"Я… " Он бездумно смотрел в потолок, словно разыскивая там ответ. "Впечатлен", сказал он наконец. "Хотя, подобно T'Вэл я также обеспокоен вашим психическим состоянием. Чтобы так уделать звездолет класса Суверен на простом катере нужны необычайно веские… "
"Мотивы, " подсказал Кирк. И совсем не обязательно личные. Он развернулся в кресле к Скотту, внезапно почувствовав зверский голод, чего никогда не случалось на Чале. Это сделала стычка со смертью. Она пробудила все его чувства, его оценку жизни. "Хорошо, мистер Скотт. Рассчитайте курс на Чал. "
"Я… могу я кое-что предложить, капитан. "
Но Кирка это не интересовало. "После того как найдем Тейлани. Рассчитайте курс. "
Но Скотт убрал свои руки с контрольной панели. "Если вы хотя бы минуту послушаете меня, я скажу вам кое-что интересное. "
Кирк нетерпеливо откинулся на спинку кресла, и неимоверным усилием воли подавил свое эго, не позволяя ему котролировать свои поступки, как это произошло с кардассианцем. "Хорошо, я слушаю." Он посмотрел на часы. "Но только одну минуту. "
"Суверен был послан разыскать след деформации Энтерпрайза и зеркального Вояджера, не так ли. "
"Следы деформации, которые все равно были скрыты, " сказал Кирк. "Что заставляет меня думать, что это был приказ от шпиона из зеркальной вселенной, засевшего в штабе Звездного Флота, чтобы занять Суверен бессмысленным заданием, и отрезать его от остальной части Флота. "
"Вовсе нет. Мы очень серьезно подготовились к этому поиску, все сенсоры на шаттлах и самом корабле, и даже на катерах были повторно откалиброваны для поисков квантовой подписи частиц деформации Вояджера. И посмотрите… " Скотт показал на сенсорный экран. "…они здесь. "
Кирк прочитал данные. "Это не удивительно, мистер Скотт. Энтерпрайз был на патрулировании в этой зоне, когда нашел зеркальный Вояджер. Не удивительно, что след деформации Вояджера можно обнаружить здесь. "
"Нет, нет, посмотрите, " настаивал Скотт. Он подрегулировал настройки, и изображение на экране сенсора раздвоилось, и Кирк увидел на графическом мониторе два следа частиц деформации.
"Два следа? " переспросил Кирк. "Здесь есть еще один корабль из зеркальной вселенной? "
Скотт смерил его оценивающим взглядом. "Капитан, частицы деформации – эти крошечные бестии – при нормальных условиях распадаются очень быстро. Через день или два их уже невозможно найти. А при условиях этой области, мы не должны были найти их вообще. "
"Но мы нашли. "
"Да, потому что их квантовая подпись отличается, они распадаются не так быстро в нашем пространстве-времени, так что андорианская антенна смогла их обнаружить. Мы никогда не нашли бы здесь след частиц деформации Энтерпрайза. Их квантовая характеристика размазана по всему космосу от Эдинбурга и обратно. Но частицы от Вояджера… сэр, это как если бы они оставили нам след из крошек. "
Кирк приготовился к неизбежному и оглянулся на Спока.
Но Спок успокоил его. "Я знаком с легендой о Ханзель и Гретэль, капитан. Однако, я признаю, что тоже не понимаю значение двойного следа. "
"Ох, да вы посмотрите на ориентацию оси вращения частиц, " выпалил Скотт. "Это очевидно. Один след был создан, когда зеркальный Вояджер вышел из плазменного шторма. А другой след… "
Кирка внезапно осенило. "Был оставлен, когда Вояджер вернулся! "
Скотт кивнул. "Вы сделали то же самое, когда закрепили катер на корме Суверена. Прятки в чистом виде. "
Кирк немедленно понял значения открытия Скотта. "Спок, если бы Вояджер вышел из Золотой Неоднородности в любом другом месте в пределах границ, можно ли было это обнаружить? "
"Без вопросов. Мы далеко в пределах пространства Федерации. Зеркальный Вояджер был бы обнаружен на любом расстоянии сетью следящих станций глубокого космоса, особенно теперь, когда начался систематический поиск. "
"Так, " сказал Кирк, " хотя прошло по крайней мере десять дней после того, как Энтерпрайз его нашел, мы можем быть уверены, что Вояджер не покидал это место. И в то время как половина Звездного Флота обыскивает остальную часть пространства, пытаясь узнать, куда исчез Вояджер, вероятно забрав с собой Энтерпрайз, мы единственные, кто знает, что на самом деле они остались здесь. "
Скотт предостерегающе поднял палец. "Да, но если кто-либо на Суверене следит за сенсорами, они обнаружат двойной след так же быстро, как и мы. "
"Суверен под контролем врага, " сказал Кирк. "У меня нет сомнений, что адмирал Нечаева и Глин Аркат и без этого знают, что случилось с Вояджером. "
Кирк снова проверил показания сенсоров. Только статика. Он отметил, что Скотт установил сенсоры массы на максимальную чувствительность. Суверен в этот момент находился в пределах пятидесяти тысяч километров, более чем достаточной безопасной зоны для бегства.
Он развернулся к обоим Спокам, Маккою, T'Вэл и Джэнвей. Идея, которую он обдумывал, была маловероятна, но позволяла соединить вместе все разрозненные части головоломки в единое целое. Пять минут назад он ни за что не стал бы раздумывать об отсрочке отъезда на Чал. Но если идея, которая только что пришла ему на ум, окажется возможной…
"Предположим я Жан-Люк Пикард, " начал Кирк.
"Это не такая уж маловероятная гипотеза, как вы думаете, " заметил Спок. "Действительно, вы во многом похожи, включая… "
"Я пробую сформировать гипотезу, Спок. "
Спок замолчал. "Пожалуйста, продолжайте. "
"Я Жан-Люк Пикард. Я нахожусь в Золотой Неоднородности на патрулировании и… " Кирк остановился, заметив странные взгляды Джэнвей и T'Вэл. "Что-то не так?"
"В этой вселенной реальный Жан-Люк Пикард капитан звездолета? " спросила Джэнвей.
"Он капитан Энтерпрайза," уточнил Кирк. "И мой друг. "
Джэнвей и T'Вэл обменялись потрясенными взглядами. Кирк догадался почему.
"Предполагаю в вашей вселенной Пикард тоже есть. "
"Вы не стали бы считать его другом, " сказал зеркальный Спок. "Пожалуйста, продолжайте. "
Кирк подавил свое любопытство относительно зеркального Пикарда. Джэнвей и T'Вэл отреагировали на это имя почти так же, как они реагировали на имя Тиберий.
"Внезапно, " продолжил Кирк, " я нахожу Вояджер. Потерянный звездолет, вернувшийся домой. Вероятно, я вступаю в контакт с кем-то на борту, кто, как известно, является членом команды Вояджера. Они в сложном положении. Помощь требуется немедленно. Я отказываюсь от процедур безопасности, и телепортирую их прямо на борт. Ведь они мои коллеги, попавшие в неприятность. Герои после того, что все они пережили. " Приостановившись Кирк почувствовал всплеск эмоций от такой ситуации, острые ощущения открытия, облегчение от того, что не смотря на малые шансы это место их не убило. "Я сделал бы тоже самое, " признался он.
