекратились, но ноги едва меня слушались. Скованные за спиной руки затекали, пальцы становились нечувствительными, словно их обернули в полиэтилен.
Бронированные конвоиры толкали в спину, стоило только чуть помедлить. Попытки заговорить пресекались дулом импульсного пистолета, нацеленного мне в лицо.
Так мы добрались до тесного абордажного бота. Десять кресел стояли вдоль стенок корпуса друг напротив друга. Нас с 3112 посадили на места в противоположных концах корабля. Меня у выхода, а её ближе к кабине пилотов.
Она всë ещё была без сознания, изредка открывала глаза и снова уходила куда-то в небытие. 3112 чуть не убила меня в благодарность за то, что я вытащил её с каторги. Чокнутая уголовница. Я, конечно, никому бы не пожелал таких испытаний, что выпали на долю этой девушки, но… Не ожидал, что каторга превратила её в сумасшедшую.
С надрывным жужжанием сервомоторов автоматика не с первой попытки зафиксировала моë тело. Эту модель ботов вывели из эксплуатации имперской армии много лет назад. Удивительно, что этот антиквариат ещё летает.
Один из пиратов стоял рядом со мной всматривался в шлюзовую часть. Аварийная подсветка десантного отсека бликовала на зеркальной части его шлема, делая забрало похожим на чëрную беззубую пасть полную звëзд.
Если верить дедушке Канту, а мне очень близка его точка зрения, всякое разумное существо, следующее до конца стремлению к разумности, движется в направлении Голгофы. Я так вдохновлялся этим философом, сколько героических фантазий рисовал. Считал себя этаким правильным человеком, который неуклонно следует совести и готов за это умереть.
Звезды взметнулись и погасли. Пират мотнул головой и сел на кресло слева.
Почему всё вышло так!? Я же не должен быть здесь. Мне всего лишь нужно было показать арестантке идиотскую татуировку. Привезти к месту сбора, и Гомер бы разбирался сам. Почему не прошли документы? Ошибка!? Намеренная западня?
Впрочем, это сейчас не важно. Главный вопрос — как выжить? Сенсей говорил, что самурай всегда готов умереть. Если готов, значит, не боится, значит, страх не мешает ему действовать. А я, к сожалению, ужасно боялся.
— За мою свободу могут хорошо заплатить, — ни к кому конкретно не обращаясь, сказал я самым ровным голосом, на который был способен.
Один из конвоиров снял шлем и пристально посмотрел на меня. Он был широколицым коротко стриженным блондином, на вид ненамного старше меня.
— Если вы поможете мне сбежать, купите себе корабль поновее, — добавил я.
— Эй, Шёпот, парню не нравится наш корабль, — с усмешкой ответил мужчина, усаживаясь на соседнее кресло справа.
— Смарт, приказа допрашивать пленных не было, — холодно бросил ему Шёпот, подняв забрало шлема.
— И ты туда же?!
— Действуем согласно протоколу. — Шёпот захлопнул забрало.
— Ты сегодня такой приветливый… Кстати, чем это так пахнет? Еловыми шишками? — пробурчал Смарт себе под нос.
С шуршанием газовых амортизаторов открылся шлюз, и в корабль вошли ещё трое в броне. Гулкий лязг ботинок штурмового скафандра о железный пол отзывался неприятным ощущением в груди. Двое пиратов сразу прошли в кресла ближе к кабине пилотов, сели, и автоматика пристегнула их.
— Я не могу больше, — дернувшись, пробормотала 3112. — Двести тридцать…
Пират, шедший последним, подступил к еë креслу и снял с себя шлем. Он внимательно присматривался к ней, словно пытался узнать.
Странное дело, но у этого пирата, как, впрочем, и у его напарников, на наплечнике виднелись следы грубого ремонта. Всё бы ничего, только как раз в том месте наносятся войсковые эмблемы. Откуда у пиратов армейские скафандры?
Этот верзила, не отрываясь, смотрел на 3112.
— Принцесса… — пробормотал пират и резко повернулся ко мне.
Кровь застыла от ледяного взгляда чёрных глаз, будто катану приставили к горлу, и ты знаешь, что через пару мгновений умрëшь.
Смуглое лицо пирата пересекал глубокий шрам длинной сантиметров в десять, а короткий ёжик чёрных волос разделяла полоска седины.
Он шагнул ко мне, движения его были скупыми и точными. Даже этот танк, по недоразумению названный скафандром, не помешал ему рывком сократить дистанцию.
— Принцесса? — повторил Шёпот, подняв забрало шлема.
Даже пираты называют меня так?!
Смуглый боевой робот навис надо мной горой безжалостного смертоносного металла. В чёрных глазах тлело бешенство. Я на миг ощутил себя не то, что принцессой, а букашкой, которую сейчас раздавят ботинком.
— Как тебя зовут? — прохрипел пират.
— Я… я вам не враг. — Мой голос нелепо дрожал.
Удар, наверное, был не сильный, но от прилетевшего в голову бронированного кулака перед глазами поплыли ослепительные мушки. Полоса тупой боли зажглась по скуле и ниже. В ушах зазвенело.
На Земле я часто спарринговал в кумитэ на тренировках, но ещё никто и никогда не избивал меня, когда я ровным счётом ничего не мог противопоставить. Беспомощность душила сильнее, чем удавка 3112.
— Парниша, это ты зря, — раздался сбоку комментарий Смарта.
Я слышал его голос сквозь пелену бессильной злости, которую никак не удавалось побороть. Наверняка я покраснел и выглядел, как испуганный ягнёнок. Какой стыд.
— Я спрашиваю, ты отвечаешь, — холодно сказал мне пират. — Понял?
Кое-как совладав с собой, я посмотрел в его тëмные глаза и с позорной покорностью кивнул:
— Моё имя Трой. Я сын известного…
— А теперь, Трой, — перебил меня терминатор, — Скажи, какого чёрта ты делал на том корабле?
— Это мой корабль… Я летел…
Я не знал, что говорить. Рассказать, эту галиматью про ложу? Едва ли он примет всё лучше, чем 3112. Хорошо, что руки были за спиной и никто не видел, как они
