– Теперь я вижу, как хорошо ты меня разыграла. Сначала ты бросилась ко мне. Но я сказал нет. И через минуту мы бежим, спасая наши жизни, сражаемся бок о бок… а потом…
Тейлани удержала его руку и поцеловала ее.
– А потом ты ощутил то, что ощутила я.
Кирк убрал руку.
– Ты предложила мне сложную задачу, когда ее у меня не было. Ты предложила мне шанс спасти мир. Это моя работа, Тейлани. То, что я делаю. То, кем я являюсь. Я не мог от тебя отказаться, и ты это знала.
Тейлани возмутилась.
– Скажи мне, что никогда не любил меня. Что до сих пор не любишь.
Кирк ощутил только стеснение.
– У меня замечательное ощущение, что Звездный Флот не может быть вовлечен в некоторые вещи, связанные с ромуланами и клингонами. Замечательное ощущение, что существует нечто, что я могу сделать и как гражданское лицо.
Тейлани повысила голос.
– Я хочу услышать, как ты скажешь, что не любишь меня.
Кирк не отвел от нее глаз.
– Я люблю свою работу.
Тейлани его ударила. Ее клингонские ногти царапнули щеку.
Кирк ощупал царапины, когда она отошла. Взглянул на следы крови на пальцах.
– Я еще могу помочь тебе, – сказал он спокойно. – В этом мире существует тайна, о которой, по-моему, не знаешь даже ты.
Лицо Тейлани исказил гнев.
– Какую ложь поведал тебе анархист?
– Ты была когда-нибудь в Арсенале?
Он заметил, что она вздрогнула.
– Как ты ослепила меня! Как я сам позволил себя так ослепить… Эта первая атака должна была заставить меня заподозрить, что это не ваша электростанция. Если бы анархисты и в самом деле хотели внести хаос в ваше общество, они бы сосредоточили бомбардировку на ней, чтобы ее разрушить. Но они хотели проникнуть туда. Зачем?
Подбородок Тейлани напрягся. Она была готова взорваться.
– Что там, Тейлани?
Она отвернулась.
– Не знаю.
Кирка удивило ощущение, что она говорит правду.
Он подошел к ней. Положил руки ей на плечи.
– Тогда пойдем туда со мной.
Он почувствовал ее дрожь.
– Почему только ты не можешь допустить, что сделал то, что и предполагалось сделать? – сказала она. – Мы победили! Чал в безопасности! Ты можешь остаться здесь со мной и всегда быть молодым.
Кирк развернул ее, чтобы взглянуть ей в лицо, вглядываясь в ее глаза.
– Ты не знаешь, как сильно я хочу сделать именно это, – нежно сказал Кирк. – Но судя по тому, что сказал анархист, то тайн Чала может быть и больше.
Она прислонилась к нему. Голова ее не доставала до его подбородка.
– Я знаю, ты меня любишь. – Он чувствовал ее трепет.
– Этого недостаточно, – сказал Кирк.
Зачирикал его коммуникатор.
Кирк вытащил его из пиджака, открыл, подтверждая вызов.
– Эт' Скотт, капитан. Я улавливаю судна, приближающиеся на высоких сверхсветовых скоростях. Как миним' два из них – клингоны.
– Гражданские?
– Судя по кривой мощности, я б сказал, что эт' военные крейсеры.
– Когда они будут здесь, Скотти?
– Всего через шесть минут. Датчики эти совсем не те, что раньше.
Тейлани положила руку на коммуникатор.
– В конце концов ты не остановил анархистов вовремя.
– Вовремя для чего? – спросил Кирк.
– Того, чего мы боялись. Если они не смогли нас уничтожить, то это лишь вопрос времени, когда они доберутся до того, кто сможет. Точно также как я добралась до кого-то, кто, как я думала, сможет спасти нас.
– Эти клингонские корабли идут сюда, чтобы разрушить Чал?
– Именно поэтому мы хотели, чтобы у тебя был звездолет, полностью вооруженный и защищенный.
– Правда, возможно, была бы более полезна, чем звездолет, – сказал Кирк. – Федерация в мире с клингонами. По крайней мере, мы пытаемся.
Он взял у нее коммуникатор.
– Скотти, подними меня прямо на мостик.
– Поднимать одного? – спросил Скотт.
Кирк сделал шаг от Тейлани.
– Одного, мистер Скотт.
Но как только он произнес эти слова, он понял, что Тейлани воспримет их как вызов.
Луч рассеял его в тот момент, когда она бросилась в его объятья.
– Подберите челюсть, мистер Скотт. И займите пост офицера безопасности.
Инженер смущенно мигнул, глядя как Тейлани отошла от Кирка на мостике «Энтерпрайза». Ее прозрачная шаль служила лишь легким намеком на одежду. Кирк занял место капитана.
Изис занимал место рулевого. Скотти покинул инженерный отсек и теперь занимал место офицера безопасности. Еще двое с Чала занимали места офицеров по связи и науке. Еще примерно двадцать других были рассеяны по кораблю: в инженерном отсеке, у дизрапторов и у единственной оставшейся пусковой шахты фотонных торпед. За всем остальным следила автоматика.
– Можете вывести эти корабли на экран? – спросил Кирк.
Тейлани подошла и встала за его креслом.
– Вс' еще за гранью вид'о передачи, сэр, – ответил Скотт. – Но две из них – точ'н. клингонские боевые крейсеры.
– Щиты на полную мощность, мистер Скотт. Есть какие-нибудь предположения насчет третьего корабля?
– В той базе данных, к'торая б'ла полученна вместе с эт'ми сенсорами – нет, сэр, – ответил Скотт. – Попробую настр'ить сенсоры вручную.
– Э-э, мистер Кирк?
Кирк повернулся к связному.
– Я… думаю, что нас вызывают, сэр.
Кирк остался спокоен.
– Третья кнопка слева. Зеленая. Да, эта. Нажмите.
Молодой связной выполнил команду. Теперь контроль за переговорами был переведен на панель в его кресле.
Кирк открыл канал и повернулся к экрану.
И почти подпрыгнул в кресле.
На экране был Сулу.
– Капитан Кирк, – сказал его бывший рулевой. – Счастлив снова вас видеть.
Кирк увидел реакцию Сулу на полураздетую Тейлани.
– Сулу, вы путешествуете с клингонами?
– Нас 'эскортируют', сэр.
– Понятно. Это визит вежливости? – мягко спросил Кирк.
Сулу приготовился отвечать, но его внимание привлек кто-то за границами экрана. Вместо ответа он откинулся в кресле, а на экране появился другой человек.
Кирк так стиснул ручки кресла, что материал не выдержал.
Дрейк.
– Привет, Джим.
– Адмирал.
Кирк видел, что Дрейк ищет глазами Тейлани на экране «Эксельсиора».
– Я вижу ты наслаждаешься жизнью; как впрочем и всегда.
– Их к'рабль сбросил скорость, – доложил Скотти. – Они престра'ются на нашу орбиту.
Кирк повернулся в кресле. Больше всего на свете ему хотелось отвести Тейлани в сторонку и расспросить, как может Чал влиять на отношения между Федерацией и Клингонской Империей. Но он предпочитал не поворачиваться спиной к Дрейку.
– Вы далеко забрались от дома, адмирал. Случилось что-то, о чем мне следует знать?
У Дрейка на лице появилось серьезное выражение. Кирк представил себе, как он собственным кулаком разбивает это лицо.
