Вообще-то второй вариант операции нравился самому Джеку больше. Точечные удары по ключевым фигурам. Ситуация принципиально не изменится, а вот о возвращении контроля, Гердаху прийдется серьезно поволноваться. Но... не захотелось мириться именно из-за ситуации. Отрыв одной планеты, пусть не самой богатой, не столь страшен. Но прецендент создавать, это уже совсем другое дело. Хрен с ней, с личной известностью. И плевать Джеку на то, кого и где станут пугать его именем. Главное, чтобы у тех, кто собирается повторить такое действие, сердце в носок упало от мысли - а что будет, если... и это самое "что будет", должно быть ярким и кровавым до предела.
Округ Мвано, состоящий из глухой тайги и горных массивов, на раздачу достижений цивилизации опоздал. Империя скисла до того, как его освоение достигло хоть сколько-то ощутимого результата. Единственная транспортная ветка так и не заработала. Красивые городки, расположенные по ее предполагаемому маршруту со временем обветшали. А после очередной... войны за независимость, частично превратились в руины.
Разработку залежей руды, естественно, прекратили после бомбардировок. После этого опустел город, в котором жили рабочие. Поскольку за техникой и разрезом никто не остался присматривать, можно смело говорить, что в ближайшее время, как и в последующее за ним, никакой добычи вестись не будет. В окрестностях разреза "независимые" старатели намывают золото, восточнее Мвано встречаются алмазы, а вот в самом разрезе ничего актуального нет. Кроме руды, которая на таком расстоянии от коммуникаций никого не интересует по нынешним временам. Кристаллы ару и вовсе не представляют такой ценности, чтобы за ними отправляться в край волчьих законов.
Джек не стал никому говорить о том, что в корне не согласен с таким мнением. Да и говорить было, честно говоря, некому. На Хираде голубой ару никому не интересен, а вот, скажем, Матона - взвоет от восторга. Набор поделок из голубого ару будет стоить там совершенно немыслимых денег. В любой валюте. А на Матону "Арват" точно подскочит, путешествуя по изломанным отрезкам своего предстоящего маршрута.
Провести отпуск в летней тайге - удовольствие. А то, что там опасно - даже хорошо, поскольку наземную подготовку по-прежнему необходимо отрабатывать на практике.
Хирад находится совсем недалеко от базового узла и все его проблемы - внутренние. Местное население уже разучилось использовать орбитальную поддержку, или просто потеряло необходимое оборудование. А вот орбитальная сеть, даже без обслуживания и замены узлов, всё еще работает. Добавить орбитальный комплекс - и планета окажется под полным контролем.
С работающей орбитальной сетью пропасть здесь - надо уметь. Очень подробная постоянная картинка местности, предупреждение о живых существах крупнее белки, пятиминутная готовность шаттла с железными солдатами и медблоком, это гарантия безопасности. В аварийном режиме шаттл будет на месте через час, но это должен быть действительно крайний случай, потому что означает - кранты шаттлу. Тем не менее, документально уровень безопасности соответствовал требованиям.
Высокий визгливый голос прервал спокойное течение мыслей гостя.
- Да ну нахрен, нет у тебя... У тебя, Чап, всегда есть. Я ведь отработаю, ты знаешь. Хорош мне голову морочить! Мне НАДО!
Джек поморщился. Возмущенный вопль из коридора неприятно резал слух. Обычно в одно место оружие и дурь не складывают. Где дурь, там всегда ее потребители. А эта часть человечества славится своей непредсказуемостью. И постоянно сопровождается различными проблемами.
- Парень, если ты не возражаешь, пусть девченка с тобой посидит, пока я клиентов обслужу...
Чап, изобразив вежливого хозяина, втолкнул в комнату барышню в неожиданно ярком костюме и закрыл дверь. Гостья, не обращая на Джека внимания, направилась к столу с оружием и начала вертеть в руках разложенные образцы. Когда возня с железками ей надоела, прошла к дивану и безуспешно попытавшись очистить тряпкой угол потрепанного жизнью предмета обстановки, присела на край и уставилась в окно. За окном наступал вечер.
"Похоже прийдется таки выбрать что-то, иначе я отсюда до ночи не выйду." Джек прошел к стойке с пистолетами. Выбор был велик, но фактически - выбора не было. Нужен был пистолет 9 мм, максимально приближенный к имперскому стандарту. Чтобы не убивать отработанную тренировками моторику. Желательно новый или минимально пользованный. Оптимально - в комплекте с глушителем. Оружие, которое у него было, имело очень специфический боеприпас, пополнить который здесь было нереально. И уже протягивая руку к первому претенденту Джек услышал очередной взрыв ругани из коридора квартиры.
Оружие было выбрано. Затем была найдена подходящая кобура. Затем - отобраны магазины. После - на стол, к аптечкам и прочему товару переместилась коробка патронов соответствующего калибра. Время шло. Чап продолжал орать, уже из дальней комнаты.
- И долго еще он так будет?
- Да хрен его знает. Ты торопишься? - голос за спиной был безразлично-спокойным.
С улицы послышался приглушенный шум мощного двигателя. Джек на мгновние замер, держа в руках один из автоматов с коротким стволом. Затем переставил свой рюкзак ближе к окну и начал снаряжать патронами магазин к выбранному автомату.
"Блядь, здесь - как в пороховом погребе. И эти люди на улице... жаль винтовку оставил в комнате." - Картинка со спутника была предельно четкой. Плотный парень в недурственном камуфляже, разматывал тросс от мощного внедорожника. Его намерения сомнений не вызывали. Оставался только один вопрос - кто? Кто именно в этой грязной конуре - тот самый человек, необходимый людям Апоса?
- Пожалуй - да. Неприятно здесь. А скоро станет совсем скучно.
- Хе. Позови и он прийдет. Все так делают.
- Ча-а-ап! Долго ты ходишь!
Ругань смолкла, раздались шаги в коридоре.
- Во-о-от. Я ведь говорил, что оружия много не бывает... еще двести розовых с тебя, и - все довольны. Правильно заряжаешься, пустое оружие - заставляет нервничать.
- Значит, вот таким образом... и вот этот коротыш под тот же патрон. Глушитель. Достаточно денег?
- Сек, глушитель... вот он. Этот - новый. Деньги... норма. Магазинов только пять?
- Ты удивительно догадлив.
- Пушка характерная. Такие обычно с глушителем просят... некоторые охотники, ну и патроны те еще. Удачи тебе... наверное. Счас Би вас выведет.
Куча со стола быстро перекочевала в рюкзак. Автомат устроился под рукой.
- Мади, обожди еще минутку, эта дура...
Джек отвернулся от окна и поднял указательный палец. Поймав удивленный взгляд Чапа, поманил к себе и очень тихо сказал:
