– Пригодится…
Тин понял, о чем это.
Как знать. Сейчас никому не известно, где лягут пути отхода.
Самостоятельно, без приказа, охранники дорогую машину громить не станут. А впопыхах этот приказ могут и не дать. Хотя полной уверенности нет, конечно же, ни в чем. Надежнее было бы оставить капитана здесь, но ведь он не останется. И его мысли – о Светлане, которая, возможно, совсем рядом…
Тина ввели в дверь, за которой их ждал лифт.
Когда раскрылись дверцы, Марио задержал всех и включил на пару секунд портативную голокамеру:
– Все, пошли.
Экипаж разместился в кабине. Тин вошел, опустив голову. Так и стоял, потупившись.
– Зоран, – сказал второй пилот, по–прежнему не открывая глаз.
– Как, сразу? – удивился Чолич.
– А чего тянуть…
По звукам Ники уяснил, что старик нажал не одну кнопку, а ввел комбинацию цифр. Еще одна мера защиты. На этаж Минкуса попасть может не каждый. Там сидит в своем кабинете Главный координатор. Строит великие планы. Охраны там будет много.
– Шуметь как поменьше, – напомнил Тин.
– Понятно… – отозвался Чолич. – Но там орудия, прямо на входе. Лупанут – не пожалеют. Такой приказ у них. О сохранности имущества думать не будут.
Оружие приготовили все. Даже Мэй и Гуин получили по небольшому парализатору. Больно сумасшедшая задача стояла перед альтернативным экипажем.
Впрочем – когда перед ним стояли иные задачи?
Лифт замер. И Марио включил свой проектор. Зря, что ли снимал.
Облаченные в броню охранники увидели пустую кабину.
– Что за черт… – растерянно пробормотал один.
– Заело? – спросил другой.
– Не знаю.
Старший офицер снял защитное поле и, в сопровождении троих подчиненных, пошел к лифту. А чтобы лучше видеть, охранники подняли щитки своих шлемов.
Даже те, кто стоял у двух многоствольных орудий, подались вперед. Безотказный лифт вел себя невероятно странно.
Оружие у всех, конечно, опущено. Или вообще – закинуто на спину. Кто же боится лифта, который пришел на этаж пустым…
Четверо уже совсем близко. И они заслоняют обзор тем, кто находится у орудий.
Над головами четверых пролетели две гранаты, прямо за броневые орудийные щиты. Но до того, как раздались взрывы, из пустого лифта вырвался шквал огня, по меньшей мере, из шести стволов.
А следом – вырвался Лу Брэндон.
Осколки разорвавшихся гранат – те, что не были задержаны изнанкой орудийных щитов – ударили в спины четверых, вышедших к лифту, охранников.
Перестрелка была короткой и жестокой. Альтернативный экипаж не имел возможности брать пленных.
Затем Лу позаботился о камерах. А без них, в командном пункте охраны, вряд ли задействуют автоматические системы защиты и нападения.
Дверь лифта они прочно заклинили чужим бластером. Мелочь, но хоть несколько минут форы.
Чолич стоял у непробиваемой двери кабинета. Ее заблокировало, как только на этаже раздались первые выстрелы.
Старик приложил к ней дешифратор. Остальные выстроились за его спиной живым щитом, готовые прикрывать.
Ники моргал, чтобы скорее привыкнуть к свету.
Системщики опять видят его глазами, но чего уж теперь. И так всем в здании понятно, что и где происходит. На экранах операторов сейчас виден просторный вестибюль и кусок коридора, на подступах к святая святых, к кабинету Главного координатора.
Впрочем, Лео наверняка связался уже с командным пунктом охраны. Орет, грозит всех уволить. И требует подкрепления.
Ему, разумеется, не откажут.
Вдруг из динамиков, упрятанных в стены, раздался голос Минкуса:
– Ники Тин! Вы меня разочаровываете. Какое легкомыслие! Из лаборатории вы ушли просто чудом. Но здесь ваши приключения – окончатся.
– А если вновь произойдет чудо? – усмехнулся Ники.
– Система и существует для того, чтобы не допускать чудес. Пора вам это принять как закон.
– Жить по таким законам – скучно.
– А какой смысл идти против течения? Вас сметут, раздавят!
– Да, смысла вроде бы нет.
– Вы никогда не сможете убить меня. И уж тем более вы не сможете убить Систему! А, кроме того, ее уничтожение просто нецелесообразно. Ведь она поддерживает очень тонкий баланс добра и зла, света и тьмы. Спасает мир от хаоса. Бороться с Системой – бесполезно! Когда вы, наконец, усвоите?
– Что–то он болтает много, – заметил Брэндон.
– Поджилки трясутся, – объяснил Марио. – Я тоже начинаю болтать, когда мне страшно.
Вероятно, услышав эти нелестные комментарии, Лео прекратил свои нотации. И из–за двери, ослабленный ее металлом, донесся звук разбивающегося оконного стекла.
– Кажется, он не любит принимать гостей… – наморщила свой закопченный лобик инфанта.
– Ушел?.. – Сергей недоверчиво поднял брови. – Но как? Через окно?..
Чолич выпрямился. Его лицо покраснело от долгой работы в наклон. Однако в целом он выглядел вполне довольным.
– Открывайте. Я все отключил.
Лу потянул на себя тяжеленную дверь. Наверное, в обычных условиях она открывалась с помощью гидравлики.
Андроиду с трудом удалось отворить ее. И экипаж, с оружием наперевес, дружно ворвался в кабинет. Воевать тут было не с кем. Даже автоматические пулеметы, бластеры и пушки не сработали, поскольку Чолич, войдя в защитную систему кабинета, дезактивировал все.
Дверь снова заблокировали.
Скоро подтянется охрана. Пусть она мучится, как мучился Чолич.
Второй пилот догадывался, что кабинет у Главного координатора должен быть очень большим. Но он не мог знать – насколько. В углу комнаты журчал фонтан в форме огромной рыбины, исторгающей их пасти воду. Он был окружен бассейном, в котором плавали живые рыбы.
Вместительные шкафы и столы с аппаратурой, средствами связи, контроля, стеллажи и стойки с оружием.
Но этим не исчерпывались богатства кабинета.
В боковой стене все увидели распахнутую дверь, а за ней – унилет. Помещение, этот кабинетный ангар, было рассчитано как минимум – на две машины.
Ближе к двери, минутой ранее, стояла еще одна. А сейчас огромное стекло перед стартовой площадкой было напрочь высажено, хотя оно, конечно же, убиралось автоматически.
– Ему тоже нравятся унилеты, – сказал Прозоров.
Второй пилот кивнул, соглашаясь. И посетовал:
– Жаль, поговорить толком нельзя.
Он написал в блокноте Чоличу: «Попробуй экранировать помещение. Чтобы для них замолчал мой чип».
– Вот черт!.. – Старик будто вспомнил что–то. – Надо было мне раньше догадаться. У Минкуса полно шлемов, разного назначения. И хотя бы один из них можно подстроить.
