— Ловко вы их, — сказал он, убедившись, что терком действительно принадлежит предъявившему его человеку. — Этот район особенно опасен, поэтому неделю назад мы установили здесь несколько кингол-камер типа «кошачий глаз» с закольцованной памятью. Одна из них после применения морфера сработала и передала нам запись. У вас как с работой, нет проблем? А то идите к нам в полицию. Нам такие парни очень, очень нужны! Неделю назад троих моих товарищей хоронили. Но будь среди них хотя бы один такой, как вы, — все трое остались бы живы.
— Спасибо за предложение. Я пока не готов принять его. Скажите, а долго продлится канитель с судом и прочим? У меня билет на самолет в кармане.
— Недели полторы. Но вы, если не хотите участвовать, можете уехать. Кингол-запись — вполне достаточное свидетельство. Мы ее потом на занятиях по специальной подготовке будем изучать. Не возражаете?
— Нет. Особенно если мне можно будет уехать.
— Можно, можно. Да мы сейчас подстрахуемся. Эй, Леннарт, веди Хольма сюда! Мы давно за ним охотимся, да все улик не было. А тут сразу: и кингол-запись, и блантер! — пояснил он.
Роб Хольм, видимо, еще не совсем пришел в себя после дозы снотворного, полученной из морфера, и инъекции антиморфина. После каждого мигания веки его глаз поднимались с примерно секундной паузой.
— У вас есть какие-нибудь претензии к мистеру Родникову? — протокольным тоном спросил полицейский. Его коллега снимал сцену миниатюрной кингол-камерой. Хольм буркнул что-то нечленораздельное.
— Громче! — потребовал старший группы полицейских и угрожающе положил руку на рукоятку дубинки. Хольм что-то сказал. Полицейский засмеялся.
— Он утверждает, будто вы украли у него розовые видеоки с демоном на оправе. Не обращайте внимания. Наглость Роба Хольма не имеет пределов, это хорошо известно. Из видеозаписи с очевидностью следует, сделать это вы были физически не в состоянии. Даже вы, — улыбнулся полицейский.
— Отдай очки, сука! — прохрипел вдруг Роб на русском языке, но Леннарт уже заталкивал его в мобиль.
— Так вы подумайте. Нам такие парни ой как нужны! — напомнил полицейский о своем предложении.
Ростислав быстро вышел на одну из центральных улиц и спустился по лестнице, освещенной маленькими разноцветными фонариками, в подвальчик первого попавшегося ночного кафе. Маленький зал был почти пуст. Ростислав выбрал столик у стены, сел лицом ко входу. Баркиб тут же осчастливил его чашечкой синтетического кофе. Сделав несколько глотков, Ростислав незаметно оглядел посетителей. Полудремлющий старик у входа, влюбленная парочка за столиком в соседнем ряду. Кажется, ничего подозрительного.
Нападение на него явно не было случайным. «Терком, очки, морфер!» — формула стандартная. В России грабители тоже требуют в первую очередь эти же три самые ценные для каждого человека вещи. Но Роба Хольма интересовали именно очки с демоном на оправе. Вот эти.
Черная фигурка демона была нарисована явно неплохим художником. Демон летел. Его крылья были полусложены и стремительно рассекали воздух. Демон падал. Но не потому, что был повержен. Он падал, как орел, жаждущий добычи. Хищно изогнутые руки демона с широко расставленными пальцами напоминали лапы орла, готовые схватить жертву. Избегнуть нападения было невозможно, победить демона — невозможно вдвойне.
Ростислав еще раз оглянулся. Не исключено, что за ним следят. Например, вот этот высокий мужчина с гривой седых волос, только что спустившийся в подвальчик. На глазах его, правда, огромные видеоки типа «стрекоза», и он так увлечен кингол-фильмом, что даже на стул сел, словно слепой, вначале нащупав сиденье руками.
Кажется, это называется «мания преследования». Но в любом случае идти прямо в гостиницу никак нельзя. Это значило бы поставить под удар Наташу. А куда идти? В полицию. Самое разумное. Но… Любопытно все-таки, что за чип в них введен. Чип, из-за которого одного мужчину выбросили со сто тридцать второго этажа, а второго, несостоявшегося космодесантника, чуть не убили.
Только теперь Ростислав заметил, что дужка очков сломана. Видно, это она хрустнула, когда Роб Хольм ударил невпопад. Но стекла-экраны целы. Потому что на самом деле это не стекла, а покрытая алмазной пленкой особо прочная пластмасса. Не повреждена, судя по внешнему виду, и проекционная микрооптика, обеспечивающая удаление светоизлучающих матриц на расстояние в четверть метра от «стекол» очков. Может, видеоки все-таки работают?
Родников надел очки — как можно ниже, чтобы поверх оправы можно было видеть вход в кафе — и произнес стандартную команду: «Кингол!» Но объемного изображения не возникло, очки не запустились.
Ростислав снял видеоки, повертел их в руках. Странные они какие-то. В них нет гнезда для чипа. И голосовых команд не воспринимают. Тогда как же… А, вот.
Ростислав вновь надел очки и коснулся пальцами двух металлизированных квадратиков, тускло блестевших в углублениях на внешней стороне оправы.
Объемного изображения на экранах не возникло — видимо, видеоки все-таки не выдержали удара, — но звуковое сопровождение было вполне отчетливым. Терком, автоматически подключившись, немедленно начал переводить:
«…уже примерно в течение тридцати лет. Выяснить характер этих сил, их социальную базу и конкретно личности составляющих их людей, несмотря на многочисленные попытки, так и не удалось. Несколько раз аналогичные меморандумы направлялись в компетентные органы: Совет Безопасности, Агентство Космической Безопасности, Бюро Личной Безопасности Граждан и другие. Однако никаких мер принято не было. Более того, указанными службами были предприняты активные поиски авторов данных меморандумов, и двое из них, недостаточно хорошо скрывшие свои подлинные имена, в скором времени бесследно исчезли. То же самое произошло с попытками привлечь внимание к этой зловещей проблеме с помощью средств массовой информации. Ответом во всех случаях было одно и то же: гробовое молчание.
По-видимому, враждебными земной цивилизации силами уже давно контролируются все вышеназванные учреждения. Имеются веские основания предполагать, что активное участие в деятельности этих сил принимают ангелы смерти. Помимо асмеров, в подготовке указанной Акции принимает участие целый ряд ведущих ученых Земли и Системы. Вряд ли все они отчетливо представляют, каким именно образом будут использованы их научные достижения, хотя некоторые, конечно, понимают, что необычайно щедрые гонорары платят им отнюдь не государственные структуры.
Тем не менее, несмотря на все вышеперечисленные обстоятельства, нам удалось выявить ряд научных центров, разрабатывающих для асмеров и стоящих за ними сил наиболее существенные разделы Проекта, завершающей фазой которого станет упомянутая Акция, и в меру сил если не сорвать работы по нему, то хотя бы существенно затормозить их. Так, нами был полностью выведен из строя генетический центр в Пущино, фальсифицированы данные, полученные в результате выполнения программы „Пояс жизни“, ликвидирован прототип „ракеты“ (вместе со всей относящейся к ней информацией) в ЦАГИ, сорваны испытания на атолле Моруроа. Однако все эти меры позволили лишь замедлить, но не остановить работы по Проекту. Имеются веские данные предполагать, что в настоящее время этот катастрофический для Земли и Системы Проект вступил в завершающую стадию. По-видимому, сама Акция будет проведена в ходе рейса транссистемника „Деметра“, назначенного на 11 апреля следующего года. Одним из сильнейших доводов в пользу этого предположения является то, что промежуточный пункт маршрута — не Европа, наиболее освоенный спутник Системы, а Титан, где, как указывалось в начале данного досье, находится основной научный центр враждебных Земле сил и куда нашим людям проникнуть так и не удалось. Как известно, с 1 декабря сего года Титан перестает быть закрытым научным центром и получает статус „спутник, разрешенный для заселения“. Это свидетельствует о том, что секретные работы, проводившиеся на Титане последние тридцать лет, успешно завершены.
