— Как пожелаете, — откланялась глава базы и ушла, оставив меня наедине с «воспылавшей» в прямом смысле этого слова дроу.
Псионик инстинктивно старается не навредить себе, а опытный псионик может сжечь армию, не задев союзников. Поэтому пламя будто облитой бензином девушки не задевало ее или бронескаф, зато раскаляло металлический пол.
— Восемьдесят восьмой, в своей жизни я не люблю только две вещи — слабаков и мужчин. И если со вторым из-за дурацких традиций я готова мириться, то с первым нет. Продержись минуту против меня, и я, возможно, потерплю твою персону возле себя, — девушка с садисткой улыбочкой сняла с бедра плазменный хлыст — довольно экзотическое и в основном церемониальное оружие, от которого Алексей еле увернулся.
Раздался громкий хлопок, и парень поспешил надеть шлем. От следующего щелчка ушел перекатом, а третий удар отбил мечами, срезав кончик хлыста.
— А ты не так плох, как я думала, может быть, даже развеселишь меня!
— Как прикажете, госпожа.
Продемонстрировав безумный оскал, Игнис свернула хлыст и вытащила два длинных кривых силовых кинжала. Алексей понимал, что она играет с ним и до сих пор не использовала свои псионические способности. Но провоцировать ее? Он не идиот. Девушка была гораздо опытнее и быстрее, так что парню приходилось отбивать ее шквалы ударов, но даже так он иногда пропускал их якобы по «щиту», а на деле лишь получал прилив сил. И вот она открылась, скорее всего специально, и Алексей решил использовать немного накопленной энергии для усиления. Эффект превзошел все ожидания — несмотря на блок скрещенными клинками, бронескаф последнего поколения и немалую силу самой принцессы, она отлетела на двадцать метров и ударилась спиной об стену ангара. Скорее всего щиты защитили ее, но вот от внутренней перегрузки это не спасло. Ей повезло, что она приняла атаку на кинжал, иначе бы парень поглотил ее защиту.
— Вот оно, значит, как?! Замечательно! Отлично! Наконец-то хоть у одного мужика есть яйца! Но ты сделал большую ошибку, теперь я действительно вне себя от злости!
Половину огромного ангара в триста метров шириной и двести глубиной заполнило пламенем, пирокинетик третьего уровня наконец-то показался. Алексей посмотрел на таймер — оставалось продержаться всего двадцать секунд, но если он будет стоять как истукан, то возникнут вопросы, что у него за щиты такие, способные выдержать такой уровень стягивающегося к нему пламени. И он сделал ошибку. Прыгнул, оставив вмятины на полу, и подлетел до самого потолка на двадцать пять метров — считай девятиэтажку перепрыгнул. Надо было хотя бы денек потратить на освоение способностей, но чтобы накопить столько энергии, ему пришлось бы купить дорогой бронескаф, чего он не хотел делать. Благо, что в «Эйнхеррии» были маневровые движки, так что Алексей не ударился головой об потолок, а приземлился на него ногами и, оттолкнувшись, полетел в сторону, видимо, удивившейся, но не потерявшейся из-за этого Фламмаре. Ее попытки замедлить парня ослепляюще белой плазмой не удались. В последний момент, привыкнув доверять инстинктам внедренным канкатой, он чуть не снес ей голову мечом, но успел вместо этого выставить раскрытую ладонь. Впрочем, и этого хватило, чтобы деформировать доспех и отправить девушку в очередной полет до стены. Парень посмотрел на таймер — оставалось еще две секунды, а вот Игнис уже не могла встать из-за заклинившей брони и, скорее всего, жесткого сотрясения внутренних органов. А сотрясение практически на любых псиоников действует негативно. Алексей размеренным шагом подошел поближе, так как энергии было в нем столько, что любое резкое движение могло стать рывком или прыжком, и услышал… стон.
Стоило ему прийти после этого стона в себя, как из звездолета выбежала пятерка женщин-дроу. Четверо взяли парня в коробочку, наставив на него винтовки, а одна бросилась помогать Игнис. Судя по нашивке на груди в виде хлыста с тремя хвостами под огненной короной — наказующая гвардии Фламмаре. Это аналог нашего капитана. Именно она и обратилась к Алексею при помощи динамика шлема:
— Не двигайся, урод, — преувеличенно твердо сказала она.
Ба, да она боится! Неужели для них то, что кто-то победил их принцессу, является таким шоком? Впрочем, откуда Алексею знать, какую атаку она использовала последней? Он же все равно поглощал все, что его касалось.
— Отпустите его, — сказала Игнис после того, как с нее сняла шлем наказующая. — Да и вряд ли вы ему хоть что-то сделаете. Восемьдесят восьмой, с этого дня ты мой телохранитель, ты доказал, что достоин этого звания. Присягу проведем чуть позже. Лидия, помоги мне добраться до моей комнаты, а то, кажется, доспех оказался бракованным.
— Конечно, госпожа, — помогла подняться принцессе женщина. — А вы что, оглохли? Покажите новому телохранителю госпожи его каюту!
— Следуй за мной, — буркнула охотница с мечом на груди — аналог сержанта. И когда остальные ушли вперед, уже тише добавила: — Наверное, ты горд собой, урод? Не вздумай рассказать кому-нибудь о произошедшем, я тебя лично ночью прирежу за это.
— А что сегодня произошло? Я лишь продержался минуту, — ответил тот, благо, что под шлемом улыбки не видно.
Алексей никогда до своего перерождения не бил женщин, но как же приятно было выпустить часть той ненависти и гнева, что он чувствовал к дроу. Если бы они просто с ним договорились — мол, мы тебя спасли и в благородство играть не будем, держи контракт и, как выплатишь, свободен. Тогда он бы и слова им грубого не сказал, пусть хоть говном называют, он на стройке подрабатывал и к такому привычен. Но вот то, что они из него раба делают, взрывчатку в нейросеть засунули и заставили пройти в их симуляции… Этого он им никогда не простит. В лучшем для них случае просто свалит, получив максимум выгоды и оставив их с убытками. В худшем нагадит везде, где сможет, в особенности хитрозадой Белгоз, которая наверняка полагает, что больше никогда его не увидит.
Продвигаясь по восьмиугольному коридору звездолета и рассматривая места, где скорее всего прячутся противоабордажные турели и аварийные переборки, Алексей вспомнил, почему дроу так любят восьмиугольники. Это была дань уважения их создателям, которые около тридцати тысяч лет назад возвысили их расу, которая тогда в пещерах лазала. Изменить генетический код всегда проще, чем создать с нуля, так что эти древние, или предтечи, создали себе слуг — светлых эльфов, и солдат — темных эльфов. Но потом по неизвестным причинам они ушли из галактики. Вообще, этот период был темным пятном в базе данных, что было очень подозрительно. Парень подозревал, что эльфам надоело подставлять создателям булки, вот они и восстали.
— Мы пришли, — холодно произнесла сопровождающая, открывая дверь в каюту, оказавшуюся той еще каморкой. — Внутри есть туалет, криокапсула и синтезатор пищи. Отсек для бронескафа открывается снаружи и внутри. Если нужна мастерская или медицинский кабинет, то они дальше по коридору. По всем вопросам обращайся к искину. И не вздумай без разрешения даже подходить к мостику или покоям госпожи — мигом окажешься в открытом космосе!
— Хм, ну не очень-то и хотелось.
Не сказать, что бы он рассчитывал на теплый прием, но надеялся хотя бы поболтать с кем-нибудь. Но, судя по полученным от искина карте и списку экипажа, мужчин среди них не было. Несмотря на то, что Алексей как бы дроу, даже у пси-активов есть четкий карьерный потолок — у него не может быть в подчинении женщины. Вообще и никак. А так как клоны — это пушечное мясо, то он уже, считай, потолка этого достиг. Вход в каюту оказался и местом для хранения бронескафа — снимаешь его, и тот с двух сторон закрывается дверьми, как шлюз. Внутри же кроме раскладного туалета и душа находилась встроенная в стену капсула, которая, опускаясь, вообще не оставляла места. Причем покои принцессы были трехкомнатными хоромами, судя по карте. Хотя вот это его не удивляло — богатые и имеющие власть во все времена жили лучше, чем обычный люд. После продемонстрированных способностей Алексей не рискнул идти в медицинский кабинет и просить ускоренное изучение баз. Во-первых, скорее всего, пошлют, а во-вторых, могут попытаться изучить и докопаться до истины. Не успел парень вздремнуть, как его вызвала Игнис, так что пришлось снимать бронескаф и отправляться к ней. Чертовы ушастые бабы — то не подходи к покоям, то иди к покоям!
