Было одно удовольствие наблюдать за ловящей кайф кошкой. Мисель обожала эту игру, обожала орудийную дуэль, обожала видеть противника в перекрестье системы наведения и самой попадать под раздачу, если вовремя не уйти с линии атаки. Ну а я ещё и добавлял остроты… Первые пару раз кошка, конечно, дёргалась, зло стреляла глазками, но потом ничего, втянулась! Сама стала отыскивать укромные уголки, где можно провести скоротечный интим. Дошли до того, что даже позиции для стрелковой дуэли выбирали с оглядкой на взаимное удовольствие. Ну да, спереди — удовольствие от пострелушек, а сзади — удовольствие… от пострелушек иного рода. Такой интересной войнушки у девчонки ещё не бывало — чтобы сразу два в одном! И всё это под бурлящим адреналином реального боестолкновения…
А потом ранили Лайну, и нам резко стало не до веселья. Я как раз пристроился к Мисель сзади, пока она вяло отстреливалась, засев за кучей каких-то стальных ящиков, когда внутреннее пространство коммуникатора обожгло кроваво-красным отсветом. Всё, что стояло, тут же упало, и я отвалился от Мисы, силясь понять, как там у рыжей. Метиллия тоже подобралась. На проекции возникла ощеренная в жутком оскале мордаха Лай. Девочка из последних сил отползала за ближайшее укрытие, и по всему выходило, успевала уйти с линии огня.
«Замаскированная турель! Дройды уже прошли, я шла вторым эшелоном, и тут-то они меня подловили… Твари! Точно человек управлял! Найду урода — стол ему раем покажется!» — рычала кошка, пытаясь отвлечься от разрывающей всё правое бедро боли.
«Лай, Лай, держись! Я с тобой!» — рыкнул ей, передавая картинку с самым участливым выражением лица, какое только мог изобразить.
«Да всё нормально уже! Не дёргайся, кот! — вместе с болью в голосе рыжей проскользнуло довольство — не забыл. Несмотря на рандеву с Мисель — не забыл. — Я себе уже химию вколола. Дройда отвела, он меня прикрывает. Ещё минута, пока заклею раны, и буду козочкой скакать — не хуже, чем раньше!»
И в самом деле, через минуту или около того снежка, как ни в чём не бывало, вновь выдвинулась на помощь Арье, с которой работала в связке. Ещё там где-то недалеко была Милаха. Ладно, обошлось, и то хорошо. После химии и полевой медицины сестра ещё долго продержится, а потом в регенератор — тут без вариантов. А вот в регенераторе ей уже придётся расплачиваться за работу на пределе возможностей организма, ведь ничто не даётся просто так.
Мы же с Мисель, переглянувшись, решили отложить наше рандеву до лучших времён. Что-то негативный опыт Лай резко поубавил куража… Сверились с тактической картой.
«Тут Вик данные от нашего объекта прислала, — ввела в курс метиллия. — Сейчас будет интересный зал — он пустой, я там всё разведала. А дальше спуск почти к самому логову местных авторитетов. Придётся, правда, пару этажей пропустить, но потом наверстаем…»
«Ты думаешь, там кто-нибудь ещё есть?»
«Кто-то, да будет. Кроме того, это наша основная задача — завладеть точкой сосредоточения информационных потоков».
В зал заходили, готовые к любым неожиданностям. Недавнее путешествие и ранение Лай научило осторожности в этом средоточии бандитской мощи. И не прогадали. В пустом по данным разведки зале, практически на входе, нас встретил мощный кинжальный огонь. Вся внешняя сторона пелены покрылась засветками попаданий, лишая нормальной ориентации в переплетениях энергий. Я ударил парой разрядов, практически наотмашь, не целясь. Мисель огрызнулась очередью «в молоко». С таким нулевым результатом мы и откатились обратно, за дверной проём.
В следующий раз заходили уже более вдумчиво. Разведка всё же выявила точки появления вражеских бойцов — из двух противоположных углов помещения, а также из противостоящей нашей двери. Я впереди, держу поле, Миса позади, щерит дуло винтовки из-за моего плеча, хищно поводя им по возможным местам появления противника. Есть! Платформу справа завалил ударом с клинка, а девочка за это время, всего два раза сместив прицел, двумя филигранными очередями сняла фигурки в броне слева и от двери. Я уже начал отпускать пелену, разворачиваясь к бесстыдно жмущейся ко мне кошке, и вдруг — снова защитное поле накрыл всепожирающий огонь лучевых орудий.
Плюясь и матерясь, мы вновь откатились на исходную.
— Да где же они? — жарко зашептала на ухо метиллия. Угрожающе щерящаяся, распалённая боем кошка — то ещё зрелище для неподготовленной психики. Благо, мне это грозило только внеочередной порцией секса — как максимум…
— Я зайду. Попробую прощупать энергетику.
— Давай, я попробую прикрыть… Но там что-то мощное, скорее всего стационарное — подвижное мы бы уже вычислили.
Теперь внутрь полного сюрпризов зала ступил я один. Шаг. Ещё шаг. Вслушаться всем своим прирождённым чутьём в разлитые вокруг токи… И опять поле аж прогибается под давлением плотных залпов. Пока усиливал пелену, в бушующей вокруг энергетике наметился перерыв — всего-то жалкие полсекунды, но мне хватило, чтобы заметить какие-то невидимые до того токи. Вроде бы дальняя стена… или потолок?.. Под какофонию горячих разрывов, заливающих всё вокруг текучей плазмой, оглушённый воем кинжальных залпов, я вывалился наружу.
«Миса, посмотри потолок. Ещё на задней стене засветка, но это вряд ли. Что-то подсказывает: на потолке наша приспособа…»
Девочка понятливо перегруппировала своих маленьких разведчиц, усилив их новыми бесстрашными «пчёлками». Её мысль была проста: чем больше дройдов, тем меньше ячейка в паутине сканирующих лучей, и тем больше их выживет в случае атаки. В этот раз я дождался отмашки и вошёл, почти не таясь. Новый залп накрыл в тот же миг, как нога переступила невидимую линию в полутора метрах от входа.
«Есть! Потолок! Сектор сорок-шестьдесят пять. Створка-мембрана открывается одновременно с залпом, и так же быстро схлопывается. Ну и толщина металла там, я тебе скажу!»
Последней фразы Мисы я уже не слышал, вовсю утюжа названный квадрат разрядами толщиной в руку. Турель исторгла ещё пару залпов и спеклась. Защитный колпак от запредельных температур в месте удара потёк, открывая взору стандартную полусферу корабельного орудия со спаренной пушкой. Угадывались и ещё какие-то элементы, ранее, определённо, могущие вести огонь, но из-за силы удара там мало что сохранилось. Только спарка с развороченными дулами напоминала о нашем недавнем коварном противнике.
Так, стоп… Турель? Турель! Полусферическое тело, с озорно торчащими в противоположную сторону пушками, было немного оплавлено, но вполне ещё годно… Не знаю как для чего ещё, но для наших целей — вполне, вполне…
— Мисель, душка, глянь. Как тебе? Турель? Турель! По-моему, самое то!
Миса обнаружилась почти у правого плеча. Подкралась, как всегда незаметно, и теперь стояла, запрокинув голову, ошеломлённо уставясь в потолок.
— И ты предлагаешь мне… как я туда залезу, кот?!
— Как-как? Враскорячку, конечно! Там же отличная ниша под потолком проходит. Упёрлась спиной в одну её стенку, и перебираешь по другой ножками. А следом я. На месте вонзаем когти, вбиваем мой клинок, вешаем твою магнитку — и брачное ложе готово!
— Ты издеваешься?! Я туда не полезу!
— Миса. Ты полезешь.
— Это… даже для меня чересчур!
— Ты просила неудобную турель? Я тебе нашёл неудобную турель. Ещё скажи, видела где-то более подходящую твоим запросам!
Против столь железобетонных аргументов у кошки просто не нашлось что возразить. Она только головой покачала, как загипнотизированная изучая подступы к некогда опасному агрегату и надолго прикипая взглядом к его башенке.
— Это только ты, со своим разведочным складом мышления, мог такое вычудить. Всё вас, разведчиц, в какие-то дыры, да лазы тянет… Не можете нормально, как все люди…
Однако видно было, девочка уже смирилась, и просто бурчит, не желая сдаваться без звукового аккомпанемента.
— Ну что, готова?
— Готова… Полезли, — обречённо вздохнула метиллия и поспешила к стене, по которой нужно было подняться, чтобы оказаться у начала потолочной ниши.
