Ознакомительная версия.
Время за работой и разговором летело незаметно.
– Последователи часто совершают нападения? – спросил Егор, отсоединяя носители информации.
– Угу. Придурки полные, – неприязненно ответил Найл. – Такие же бесноватые, как их Бестужев!
– Он был безумен?
– Конечно! Зачем истреблять эшрангов, хонди, ц’остов? Кому они мешают? Живут себе…
– И не доставляют неприятностей?
– Да всякое бывает, – подумав, ответил Найл. – Хондийские банды. Дикие морфы. Эшранги недавно между собой воевали, – перечислил он и тут же запальчиво добавил: – Только среди людей уродов тоже хватает! Знать, плантаторы, – в его голосе ясно прозвучало презрение, злоба.
– Знать? – незнакомое слово резануло слух.
– Рабовладельцы, – уточнил Найл. – Живут за счет хонди.
– Так ты сбежал из дома? – догадался Егор.
– Какая разница? – Найл помрачнел, затем нехотя признался: – Родители из меня надсмотрщика хотели сделать. В общем, ты прав – я сбежал.
Егора неприятно удивило откровение юноши. Рабовладельческий строй?!
«А чего ты хотел? Если современное население Пандоры состоит из потомков репликантов, то какая у них психология?» – в душе всколыхнулся мутный, неприятный осадок, остро вспомнился последний разговор с Родькой.
– Откуда рабы? – спросил он.
– Издалека. Целый бизнес. Основные поселения хонди на болотистых равнинах. Оттуда их пригоняют.
У Егора кружилась голова.
«Оторванный от своего времени, очнувшийся неизвестно в какой эпохе, как я должен себя чувствовать? Как реагировать на события? Все, о чем мы мечтали, извращено», – с горечью подумал он.
Найл, заметив его подавленное состояние, забеспокоился:
– Ты чего вдруг сник?
Отвечать не хотелось.
– Нерв. Обратная связь, – выдавил Егор.
Юноша удивленно уставился на него.
– Обратная связь? А что это такое?
– Воздействие нерва на мозг, – Егор закончил сортировку запасных частей от двух разобранных андроидов. Пожалуй, одного еще можно восстановить, без личности, конечно, но чтобы вскрыть машину Последователей, большего и не нужно.
– Нерв что, постоянно влияет на тебя?! – ужаснулся Найл.
– Да.
– Жуть! – юноша с сочувствием взглянул на Егора, затем извлек из кармана микрочип, который накануне предлагал эшрангу в качестве оплаты за ночлег. – Вот взгляни. Достань себе такой же, и проблем не будет!
Бестужев взглянул на незнакомую маркировку. Тонкая планка по размерам совпадала со стандартным гнездом импланта. Он отсканировал ее. Явно не кустарное производство.
– Это адаптер, – пояснил Найл. – Последняя модификация, – с важным видом добавил он.
– А разве твой нерв не воздействует на сознание? – спросил Егор.
– Изредка. Я ж не полукровка какой-нибудь!
– Кто их производит? – Егор пристально разглядывал чип.
– Понятия не имею, – Найл пожал плечами. – Этот я выменял у торговца, пару месяцев назад.
– У тебя такой же?
– Ага. Меня же в надсмотрщики готовили. Выдали бесплатно, – тень неприятных воспоминаний исказила черты юноши.
Надежда с новой силой вспыхнула в душе Бестужева. Чип произведен в промышленных условиях! И он явно превосходит по сложности его собственный адаптер!
Ему отчаянно хотелось верить, что колониальное поселение выстояло. Возможно, оттуда, из-за периметра, приходят вот такие, высокотехнологичные изделия?
* * *
Необитаемые земли. Двое суток спустя…
Дорога мягко стелилась под колеса машины.
Егор вел уверенно. Найл, поначалу указывавший путь, теперь настороженно посматривал по сторонам, андроид, собранный Бестужевым, безучастно застыл на заднем сиденье.
Окрестности тонули в зеленых и фиолетово-багряных оттенках листвы. Два темпорала остались далеко позади, новые пока не попадались, а вот обычные деревья образовывали настоящие заросли, их кроны поднимались выше древней дороги, внизу, в подлеске, царил сумрак, там обитали различные животные. Сканеры то и дело фиксировали подвижные термальные всплески.
– По каким признакам ты находишь старые корабли? – Егор нарушил молчание.
– Темпоралы указывают на места крушений, – ответил Найл.
– Но они же опасны?
– Конечно!
– Не понимаю, в чем тогда смысл?
– Темпоралы, как правило, растут в местах скопления обломков, – терпеливо пояснил юноша. – Неподалеку можно отыскать и другие, почти неповрежденные корабли.
– То есть разрывы пространства и сдвиги времени всегда связаны с искусственно созданными объектами?
– Не всегда, но в большинстве случаев, – Найл покосился на андроида. – Почему мы его не отключили? Ну, вскрыл машину, а теперь-то он нам зачем?
– Дройд не опасен. Пригодится в дороге. Он многое знает и умеет.
– Ага, – Найл скривился. – «Догматы» точно выучил наизусть! – неприязненно добавил он.
– Я удалил эту информацию, – ответил Егор.
– Серьезно? Прямо вот так взял и залез в «мозги» машине?
– Найл, успокойся. Лучше расскажи, что еще ты знаешь о темпоралах? Мне любопытно. Я ведь как будто заново родился. Ну, после той вспышки, – на всякий случай напомнил Егор.
Юноша призадумался.
– Они появились очень давно. В те времена, когда первые люди бились с эшрангами и хонди.
– Была война? Из-за чего?
– Из-за убежищ, – уверенно ответил Найл. – Не каждый корабль можно использовать. Например, техника эшрангов никуда не годится. Да и руины городов тоже. Ни еды, ни энергии. Только хондийские крейсера могут производить биомассу, они пускают корни, питаются сами и кормят тех, кто умеет обращаться с их системами.
– А ты знаешь, откуда взялись первые люди?
– Говорят, они изгнанники. Раньше жили в том самом мифическом «колониальном убежище», где-то в горах, но там стало тесно, вот их и выкинули за периметр. – Знакомый термин резанул слух Егора.
Легенды смягчили правду, завуалировали ее.
– Изгнанники пытались захватить хондийские корабли и пригодные для жизни земли, – продолжил Найл. – Рассказывают, что они бились насмерть, выжили немногие.
– Эшранги и хонди победили? – вопрос отозвался в душе Егора болью.
– Неа, – Найл отвечал охотно. – Они и сами-то едва выжили! Внезапно начались катастрофы. По всей планете. Временны́е сдвиги, разрывы реальности. Каждый дрался сам за себя. Еще говорят, что первая волна искажений как-то связана с защитными системами того мифического убежища. И только появление темпоралов предотвратило разрушение планеты.
Ознакомительная версия.
