— Кто? Кто умер? — спросил Гарибальди.
— Несколько Первых Кандидатов, — он на мгновение запнулся, а потом добавил, будто раздумывал про себя. — И я.
— Что? — Гарибальди в недоумении тряхнул головой. — Я не понима…
И тут до него дошло. Понимание пришло яркой вспышкой, подобной разряду молнии.
Вир, посмотрев ему глаза, понял, что тот обо всем догадался. Он молча кивнул в знак подтверждения.
— Г'Кар, — сказал Гарибальди, — думаю, нам лучше уехать завтра.
— Уехать?
— Да, уехать.
Потом Г'Кар тоже все понял.
— О, — сказал он, — да. Конечно же, мы уедем завтра.
Вир снова кивнул, а потом направился к двери. Голос Гарибальди заставил его остановиться.
— Вир… благодарю вас.
Он повернулся и посмотрел Гарибальди в лицо.
— Вы оба можете убираться ко всем чертям. И я тоже.
А потом ушел, больше не оглядываясь.
— Вы должны были поручить это мне, — тихо произнес Ренегар, сидя в каюте Вира на Вавилоне 5. Вир рассматривал свое отражение в бутылке вина и, похоже, отвечать даже не собирался.
— Вир, — настойчиво повторил Ренегар, — вы слышали, что я сказал? — Дородный центаврианин, казалось, заполнил своим телом не только кресло, но и все пространство каюты. — Вам следовало поручить это дело мне. Взрывы — моя специальность.
— Но это было мое дело, — ответил Вир. Первые слова, произнесенные им за последний час.
Прошло уже несколько дней с тех пор, как Вир вернулся на Вавилон 5. И на станцию, один за другим, уже начали прибывать те, кого он вызвал. Скоро все они должны собраться в этой каюте. Не в официальной резиденции Вира. Вир снял отдельную каюту, записав ее на фальшивое имя и заплатив за аренду не наличными, а переводом с обезличенного счета. Он принял все мыслимые меры предосторожности. Вир не питал иллюзий — так ему отныне предстояло жить, возможно, до самого конца.
— Вир… послушайте… вы пытались предупредить меня о том, на что я прежде не обращал внимания, — произнес Ренегар. — И именно вам я обязан своим прозрением. Я бы мог…
— Ренегар, — медленно сказал Вир, — нам нужно делать все, на что мы способны, чтобы спасти жизни. Необходимо соблюдать крайнюю осторожность. Но я вовсе не идиот. И не наивен. Я знаю, что рано или поздно, кто-то должен погибнуть. Возможно, это будут невинные люди. Я буду делать все, что в моих силах, чтобы избежать этого… но, скорее всего, у меня ничего не выйдет.
— О чем это вы?
— Я говорю о том, что не смогу больше держать чистыми свои руки.
— Так значит, вы решили, что следует испачкать их сразу по самые плечи?
Вир кивнул.
— Хорошо, — сказал Ренегар, тяжело вздохнув, — но если вы собираетесь продолжать в том же духе и, при этом, будете так же переживать из-за каждой смерти…. то сойдете с ума.
— Полагаю, что это уже со мной случилось, — ответил Вир.
Наконец, прибыли последние из приглашенных.
Вир окинул взглядом собравшихся в комнате. Примерно дюжина — те, кто смог прилететь сюда — он решил, что на данный момент это будет самым разумным количеством. Он подбирал их очень осторожно, ибо один неверный выбор — и погибнут все. Если же он все-таки ошибся, если среди них затесался шпион, то он подписал им всем смертный приговор.
Здесь не хватало только одного из приглашенных… но, мгновением позже, дверь отворилась, и он вошел. Вновь прибывший, несомненно, был старше всех, кто здесь находился, но, невзирая на возраст, двигался бодро, как старый боевой конь, вновь призванный на службу.
— Здравствуйте, Дансени, — сказал Вир.
— Здравствуйте, добрый господин, — бывший камердинер Лондо Моллари чуть склонил голову.
Некоторые из присутствующих бросили в его сторону тревожные и подозрительные взгляды. Наконец, над головами собравшихся раздался голос Рема Ланаса, который выразил всеобщее беспокойство:
— Он всю свою жизнь работал на Дом Моллари. Стоило ли приводить его сюда?
— Я, по-прежнему, служу Дому Моллари, — быстро ответил Дансени. — Но интересы Дома Моллари не совпадают с интересами ныне стоящих у власти ублюдков, — и он чуть поклонился Виру. — Все мои скромные способности в вашем распоряжении, посол, в любой момент, когда бы они ни понадобились.
— С благодарностью принимаю вашу помощь, — ответил Вир.
Он принялся рассматривать присутствующих. Они явно ждали, что он им скажет. Вир не помнил, когда еще окружающие с таким нетерпением ждали, когда он откроет рот. Он подумал, что Г'Кар, вероятно, чувствовал то же самое, когда вокруг него собирались нарны и ждали новых порций мудрости.
— Хорошо, — медленно произнес он. — Впереди масса дел, и многие из них обязаны сделать именно мы. Прима Центавра ступила на путь, по которому она идти не должна. Мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы это остановить. Даже сейчас, пока мы здесь болтаем, на дальних колониях полным ходом идет строительство тайных военных баз. Местных жителей силой заставили служить постоянно растущей военной машине. Мы должны это остановить.
— Вы имеете в виду саботаж? — спросил один центаврианин.
Вир кивнул.
— Именно. Всем вам пришлось несладко при нынешнем режиме. Все вы либо всегда были свободомыслящими, либо прозрели при различных обстоятельствах, в ситуациях, которых вы вовсе не ожидали…. но, раз уж это произошло, больше вы не можете закрывать на это глаза. Центарум ведет наш мир к разрушению, и мы должны сделать все, что в наших силах, дабы сбить его с этого пути.
— Но много ли толку от отсрочки? — спросил Рем Ланас. — Саботаж ведь не остановит их. Мы лишь замедлим развитие событий. Тогда возможен вариант, что, рано или поздно, Прима Центавра все-таки окажется в эпицентре войны?
— Да, это возможно, — согласился Вир. Потом, с неожиданной силой в голосе, он добавил: — Но, возможно, если нам удастся организовать серьезное сопротивление, то мы сумеем заставить людей — как тех, кто стоит во главе, так и тех, кого презрительно называют чернью, — задуматься над тем, что они творят. Ведь размеры насекомых не имеют значения — если они будут жалить, жалить, и жалить, то свалят и большого зверя.
Но я не говорю, что все будет легко и безопасно. Вы не одни в этом деле.
Просто я считаю разумным, если никто, кроме меня, не будет знать всех участников этого нашего маленького приключения.
— Таким образом, если даже кого-нибудь из нас схватят, он не сможет выдать всех участников подполья, — произнес Дансени.
Вир кивнул.
— Было бы идеально, конечно, если, упаси нас Великий Создатель, тот, кого схватят, не выдал бы никого из нас. Предпочел смерть бесчестью.
