После убытия супруги у Вира зачесались руки попересаживать руководящих работников на места пониже, заменив их теми людьми, на которых привык опираться — диспетчеров, боевитых заместителей или энергичных помощников своих теперь уже формальных подчинённых. Как говориться, уже было размахнулся, а потом призадумался. То обстоятельство, что кто-то ему не нравится — это ведь не значит, что от того, что он уберёт раздражитель, то дела пойдут лучше. Ведь Викторович подчеркнул, что опереться можно только на то, что оказывает сопротивление. Призадумался. Фиговый, однако, из него управленец.
А тем временем тоннели подземного города тянулись всё дальше и дальше вдоль кольцевых гор. По ним катались те самые вездеходы, от которых на поверхности местные хищники откусывают колёса, зато тут они — на своём месте. Район за районом обустраивались жилые блоки, готовящиеся принять следующих переселенцев. Вопрос с электропроводкой на магистралях решили за счёт прокладки в специально проделанных каналах металлических полос, которые делали из планеров, спустивших с орбиты людей и грузы. Плёнку для изоляции и пластик для труб химики научились синтезировать и удобства понемногу стали появляться в заранее вырубленных для их установки помещениях.
Первые опыты по выплавке алюминия, постройка ограждённой плантации для выращивания овощей, установки для обезаммиачивания мяса — заботы об обеспечении основных направлений всем необходимым полностью поглощали внимание, и Вир мало что подмечал вокруг, пока вдруг не обнаружил, что многое получается как бы само собой. Процессорные сети внятно разносили распоряжения и регулярно приносили отчёты, не вызывая необходимости напрягать свои силы для того, чтобы всех оповещать и контролировать. Ха! Точно. Ведь Жанну недавно видел, поболтали даже. Значит и её благоверный здесь, такой же специалист по работе со всей этой информационной техникой, как и его матушка. Ну да, заходил ведь, представлялся по случаю прибытия и приступления к работе. Ох! Бедная головушка! Ни о чём, кроме решаемых задач не думает!
Уфф! Пора осматриваться, раз внеочередные проблемы отпустили, можно браться за очередные. Ого! Ихтиологи нашли четыре вида съедобных рыб и принялись за изучение мест нереста и выяснение факторов, сдерживающих рост численности популяции. А ещё они отработали методику отпугивания крупных акул от своих подводных лодок и батискафов. Дела идут помаленьку.
В приполярных зонах завершён первый этап изысканий. Флора и фауна тут не столь обильны, так что сейчас прорабатываются варианты с прокладкой туда неглубоких туннелей для рельсового транспорта и ведётся съёмка мест под мощные энергостанции. Еще четыре зоны с выходами на поверхность метаморфических пород изучаются на предмет обустройства в них подземных поселений.
Вир перекапывает материалы по вопросам, которые давненько не требовали его вмешательства, подряд, вчитываясь, сопоставляя цифры. Конечно, скорость с которой прибывают работники из империи просто смехотворна — пылинка на фоне той многомиллиардной массы, ради обустройства которой они тут всё и затеяли. Ага, вот материалы по животным белкам — есть уже первые оценки. Чтобы всей империей без ограничений потреблять мясо здешних сухопутных хищников, достаточно производительности примерно десятой части биосферы. А почему так много? Ага. Тут, оказывается, цепочки питания выстроены по принципу: "маленький зверь кушает большого". Растениями питаются совершенно букашечные козявки, которых едят создания чуть более крупные, тех, в свою очередь, ещё более крупные, и так далее. Травоядных и поедателей листьев эволюционный процесс только-только вывел на ристалище этого плотоядного мира, так что они пока прячутся в немногих местах, для хищников труднодоступных, таких, как сельва Кутубы. Вот и выходит, что относительная масса животного белка в биосфере ниже, чем это фиксировалось на планетах, где эволюция длилась дольше. Правда, оценка вклада в это значение червячков и слизняков вкупе с личинками вызывает сомнение у самих исследователей. Уточняют.
***
Сформировалась и концепция ограждения наземных населённых пунктов. Грубо говоря, городки надо ставить на своеобразные подносы из камня, выкладывая их или сплавляя — от места к месту условия разные. Обносить сплошным забором, по верху которого протягивать голые провода высокого напряжения, которые "перехватывают" всякую хорошо лазающую мелочь. А самым эффективным методом охоты оказалось простое прочёсывание местности цепью, которое прекращалось, как только количество набитых животных удовлетворяло заготовителей мяса. От укусов некрупных тварей, которых стрелки могут не заметить, их защищают доспехи, конструкцию которых тоже отработали. Естественно, при проведении операций такого плана разведка с вертолётов и крылатиков практикуется широко — и поддержка огнём возможна, и корректировка маршрута.
Наметились и заповедные зоны, и районы будущей застройки. Удалось согласовать график перевозки людей со скоростью постройки кораблей на имперских верфях, планеров на космических заводах здесь — с пропускной способностью стартовых комплексов старых планет. И пассажиропоток начал нарастать. Вир вдохновенно дирижировал на принимающей стороне, Раомина — на отправляющей, и переезд империи на новое место пошёл по нарастающей.
Год за годом огромные корабли перевозили людей и оборудование словно постоянно действующий конвейер перемещал население обречённых планет на новое место жительства, где их уже поджидали жильё, работа и питание.
***
Туда, откуда происходил исход, Вир наведывался не раз — масса вопросов требовала обсуждения, так что и семейная жизнь у них с Раоминой протекала потихоньку. Дочка успела вырасти на Емле и даже получить специальность на старой столичной планете. Теперь она работает под куполом одного из городков на безатмосферной планете у нового солнца. Тран всё ещё не вспыхнул, да и прогнозы момента его превращения в сверхновую астрофизики последнее время отодвигают. Что-то смещается в спектре, и орбиты планет этой звезды чудачат. Путаница у учёных.
Интенсивность перевозок на трассе, ведущей к Капусте, снижается — крупномасштабная транспортная операция подошла к своему финалу даже немного раньше, чем планировалось потому, что за последние годы заметно снизилась рождаемость, и интенсивность эмиграции в соседние государства оказалась выше, чем предполагалось.
Нет, поселения совсем не обезлюдели. Остались в них неверящие в надвигающуюся катастрофу, кое-кто просто решил задержаться тут подольше в обжитых краях, рассчитывая уехать позднее, когда уже станет точно известно, что нужно всё бросать и уматывать. Знают, что от момента начала катастрофы до достижения ею других систем пройдут годы и рассчитывают успеть эвакуироваться. Их тоже оказалось больше, чем ожидалось. Упрямые старики, не желающие бросать то, что нажили, и их дети, оставшиеся, чтобы не бросать родителей одних.
