— Попрощаться? — не понял я.
— Реактор больше не производит энергию. Имеющихся запасов хватит приблизительно на пару месяцев, — ответила Шеснашка.
— Этого не может быть! — воскликнул я. — Топлива должно хватить на несколько десятилетий, мы…
— Должно было хватить, — прервала меня Шеснашка, — однако реактор поврежден. Нам хватило топлива всего на 7 лет.
— Семь лет? — севшим голосом переспросил я. — Мы болтаемся непонятно где 7 лет? Ты ведь про год говорила…
— Год нам потребовался, чтобы вернуться домой. Затем снова пришлось бежать…
— И мы черт знает где? Семь лет у черта на рогах?
— Да. И через два месяца энергия на корабле закончится. Мы не можем вернуться назад…
Я молчал, обдумывая сложившуюся ситуацию.
— Буди Стаса! — приказал я.
— Это невозможно.
— Что? Почему?
— Отсек с его криокапсулой был отсоединен полгода назад. В данный момент отсек находится на орбите планеты К-88д14. В системе…
Я прочел координаты.
— Зачем? Почему ты его сбросила?
— Нам не хватало энергии. В отсеке у криокапсулы есть собственный аварийный накопитель. Он активируется только в случае отсоединения отсека.
— Почему ты сама приняла решение? Почему не разбудила меня?! — проорал я.
— Ты бы принял нерациональное решение. Разбудил бы Стаса, и вы бы оба остались на корабле. Имеющихся припасов хватило бы на 5 месяцев. Однако мне пришлось бы задействовать дополнительные системы корабля для обеспечения вас кислородом. В этом случае запасы энергии закончились бы приблизительно через 2 месяца.
— Мы бы что-то придумали! — возмутился я. — Выкрутились бы! Из-за тебя он погиб!
— Накопитель капсулы будет питать ее приблизительно два года. Если бы мы смогли добраться до обитаемых мест или связаться с кем-то, его можно было спасти…
Вот только никто никого уже не спасет. Энергии осталось на 2 месяца. А с учетом того, что Шеснашка меня пробудила, энергии еще меньше. И ведь что самое отвратительное — никаких шансов на спасение. Здесь на миллиарды километров вокруг нет никого.
И что мне делать?
* * *
Может быть, кто-то и поступил бы, как герой: просто ждал бы смерти, сидя в железном гробу, в который превратился мой «Сюрприз». Но я не смог. Те два дня, что я бодрствовал, показались сущим адом. Мне казалось, что я схожу с ума. Казалось, что еще немного, и будет плевать, насколько хватит энергии. Я попросту не мог это принять, не мог осознать и смириться.
И поэтому я залез обратно в капсулу. Лучше умереть спокойно, во сне, чем биться головой в железные стены, умереть от удушья.
Сейчас я просто засну, и когда энергия на корабле исчезнет, некоторое время я еще проживу, так как капсула будет питаться от аварийного накопителя. Когда и в нем закончится энергия, капсула просто перестанет поддерживать во мне жизнь, мой сон не будет нарушен, он просто станет еще более глубоким…
* * *
‒ Господин лейтенант! — один из дежурных подозвал старшего офицера мостика, дежурившего в эту ночь.
— Что там, Колде?
— Что-то странное, — ответил оператор, — похоже на какой-то корабль.
— Идентифицируй!
— Пробовал. В базах не числится.
— А визуальный осмотр?
— Слишком далеко. Нужно приблизиться.
— Похоже, придется будить капитана, — тяжело вздохнул лейтенант.
Вопреки его опасениям, разбуженный такими новостями капитан в одном исподнем ломанулся на мостик и тут же принялся вызывать флагман.
— Срочная информация для его светлости, — затараторил капитан, — обнаружен корабль!
Связь прервалась, но спустя секунду на экране перед капитаном предстал сам герцог.
— Что там у вас, капитан? — судя по заспанному лицу, несколько минут назад герцог, как и капитан, спал.
— Обнаружен корабль.
— Идентифицировали?
— Никак нет. Требуется разрешение покинуть построение и…
— Делайте. Картинку сразу мне.
Фрегат империи Раш тут же отошел от армады, медленно летевшей среди звезд.
Он ушел в сторону, приблизился к обнаруженному объекту и замедлился. Сканеры и камеры на обшивке жадно рассматривали найденный корабль.
Одна из камер зафиксировала нечто вроде надписи на борту, и тут же, незамедлительно, эта надпись появилась на экране перед герцогом и на мостике фрегата.
— Колде! — спросил капитан. — Ты у нас умник, знаешь много языков. Что там написано?
— Никогда не видел ничего подобного, — ответил оператор, — вообще не представляю, как это прочитать. Очень похоже на буквы Ушедших, но…
— Это название корабля, — зазвучал голос герцога.
Капитан, совершенно забывший, что его светлость находится на связи, испуганно подпрыгнул.
— Капитан, — меж тем продолжил герцог, — кто обнаружил объект?
— Капрал Колде! — тут же ответил капитан.
— Вы и Колде будете награждены, — сказал герцог и собрался было отключиться, но капитан ему не позволил.
— Ваша светлость!
Герцог замер, ожидая вопроса.
— Ваша светлость! — к экрану выскочил один из операторов, — на борту этого корабля есть живые.
— Вы уверены? — нахмурился герцог.
— Да. Он в стазисе, но точно жив, — ответил оператор.
Герцог кивнул и отключился.
Он сидел за своим рабочим столом, а напротив, в кресле, стоящем за терминалом, был еще один человек.
— Так мы нашли его? Это то, что вам надо? — спросил он.
— Надеюсь, что да, — ответил герцог.
— На этом корабле найдется информация об этом вашем…м-м-м…Эдеме? — спросил капитан.
— «Сюрприз» — это корабль Эдема, — ответил герцог.
— Сюр — приз… — словно бы смакуя слово, повторил собеседник, — что значит это слово?
— Приятный и неожиданный подарок, — сказал герцог.
— Если на нем есть выживший, то действительно — самый настоящий подарок для вас, герцог, — усмехнулся собеседник.
— Похоже на то.
— Ваши мечты сбываются, — сказал сидящий в кресле, — скоро вы окажетесь на родине, и даже сможете помочь землякам.
— Если есть, кому помогать, — хмуро ответил герцог, — сколько лет тут хозяйничают Дэусы?
— О….вы уже смогли вышвырнуть их из империи, и я уверен, что сможете дать пинка и здесь.
— Надеюсь на это, — усмехнулся герцог.
В скором времени корабль странной конструкции с необычным названием, звучащим крайне непривычно для ушей имперцев, оказался в трюме флагмана…
Конец
