— Может быть, — ответил Вир. — Благодарю вас.
Оба центаврианина покинули морг, оставив Вира наедине с Велшем. Он, опустив глаза, рассматривал мертвеца, молча качая головой.
— Как вам удалось так быстро сюда добраться?
Казалось, Финиан возник рядом с Виром из ниоткуда. В руке он держал посох, чего раньше никогда не делал. К счастью, теперь Вира мало что могло удивить. Он едва взглянул на техномага и спросил:
— Коронер видел, как вы вошли?
Финиан одарил его многозначительным взглядом, как бы говоря.
«О, помилуйте».
Решив, что это вполне сойдет за ответ, Вир продолжил:
— Что вы имели в виду, когда спрашивали о том, как мне удалось так быстро сюда добраться?
— Я имел в виду, что совсем недавно послал вам на Вавилон 5 сообщение о случившемся. Как вам удалось так быстро сюда долететь?
— Я не получал вашего сообщения, — ответил Вир. — Я… — прежде чем продолжить, он рефлекторно огляделся по сторонам, дабы убедиться в том, что их не подслушивают. Потом тихо произнес: — Меня уже не было на Вавилоне 5. Со мной тайно связалась Мэриел, как только узнала, что сюда прилетели Гарибальди и Г'Кар. Она подумала, что будет лучше, если я тоже приеду сюда. Полагаю, что она была права, хотя сомневаюсь, что она ожидала чего-то, вроде этого, — он поднял глаза на Финиана. — Так в чем дело? Вы не пришли бы сюда, не будь у вас на уме чего-нибудь конкретного.
— Он использовал технологию Теней.
— Технологию Теней? — Вир с трудом мог в это поверить. — Откуда он ее взял?
— Не знаю, — ответил Финиан. — Быть может, случайно. Да, скорее всего. Он использовал «сеть прозрачности». Она делала его, в некоторых пределах, невидимым. Именно эффекты ее действия привлекли мое внимание. Я поспешил сюда, но опоздал и видел, лишь как его тело выволокли из здания. Я проследил за теми, кто это сделал.
— Какое еще здание? Ты можешь показать мне его?
— Да, — смущенно ответил Финиан. — Очевидно, это тайная штаб-квартира тех очаровательных ребят, известных тебе, как Первые Кандидаты.
Вир застонал. Новость ему вовсе не понравилась, не это он хотел услышать.
Первые Кандидаты — прислужники Дурлы, щенки Лиона. Это сильно усложняло дело.
— Он наверняка что-то раскопал.
— Полагаю, что так.
— Как мне хочется узнать, что он обнаружил.
Финиан некоторое время молчал, а потом произнес:
— Есть… один способ.
— Что? Какой способ?
Финиан повернулся к нему и медленно сказал:
— Мозг… это одно из величайших природных творений. Но, если взглянуть внимательнее, то станет ясно, что он представляет собой обыкновенный компьютер. Из любого компьютера можно извлечь информацию…. даже если он сломан.
— Вы можете… можете извлечь из него информацию? Даже сейчас, когда он мертв?
— Теоретически, да. Я никогда не делал этого лично…. но мне известна технология. Просто… мне бы не хотелось этого делать. Гален или Гвинн справились бы с этим гораздо лучше меня. Но у Галена сейчас полно дел с Гидеоном, да и Гвинн тоже занята. Так что, боюсь, этим придется заниматься мне.
— Это трудно?
— Немного. Мне понадобится помощь, — сказал он, крепче сжав посох.
— Могу ли я чем-то помочь?
— Да. Постарайся задержать снаружи коронера.
— Будет сделано, — решительно ответил Вир.
— Это займет всего несколько минут. Но он не должен сюда входить.
— Хорошо.
— О, вот еще что. Прежде чем ты уйдешь, дай мне вон те режущие инструменты, если сможешь.
Вир сделал, как он просил, а потом отправился отвлекать коронера. Тот уже собирался войти в комнату, и Вир сделал первое, что пришло в голову — разрыдался.
— Великий Создатель… этот парень был вам так близок? — спросил коронер.
— Я любил его как брата! — рыдал Вир. Он не стал даже пытаться добраться до стоящего поблизости стула, а просто осел на пол, содрогаясь от рыданий. Ему не составило труда расплакаться. Он лишь вспомнил все, что случилось за последние годы, через какие испытания ему пришлось пройти, и слезы сами навернулись на глаза. Вызвать слезы Виру было нетрудно: ему приходилось изо дня в день тратить гораздо больше сил, чтобы, наоборот, сдержать их.
В результате коронеру пришлось отправиться на поиски каких-нибудь успокоительных для Вира. В конце концов, этот малый что-то нашел и сунул лекарство в руки Вира, который с благодарностью положил его в рот и незаметно убрал языком за щеку, дабы не проглотить. Когда коронер на мгновение отвернулся, Вир тут же вытащил лекарство изо рта и спрятал в карман.
— Вам уже лучше? — наконец, спросил коронер.
Вир кивнул, продолжая притворяться глубоко потрясенным трагедией.
— Мне очень жаль, что вам пришлось перенести это, — сказал коронер. — У вас, посол, очень ранимая душа.
— Знаю, — честно признался Вир.
— Вам нужно выпить. Пойдемте…. я уже закончил работу на сегодня, так что мы можем отправиться поговорить о чем-нибудь более веселом.
С этими словами коронер поднялся и направился в сторону смотровой.
— Нет, подождите! — позвал его Вир. — Э-э… побудьте здесь еще несколько минут, пока лекарство не подействует.
— Все будет хорошо, посол. Я отойду всего на минутку. Тело уже слишком долго лежит без присмотра.
— Но если вы только…
Но коронер уже ушел. Вир почувствовал, как к горлу подкатила тошнота.
Наконец, в последней попытке предупредить Финиана, он крикнул так громко, как только мог:
— Неужели вам так необходимо возвращаться в смотровую? Вам действительно это нужно?
Потом он услышал тревожный крик коронера и решил, что Финиана заметили.
Он вскочил на ноги и вбежал в смотровую, не зная толком, сможет ли он что-нибудь сказать, или сделать с этим, но надо же было хоть что-то предпринять.
Влетев туда, он не увидел в комнате никого, кроме тела Велша и бледного, как мел, коронера. Не то, чтобы ему было плохо: несомненно, за свою жизнь он достаточно навидался. Он был просто вне себя от ярости.
— Кто это сделал? — вопрошал он. — Кто это сделал?
— Что случилось? — спросил смущенный Вир, а потом сам увидел, в чем дело.
Верхняя часть черепа Велша была аккуратно снята. Доли его мозга были аккуратно отделены друг от друга и методично извлечены. Они лежали на протвине рядом с телом и, — Вир надеялся, что это ему показалось, всего на миг — пульсировали, будто живые.
Потом пульсация, реальная или мнимая, стихла, и волна тошноты нахлынула на него. Он больше не мог сдерживаться. Ему удалось лишь добежать до ближайшего мусорного бачка и извергнуть туда все, что оказалось у него в желудке за последние двенадцать часов.
