Хотя, как мне кажется, госпожу Андерссон такими простыми трюками вряд ли удавалось провести, и возьмись она за дело серьёзно, шансов уклониться у Муэнгу не было бы, — хихикнула девушка.
— Я сейчас прямо-таки ощутил себя везунчиком. Самое худшее из подобного рода испытаний, что было в моей жизни, это Флоранс.
— А по-моему, очень милая женщина.
— Это вы так говорите, потому что она ещё не пыталась подобрать вам пару из своего обширного каталога.
— Ужас какой!
— Он самый.
— А ваша семья? — спросила Лед, когда они отсмеялись. — Не пытается вас пристроить в хорошие руки?
— Родители и сестра живут на Меране. Отец учитель, преподаёт историю в городской школе. Мама строитель, она приложила руку к половине новых зданий в столице. Сестра стала экологом, не вылезает из заповедников и требует превратить в них всю остальную планету, — усмехнулся он. — Все по уши заняты своими делами, а потому не лежут в чужие.
— Практически рецепт всеобщего счастья, — улыбнулась в ответ девушка.
В межзвёздных перелётах на Яна время от времени нападала бессонница. Лишенный привычных ориентиров — рассветов и закатов, организм начинал бунтовать и отказывался засыпать по часам, требуя чего-то более достойного доверия. Проблема была не нова и не уникальна, поэтому все стандартные каюты оборудовались тем, что в рекламных проспектах пафосно именовалось «капсулами сна». На самом деле это были просто прозрачные колпаки, опускающиеся над койкой, где формировался способствующий засыпанию, крепкому сну и лёгкому и приятному пробуждению режим температуры, циркуляции воздуха, звуков и запахов.
Наверное, это пробуждение тоже можно было бы назвать приятным. Ведь считается, что оно не может быть другим, если тебя будит привлекательная девушка. С другой стороны, если уснуть удалось меньше часа назад, до этого долго ворочаясь на койке, привлекательность девушки обычно уходит на второй план. Первый занимает поиск того, чем можно в неё бросить.
Профессия Яна, правда, наложила свой отпечаток: вместо того, чтобы кинуться в Лед подвернувшимся под руку снарядом, он потянулся к пистолету под подушкой. Ничего там не нашёл, резко проснулся от этого факта, потом вспомнил про свой несчастный отпуск и укоризненно уставился на девушку. Та не устыдилась и не исчезла, а негромко сказала:
— Сожалею, что разбудила, но я только что вспомнила одну вещь, которая может быть очень важной.
Ян внимательнее посмотрел на Лед. Судя по легкому беспорядку в волосах, она тоже ложилась спать, но, видимо, бессонница напала не на него одного. Смирившись с тем, что сон откладывается, он сел на койке и потянулся за ботинками.
Лед присела на откидной стул и молча следила за полицейским. Обувшись (какой может быть разговор на равных, если один из собеседников босой?), Ян спросил:
— Что вы вспомнили?
— Последние слова Джессики.
— Что?!
— Наверное, это звучит странно, и вообще вы сочтете это плодом воображения после разговора с Нельсоном. Я и сама не слишком уверена, что это было на самом деле. Но сейчас, когда я почти заснула, у меня снова пронеслись в голове те секунды. Так бывает, нечасто, но бывает, — словно извиняясь, сказала Лед. — Я вижу ракету, слышу тишину вокруг, вижу вспышку, и всё заканчивается. Я просыпаюсь. Но сегодня я слышала не только тишину.
Лед помолчала. Ян молча ждал. Наконец девушка продолжила:
— Пока ракета летела к нам, Джессика прошептала: «Разум ищущий...».
Она опустила лицо на руки. Ян пытался переварить услышанное.
— Ничего подобного от неё вы до того не слышали? Или было ещё что-то, что могло бы указать на её принадлежность к Искателям? — спросил он.
— Что? — словно проснувшись, спросила девушка, подняв голову.
Ян повторил свои вопросы, про себя надеясь, что Лед уже привыкла к тому, что ждать от него такта не стоит.
— Нет, ничего не припоминаю, — медленно сказала она. — Ничего общего с александрийскими общинниками, да и в принципе никакой одержимости заметно не было.
— Вопрос, все ли Искатели одержимые... — задумчиво проговорил Ян.
Они немного помолчали, думая каждый о своём. Затем Ян сказал:
— Итак, что мы имеем в сухом остатке. Джессика, работая в хорошей должности в крупной компании, начинает собирать и передавать неким заинтересованным лицам информацию о ценных грузах, перевозимых кораблями этой компании. Это приводит к целой серии ограблений, причём первое и последнее ограбления этой серии отличаются от прочих. В остальных случаях всё довольно просто: везде похищены значительные ценности, и где-то точно, где-то предположительно замешана Бабочка. Затем Джессика провоцирует скандал и уходит с понижением на полевую работу. Ограбления прекращаются. При посещении Ребекки она сталкивается с «чудиками», как назвал их Нельсон, после чего проникается желанием побыстрее покинуть город, а лучше планету. Затем она берет отпуск и снова летит на Ребекку. Что она там делает — неизвестно. А через три с половиной месяца погибает, причём, если отбросить случайности, становится жертвой целенаправленного хорошо организованного покушения. Ваш информатор уверяет, что Бабочка тут не при чём. Перед смертью Джессика произносит первые слова молитвы, которая в ходу в рядах Искателей Вселенского Разума и их последователей. И что из этого следует?
— Она боялась, — откликнулась Лед. — Бабочки, Йоши, Искателей или кого-то четвёртого.
— А кто такой Йоши? — поинтересовался Ян.
— Начальник службы безопасности «Галактической безопасности».
— О, даже так.
— Но такой вариант, согласитесь, вероятен.
— Конечно. А насколько вероятно, что именно они устроили покушение?
— Версия неприятная, но придётся иметь её в виду.
— А если конкретнее? Вы там работали, и не один год, не было ощущения, что каждый шаг контролируется, а несогласным лучше там не быть?
— Не знаю, — задумчиво сказала девушка. — Я особого контроля не замечала, но я почти и не бывала в центральном офисе. В любом случае, согласитесь, если Джессика даже просто приторговывала информацией, она не могла не опасаться того, что ею заинтересуется корпоративная СБ. И этого интереса было бы достаточно, чтобы решить убраться с глаз долой.
— Это всё хорошо, но не отменяет того факта, что всего через несколько месяцев кто-то приложил немало усилий для её ликвидации. И вы сами выяснили, что те, кто получал от неё информацию, тут не при чём.
— Наверное...
— Или, — Ян усмехнулся, — мы изначально сделали неправильные выводы, и мишенью на самом деле были вы...
— Тогда
