— Вот поэтому ты и проведешь разговор, когда наша операция на скачках будет завершена. Просмотрев съемку, они убедятся, что ты на их стороне. Информацию до тебя довели поздновато. Да и выйти на связь ты сразу не смог. Доверия тебе будет больше, а следовательно, можно будет при необходимости протолкнуть через тебя серьезную дезу. Осторожно поинтересуйся, как решается вопрос с твоей безопасностью. Что по твоему розыску предпринимает разведка?
— Согласен.
— Миша, отойдем, разговор есть.
Колдун поднялся и пошел за Самумом в темноту тоннеля.
— Я один не смогу одновременно контролировать десяток гаюнов в одной ложе, — остановившись, проговорил психолог.
— Будем работать с эгрегором?
— Обязательно. Без сущности нам не обойтись. Посмотри, как нам проще и безопаснее попасть на ипподром.
— Когда отправляемся?
— Сегодня ночью и пойдем. Эффективность и управляемость проверим завтра, при тренировочных забегах. Да, и еще. Поройся в сети. Найди спортивного обозревателя или репортера, который занимается скачками. Нам будет нужен независимый источник, который сольет информацию о встрече Сан-Кома на ипподроме.
— Будешь с ним работать, чтобы в нужное время, в нужном месте?
— Естественно.
— Думаю, с этим проблем не будет. Таким писакам с камерами нужна популярность. Чем больше накопал грязи, тем знаменитее, а следовательно, добытые материалы можно продать дороже.
— Вот и отлично. Действуй.
Через полчаса Колдун нашел по материалам в сети пронырливого пройдоху корреспондента, его адрес, номер автомобиля, пристрастия к местам отдыха, женщинам, спиртному и кухне.
— Умеет же парень жить, — резюмировал он, сообщая о находке Самуму. — Я бы с удовольствием поменялся с ним местами.
Психолог посмотрел на него, как на больного.
— Я, видимо, ошибался, когда считал, что у тебя более утонченный вкус, — проговорил он.
— А что тебя не устраивает в моем вкусе?
— Ты знаешь, что такое авага под маринадом ксер?
— Звучит очень привлекательно, аж слюнки текут.
— Так вот, это помет летучих мышей, приправленный протухшими яйцами местных несушек с добавлением болотной травы и топленого жира фукума. Последний ингредиент — это большой древесный слизняк.
— Врешь.
— Не торопись с выводами. Ты забываешь, что я врач. Нормальное питание группы — это один из элементов ее боеспособности и безопасности, за которые я несу ответственность. Кстати, можешь проверить мои слова. Раздел кулинария в копайзере.
— Но я ел мясо, приготовленное на гриле. Было очень вкусно и никаких вредных последствий.
— Что это было за мясо?
— Какой-то гаюн вылавливал из озера что-то типа раковин, вскрывал их и жарил.
— Это, скорее всего, были уфимы, — задумчиво проговорил психолог. — А где-то рядом находился целый набор бутылок с различными приправами.
— Точно. Было.
— Тебе повезло. Хлебни ты какой-нибудь приправки, и мы бы, возможно, никогда больше не встретились.
— Это еще почему?
— Когда мы еще дружили с империей, наши проводили исследования. У них странный обмен. Любые мясные продукты без добавления растительных для них если не смертельный яд, то сильная отрава.
— И что это значит?
— Приспособляемость. Планеты, на которых они живут, не являются их родиной. Есть такая теория.
— Ладно, верю. Что с их величеством будем делать?
— А что с ним делать? Каянов присмотрит.
— Поработал бы ты с ним, как-никак будущий император, а по канализациям вместе с нами ползает. Влезет на престол, и сменяем шило на мыло. Дипломатия нужна. Может обидеться.
— И что, по-твоему, я должен с ним делать? Он военный. Мы на войне. Пусть обижается сколько хочет. А вот если он узнает, что я лазил ему в мозги, тогда точно обидится и тебя на свою кухню не пустит, — закончил Самум.
— Брррр, — пробормотал Колдун, вспомнив кулинарные изыски имперцев.
— Может, поприличнее место для базирования выберем, — не отставал инженер.
— Для нас сейчас есть только одно самое безопасное место — это дом начальника контрразведки, — ответил Самум. — Но туда, как сам понимаешь, мы не пойдем. — И, прекращая спор, резко отрезал: — Собирайся. Сначала посетим нашего папарацци, а потом двинемся на ипподром.
Они выбрались из лабиринта тоннелей на темном заднем дворе небольшого двухэтажного магазина и спустя еще десять минут поймали такси, не так часто забирающихся в эту часть города. Машина доставила их в район элитных многоэтажек. Квартира У-Сира располагалась на третьем этаже. Из ее окон лился свет и звучала музыка.
— Светская тусовка, — предположил Колдун.
— Вообще-то не похоже. На балконе никого, да и тени за шторами не мелькают. Подожди здесь, я посмотрю.
Инженер присел на скамью, стоящую на утоптанном пятачке, несколько в стороне от входа в подъезд, а Самум направился к соседнему дому, отстоящему метрах в пятидесяти от высотной элитки.
Вернулся он со своего наблюдательного пункта быстро.
— В квартире он один, — сообщил психолог. — Похоже, собирается на очередные танцульки. Будем работать.
Дежурный внутренней охраны дома, попав под пристальный взгляд нетраца, даже не спросил, кто они и куда направляются. Электронный замок квартиры гостеприимно щелкнул, едва Колдун приложил к нему руку.
Холл, в который они попали, закрыв за собой дверь, был обставлен шикарной мебелью. Повсюду хром, стекло, кожа и натуральные меха. Стены холла в беспорядке завешаны групповыми фотографиями и портретными снимками. На многих из них присутствовал сам хозяин, не всегда в подобающем для джентльмена виде.
Самум направился прямо в ванную, откуда раздавались плеск воды и приглушенное пение.
«Пой, пой, петушок, — посмеивался про себя Колдун. — Сейчас к тебе зайдет добрый дяденька-дрессировщик. Он заставит тебя петь песенку под его диктовку, тогда и где ему это понадобится. А потом придут другие дяденьки-дрессировщики, но очень злые, и снимут с тебя шкуру».
Обходя шестикомнатную квартиру, диверсант живо представил допрос третьей степени, которому подвергнут папарацци, после того как он попытается продать свою запись с ипподрома. Ни одна компания не отважится ее купить. Непонятый гений для поднятия своего имиджа сбросит запись в сеть. Вот тогда, а может и раньше, у него начнутся серьезные неприятности.
Квартира оказалась пустой, и, вернувшись в холл после ее обхода, Колдун увидел психолога за работой.
В удобном кресле, обмотав тело на уровне талии простыней, сидел худой гаюн и неподвижным взглядом смотрел перед собой.
