— Жизнь. Я спас ему жизнь. — Коротко ответил Джозеф, всем своим видом давая понять, что не намерен об этом рассказывать.
— Ладно, не хотите не рассказывайте. Последний вопрос, что вы можете рассказать о Роберте? Каким вы его видите, что от него можно ожидать? — Уайту не терпелось задать эти вопросы.
— Я его очень давно не видел. Я склонен считать, что вы знаете его лучше меня. — Не очень уверенно начал Джозеф. Он не знал, стоит ли делится своими мыслями, подозрениями с ними. — Я только могу сказать, что в детстве он был сорвиголова, любознательный, бесстрашный и самое главное правдивый. Но затем, когда он переехал, мы общались все меньше и только в переписке. Постепенно я начал замечать, что он меняется, отдаляется от меня. А в последнее время он стал совсем скрытный. Не удивительно, что он мне ничего не рассказал о том, что тут происходит. Хотя обычно ему доставляло удовольствие рассказывать мне тайны. В такие моменты он чувствовал свое превосходство надо мной, а меня это устраивало. Так я узнавал то, что меня интересовало больше всего.
Джозеф замолчал, он больше не знал, что добавить. Он посмотрел на трех мужчин и задался вопросом поверили ли они ему. Джозеф знал, почему Роберт изменился и знал точно, когда это началось. В ту самую ночь, когда Джозеф спас ему жизнь. Именно тогда в корне изменилась жизнь Роберта, а жизнь Джозефа сделала поворот на его пути и переворот в его сознании. Но рассказывать об этом он не хотел. Ему удалось-таки скрыть эту информацию в глубине своего сознания.
— Я думаю, этого достаточно, — не совсем удовлетворенный полученными ответами, прервал молчание министр.
— Держите пропуск. Категория А+. — Сказал глава НАСА, встал и протянул пропуск Джозефу. Пропуск представлял из себя кусок пластика с массой различных защит и чипов не видимых глазу. Когда Джозеф подошёл и взял пропуск, остальные два участника собеседования тоже встали.
— Добро пожаловать в команду. Роберт введет вас в курс дел. Завтра не опаздывайте на собрание офицеров. — Что-то наподобие напутствия попытался изобразить Кройф. Он протянул руку и Джозеф её пожал.
— Вы хороший человек, постарайтесь остаться таким до конца этих событий. — Протянув свою руку, сказал министр.
— Я постараюсь. — Ответил Джозеф и пожал руку министра.
— Категория пропуска самая высокая. Выше только у Роберта и нас троих. — Сказал Кройф и посмотрел на своих коллег. Кройфа больше интересовала техническая сторона происходящего. Однако он тоже пожал руку Джозефу. — Она даст вам возможность все здесь изучить. Пользуйтесь пропуском с умом. Мы закончили, вы свободны.
Джозеф слегка кивнул головой в знак того, что он понимает и направился к выходу из кабинета. За дверью его ждал Роберт. Друг, который бесцеремонно втолкнул Джозефа в клетку со «львами». Теперь Джозефу не терпелось увидеть его и воздать ему по "заслугам".
Глава 3. Шмель
Джозеф покинул кабинет министра обороны США с ещё большим количеством вопросов, чем до приезда в этот город, на этот секретный объект. Рой мыслей гудел в голове у Джозефа, но одна была ярче других. Джозеф помнил, какую шутку Роберт сыграл с ним втолкнув его в кабинет без объяснений, как оставил его одного в необычной обстановке. Сейчас он хотел воспользоваться этим. Джозеф надеялся, что Роберт будет чувствовать вину за свою шутку. Он хотел многое узнать и лучше ситуации для получения ответов не придумаешь.
Когда Джозеф вышел из кабинета, то чуть в стороне он увидел Роберта, который беседовал с кем-то в белом халате. Роберт стоял спиной к Джозефу и план родился моментально. Джозеф подошёл к Роберту вплотную сзади. Он не крался, чтобы не привлекать внимания собеседника Роберта, а просто тихонько подошел.
— Ты думаешь это было смешно? — Спросил Джозеф, изобразив на своём лице лёгкую злость. И когда Роберт обернулся на знакомый голос, Джозеф сделал выпад рукой, как бы ударив его в живот. — За твою выходку стоило врезать тебе на самом деле. Однако я придумал, как ты можешь искупить свою вину.
Роберт, который немного вздрогнул секунду назад, теперь залился улыбкой. Он понимал, что заслужил то, что говорит ему Джозеф. Роберт повернулся к недавнему собеседнику и жестом показал ему, что их беседа будет продолжена позже.
— Ты прав Джозеф, но я не мог удержатся. Мне кажется, то, что я тебе сейчас расскажу утолит твое любопытство и искупит мою вину. Но для начала нам нужно подкрепится. Заодно оценишь, чем тут кормят. — Продолжая улыбаться, говорил Роберт.
— Если у меня есть выбор, то я лучше оценю не чем кормят, а чем угощают, десерты, Роберт, ты же знаешь. И, хочу заметить, я тебя не простил. — Ответил Джозеф и наиграно гордо пошёл в правый от кабинета коридор.
— Нам в противоположную сторону. Может я пойду первым, это все-таки мой объект? — Улыбаясь сказал Роберт.
Роберт пошёл в левый коридор. Джозеф улыбнулся их маленькой сценке и молча последовал за ним. Но от слуха Джозефа не ускользнуло, то каким тоном Роберт сказал слова «мой объект». Роберт верил в то, что говорил. Он не придал этим словам значения, но Джозефу этого было достаточно, чтобы добавить у себя в голове еще один вопрос. «Мой объект» … но как это может быть возможно? Роберта даже в «приёмной» комиссии не было. Теперь в голове у Джозефа, на ряду с уже существующими вопросами и подозрениями, затесался ещё один. Джозеф начинал думать, что если не начнет получать ответы на свои вопросы, то потеряет контроль над своими мыслями и рассуждениями. Он может потерять концентрацию, а этого в игре с Робертом Джозеф допустить не мог.
Поглощенный своими мыслями Джозеф достиг конца коридора и приблизился к Роберту. Джозеф положил ему руку на плечо.
— Давай колись, что конкретно от меня будет требоваться в этой операции и что конкретно нужно лично тебе. Я не на секунду не поверю, что ты просто долг возвращаешь. Ты мог его вернуть гораздо раньше, если бы хотел. — Сказал Джозеф, и посмотрел в глаза Роберта.
— Потерпи пять минут, мы почти пришли. Посидим спокойно, и я расскажу. — Сказал Роберт и повернул в конце коридора направо. За поворотом был ещё один коридор. Джозеф, увидев его, сразу подумал: — сколько их здесь? Тут можно и заблудиться.
Через несколько минут Джозеф и Роберт уже сидели за столиком. Можно было подумать, что они сидят в VIP-кабинке какого-то кафе, а не столовой военно-космического объекта. Мягкие лавочки со спинкой с двух сторон и два небольших кресла с третьей стороны, противоположной от входа. Мягкое покрытие на сиденьях хоть и не было кожаным, но выглядело богато и на ощупь было приятным. В кабинке преобладали коричневые оттенки, в основном, под дерево различных пород. А стол был угольно-чёрным и матовым. Это все, на что обратил внимание Джозеф, до того, как уселся поудобнее на одной из лавочек и его голову заняли прежние мысли и вопросы.
Джозеф уже хотел было снова засыпать друга вопросами, но тот жестом его остановил. Как раз в этот момент вошёл официант. Молодой парень, худощавый, но с явно заметной военной выправкой. Он передал одно меню Роберту, и хотел второе отдать Джозефу, но тот отказался.
— Три лучших, на ваш вкус, десерта. Три разных десерта! И два напитка для них. — Озвучил свой заказ Джозеф, сразу после того, как отказался от меню. Официант кивнул в знак понимания и повернулся к Роберту в надежде, что тот тоже быстро выберет или уже выбрал.
— Утку! И вино к ней. — Быстро ответил Роберт на взгляд официанта. — Если мой друг решил возложить на тебя свой выбор, то почему бы мне не сделать тоже самое.
Когда официант ушёл, Роберт чуть наклонился вперёд и сказал: — это был Калий. Один из твоих будущих подчиненных. Имени не помню, только позывной, который одновременно и кличка, которой его «наградили» еще в академии.
— Почему Калий? — Заинтересовался Джозеф на время забыв о своих вопросах.
— Вроде крепкий, нормальный парень, но боится воды. Становится дико злой при контакте с ней. Не представляю, как он моется. — Роберт немного задумался, над мыслями, произнесенными вслух.
