же ее родная сестра Аллая сказала, что отправит меня в нормальный мир без всяких сексуальных услуг.
Старик мелко затрясся, оказалось, он так смеялся:
— Забудьте об этом, молодой человек! Вы сами не понимаете, как ценны для здешнего общества по этой самой причине, о которой я вам говорил. Кто же упустит такой богатый резервуар свежей крови, вернее, семени. Нет, уверяю вас, здесь вам не удастся сохранить супружескую верность, даже если вы всерьез считаете эту дикарку своей женой. Со здоровыми мужчинами здесь серьезная проблема, а вы хоть и хромы, но на потенции и наследственности это отразиться не должно. Видели бы вы, как быстро выдохся тот безногий рыбак, что прибыл в прошлом году. Я вообще удивляюсь, как старец на горе вас отпустил с Карбуа?
— По-моему, ваш старец давно сдох. По крайней мере, из пещеры, к которой водил меня тот сумасшедший жрец Мусрш, жутко воняло падалью.
— Я не удивлен. Но не будем отвлекаться, к черту старика! Тем более отправить вас на орбиту здесь могу только я, так уж получилось. Остальные члены данного сообщества довольно слабо разбираются в технике. Не считая Розы Шнайдер, конечно. Но она, к счастью, сегодня опять в спасательной экспедиции на болотах.
— Какая экспедиция? Кого спасать? Ничего не понимаю.
— Ну конечно, вы же не местный. Охотно расскажу, если вы не против. В общем, когда мы с Мартой Эванс прибыли сюда, на базу, здесь все было довольно плохо. Эпидемия добралась и сюда, народ заболел и потерял память, и власть захватил местный завхоз, он же — кладовщик, человек большой физической силы, но весьма низких моральных качеств. И дело даже не в силе, просто он имел доступ к инструментам и запасам продовольствия. В общем, он с бывшими охранниками устроил здесь что-то вроде древнего Египта с фараоном, гаремом и рабами. Фараон, как понимаете, он, десяток его дружков покрепче – знать, красивые женщины – гарем, остальные – рабы. Они даже набеги на соседние рудники устраивали, охотились за новыми рабами.
— А вы?
— Я? Поскольку я сохранил память и мог быть полезен в техническом плане, меня просто посадили на цепь и иногда приглашали для консультаций. За что сносно кормили и почти не били.
— Простите, продолжайте.
— Но местная фауна, как вы, наверное, уже заметили, довольно агрессивна, и сообщество стремительно вымирало. А отсюда – языческие культы с жертвоприношениями. От ящеров, приходивших с болот, просто откупались, оставляя за стеной больных или стариков.
— Ужас какой!
— Не то слово. Людей пожирали живьем прямо у ворот базы, зрелище просто ужасное! Но фараон со знатью эти представления даже любил, специально выходил на стену посмотреть. А вот потом появилась Роза! Как она попала в болота – непонятно. И как выжила там – тоже. Дама необычайной красоты, ну, вы сами видели, и завидной физической подготовки. В прошлом спортсменка – большой теннис. Если кратко, то фараон задумал взять ее к себе в гарем, а она устроила здесь революцию. Подробностей не расскажу, я тогда на цепи был, но однажды утром двери моего узилища открылись, а тут уже новое общество. Фараон в клетке, его приближенные перебиты или в шахтах кирками добывают руду, всем заправляют лихие амазонки во главе с прекрасной Розой. Мы с ней тогда много общались, даже сумели задействовать противомонстровую защиту на башнях, от чего авторитет Розы поднялся до высот небывалых. В первое время она, подобно вам, все пыталась отсюда вырваться. Говорила, что должна кому-то отомстить. Память у нее тоже пострадала, но что-то она из прошлого помнила. но потом…
— Что потом? – в нетерпении спросил Джош.
— Осознание ответственности! Понимание, что без нее все здесь рухнет. А потом в болотах появилась еще одна красивая девушка. Если вы любитель старого кино, то сможете ее узнать. В «Звездных валькириях» она играла младшую валькирию. Играла весьма недурно! Я, признаться, в эту актрису был просто влюблен! Наши разведчицы буквально вытащили ее из щупалец хруммов-кровососов. Потом было еще несколько женщин, и все, заметьте, красавицы.
