— Весьма странно, — согласился с Робертом Джозеф. Но затем откинув мысли о странном официанте, Джозеф уставился взглядом на Роберта. Он понял, что надо начинать рассказывать.
— Я расскажу суть, а более детально узнаешь завтра на собрании или у коллег. — Начал свой рассказ Роберт. — Для начала расскажу о сути операции. Это будет исследовательская экспедиция на планету, существование которой ещё предстоит подтвердить. Длительность всей операции около трех лет. Количество непосредственных участников или пассажиров около пяти сотен человек. Естественно, им всем нужно есть. Это твоя основная задача. Не основная, и то, почему я выбрал тебя, это то, что мне нужен свой человек среди участников, который будет докладывать о нештатных ситуациях. И не думай, что я прошу стучать на коллег. Я знаю ты такое не любишь, это как бы вторая линия контроля в очень важном проекте.
Роберт прервался и посмотрел на Джозефа, по лицу которого нельзя было понять ничего. Роберт ещё немного посмотрел и спросил: — у тебя нет вопросов по полученной информации?
— Есть, конечно же, они есть. — Немного погодя ответил Джозеф. В голове он решал с какого вопроса начать и начал с того который ему больше всего не нравился. — Зачем тебе человек там, если ты сам будешь среди них?
— Во-первых, я один из руководителей. Кто захочет делится со мной неприятностями или ещё чем-то. А ты будешь частью персонала. Во-вторых, я военный, а ты из штатских. Тебе как главе штатских наблюдателей по должности будет положено знать всякие мелочи и решать стоит ли о них беспокоится. Прошу пойми это на благо всех членов и самой операции тоже. Одни и те же люди в ограниченном пространстве на длительное время. Все должно быть под контролем, но не очевидным жестким контролем, а скорее под присмотром. — Быстро ответил Роберт, настолько быстро, что Джозеф понял — Роберт знал, что придётся отвечать на этот вопрос и подготовился заранее.
— Хорошо, с доносами понятно, переживу. — Ответил Джозеф. Ему не нравилось его задание, но в конечном счёте Джозефа не могли заставить докладывать обо всем и это его успокаивало. В конце концов главное для Джозефа было попасть в команду, а потом можно разобраться в ситуации по мере её развития. — Ты сказал глава штатских наблюдателей, не уточнишь?
— Во время разработки всей операции мы постоянно сталкивались с односторонним взглядом, однобоким подходом к решению задач. Каждый человек мыслит так как его научили. А если это военный, то и подавно. Нам нужен был взгляд со стороны. Взгляд таких людей как ты, не военных или ученых, а простых людей. Поэтому у тебя будет одна из важнейших ролей и право голоса в принятии самых важных решений. — Эти слова Роберт не заучивал, но он четко понимал, что хочет от Джозефа. В отличии от троицы в приемной, Роберт ясно представлял, как должен действовать Джозеф. И это отличие Джозеф отметил в своих мысленных заметках о Роберте.
Джозефу стало немного понятнее, что от него требуется. Кормить людей, следить за ними и помогать советами в нештатных ситуациях. Чем больше узнавал Джозеф, тем сложнее становилась его задача. Но его это не пугало, а скорее наоборот. Судьба, которую он так не любит, бросала ему вызов и Джозеф намеревался его принять. Он уже его принял.
— Сколько у меня времени на знакомство с персоналом? И вообще на подготовку? Я хотел бы увидеть на чем мы летим? А также где мне работать? — Джозеф, разобравшись со своей основной задачей, решил, что стоит углубится в детали. Но он не знал какие вопросы задавать в первую очередь, какие из них ему более интересны, поэтому задал все сразу.
— Через два дня увидишь весь персонал в сборе и уже вступишь в основную должность, так сказать. А старт всей операции через сорок три дня. Для такого мастера как ты времени более чем достаточно. — Ответил Роберт. Ему заметно полегчало, поскольку Джозеф легко прошёл мимо вопроса морали, из-за которого переживал Роберт. Так показалось Роберту, а Джозеф просто решил отложить обдумывание моральной составляющей на потом.
— А как же физическая подготовка? Астронавты годами тренируются, а у меня полтора месяца? — Джозеф не дал договорить Роберту и засыпал его дополнительными вопросами. Джозеф не мог собраться. Все новые и новые вопросы мучали его сознание, не давая времени обдумать ответы на старые.
— Для полёта на наших красавцах, подготовка не нужна вовсе. И до полета на них у тебя всего один день. А наша станция совершенство, так что лучше там ожидать старта миссии, чем под землей. — Не без гордости ответил Роберт. — И, отвечая на предыдущий вопрос, увидишь ты их, когда мы поедим. Как раз идёт Калий, и он спасёт меня на некоторое время от тонны твоих вопросов.
На самом деле официант спасал Джозефа. Еда даст ему необходимое время на обработку полученных ответов. И он сможет контролировать себя и свое любопытство.
Джозеф мог бы еще что-то спросить, но его отвлекло упоминание о приближении официанта. Появилось чувство интереса, что же Джозеф сейчас будет есть и частично его мысли переключились на предвкушение. Он всегда был неравнодушен к сладкому.
Джозеф не успел прокрутить в голове, что может принести ему официант, как тот уже вошёл в кабинку держа два подноса. Один он ловко поставил перед Робертом. А второй более аккуратно перед Джозефом. На подносе Джозефа стояло три разных напитка и поставить этот поднос первым было сложнее. На подносе Роберта было накрытое блюдо и один бокал красного вина, какого именно Джозеф не знал. Вина всегда были слабым местом в познаниях Джозефа.
Джозеф был увлечен тем, что ему принесли и не заметил реакцию Роберта на то, что официант принёс всего один бокал вина и не захватил бутылку. Но зато Джозеф заметил, что напитков на один больше, чем он просил.
— Не уходите, у меня есть несколько вопросов. — Остановил Джозеф официанта, который собирался покинуть кабинку. Официант повернулся немного более резко, чем можно было ожидать от официанта, но Джозефа это не удивило.
— Вы принесли на один напиток больше, чем я просил. Могу я узнать почему? — Задал Джозеф один из двух интересующих его вопросов.
— Вы просили на мой вкус. Два напитка не могли сочетаться с тремя десертами, что я выбрал. Либо один, либо три. Я выбрал три и рекомендую использовать их именно так как они расставлены. — Ответил официант и головой кивнул в сторону подноса с десертами.
— Спасибо, я так и поступлю, — поблагодарил Джозеф. А затем задал второй вопрос. — Почему вас зовут Калием, вы действительно так активно реагируете на воду?
Официант не ожидал такого вопроса от незнакомого человека, но ответил довольно быстро: — Я не боюсь воды, когда я её вижу и контролирую. Я могу спокойно вымыть руки, искупаться в душе, но у меня может случиться истерика если вы меня обольете или обрызгаете. Такая странная фобия.
— Спасибо, я вас больше не задерживаю. — Вполне удовлетворенно сказал Джозеф. Роберт ничего не добавлял. Он только наблюдал, как Джозеф уже начал применять свои таланты. Это от Джозефа не ускользнуло. Он заметил, что Роберт пристально на него смотрит.
— Теперь ты такой как раньше, не терпится увидеть финал твоих действий. — Ответил на не заданный вопрос Роберт, намекая на то, как Джозеф работает с коллегами. Затем Роберт снял крышку со своего подноса и предложил наконец-то поесть, Джозеф не возражал.
У Роберта под крышкой оказались крупные куски утки, немного зелени и соус. Джозеф мельком взглянул на блюдо и про себя отметил, что блюдо вполне неплохо подано. На этом интерес к блюду Роберта закончился. Джозеф принялся за свои десерты, одним из которых был, естественно, кусочек яблочного пирога, напитком к нему Калий выбрал смесь соков, основой которого была клубника. Джозеф начал с пирога, который нужно заметить хоть и был приготовлен по классическом рецепту, впечатлил Джозефа, а вот сок подвел. Джозеф так и не понял, зачем намешали столько ингредиентов. Но Джозеф не расстраивался, допивать весь сок его не заставляли, а впереди у него было ещё два десерта: малиновый чизкейк и напоследок Джозеф оставил Семифредо 5. Чизкейк был великолепен, а в сочетании с отменным кофе, он заставил Джозефа забыть неудачный выбор Калия с соком для пирога. Температура кофе идеально подходила для того, чтобы перейти к последнему десерту с минимальным перерывом. Семифредо — едва ли не лучший выбор, когда хочешь впечатлить кого-то, но при условии, что он удался. На удачу Джозефа, мастер по десертам постарался на славу. Джозеф поначалу даже сомневался, а стоит ли запивать этот прелестный вкус? Раздумья были не долгими тем более, что весьма предусмотрительно, последний, молочный напиток, был и самым маленьким и температура его была чуть выше, чем у Семифредо. Его задачей было немного освежить клиента, но оставить приятный вкус от блюд. И это ему удалось.
