На видимом расстоянии работал генератор управляемых огненных шаров. Повесить магическое управление на огненный сгусток возможности не было, но управлять им в прямой видимости можно с помощью отдельного амулета. Под управлением домашнего искина переоборудованные коптеры будут разносить всё, что находится в зоне прямого наблюдения. Учитывая маго-полевые локаторы, летящие ракеты им тоже вполне по зубам.
В случае прямого штурма, поместье накроется сплошным силовым щитом. Держаться он может достаточно долго. Топлива для коптеров Саш закупил много. К тому же на территории поместья строители устроили небольшой склад для питания своих машин. При военном нападении никто не будет делить топливо на своё и чужое.
Кроме скучающего Брайса, по-прежнему скрывающегося в поместье, никто не обращал внимания на работы Саша в разбитых коптерах.
Наконец Брайс не выдержал. Любопытство победило.
— Что это будет? — поинтересовался секретарь, увидев, как Саш направился к очередному коптеру из оставшейся пятёрки, расположенному на площадке за домом.
Далеко от дома Брайс не отходил, боясь попасться под взгляд чужих наблюдателей. Пока он по-прежнему числился погибшим при взрыве соседнего дома. Служба безопасности работала не покладая рук, проверяя претендентов на место секретаря Липуса и круг их знакомых.
— А вы как думаете? — обернулся к нему Саш.
— Я уж и не знаю, что думать, — растерянно посмотрел в лицо громилы Брайс. — Судя по работающим локаторам на машинах у границы поместья, это системы слежения. Учитывая вашу комнату наблюдения в доме, это должны быть весьма необычные устройства.
Саш сбросил секретарю на коммуникатор данные локаторов оборонных коптеров. Он специально ограничил зону действия и результирующую картинку в соответствие со стандартными характеристиками.
— Хм-м, интересно! Полный обзор! — озадаченно пробормотал Брайс, рассматривая виртуальные экраны локаторов. — Надо посоветовать воякам, купить браслеты коммуникаторов. Интересная картинка получается.
— Бюджет в армии республики не так уж велик, чтобы пользоваться оборудованием с подпольного рынка, — покачал головой Саш.
— Но со временем цены упадут! Должны упасть, — возразил секретарь. Брайс понимал, что Саш не хочет ему рассказывать про свои работы. На корпусах коптеров торчали не только стандартные антенны, но и другие штуковины, ни на что непохожие. Надоедать вопросами хозяину поместья секретарь не стал.
(Ирисана: — Я тут пошаманила немного над растениями. Теперь одно из них производит простейшие защитные амулеты. Плоды, похожие на небольшие орешки, позволяют ставить одноразовый щит воздуха — против пуль и осколков подходящая штука. Сработав, они рассыпаются в пыль.
Саш: — И у тебя интуиции не спится?
Ирисана: — Особой угрозы не чувствую, но тревожно как-то.
Саш: — У меня то же самое. Выдай щиты нашему персоналу. Сейчас займусь летающими машинами. Думаю, они нам пригодятся. Для подстраховки охраны спрячь возле постов боевых биороботов. Пусть искин дома проверяет сканерами всех входящих на территорию.)
Тревожность жены добавила активности Сашу. Чувствовалось, что ситуация сжимается в тугую спираль, и скоро та распрямится. К сожалению, даже искин не помогал понять, с чем это связано. Никаких предпосылок, кроме предупреждения Парсона не было.
Для полного восстановления из приобретённых корпусов машин, Саш выбрал самый новый коптер. Его даже разобрать на запчасти не успели. Большая часть оборудования присутствовала. Хотя это и старая техника, но она работала. Большего Сашу и не нужно. С помощью искина он создавал астральный образ устройства, а потом совершенствовал его, избавляясь от искажений в представлении прибора. Накладывая усовершенствованный полевой модуль на оборудование, демон получал новое качество — смесь магии, полей и электроники.
С двигателем пришлось повозиться. Теперь коптер поднимали не только несущие винты, но и антигравитация на базе магических конструктов. Полевую защиту и вооружение Саш скопировал со стационарных установок. Вместо навигационного комплекса и системы управления теперь работал аналог станционного искина, поскольку вместо слабенького компьютера в качестве автопилота за основу Саш принял мощный сервер. Искин быстро разработал необходимое программное обеспечение для сопряжения всего оборудования машины. Лишь глубокой ночью закончилась модернизация летательного аппарата. Даже испытания проводились по простенькой программе с подскоком от земли на пару метров.
Отдыхать нужно даже демонам. Ирисана заставила мужа бросить работу. Он и так несколько дней почти без перерывов трудился над коптерами.
Искин поднял тревогу утром. Нападение на поместье началось с причала. Вместо утренней смены рабочих и инженеров, доставляемых к стоянке в расщелине, на берег высадился вооружённый до зубов чужой десант. Охрана даже пикнуть не успела, как оказалась обезврежена. Военные не ожидали нападения с собственного транспорта.
Дежурный в комнате наблюдения поместья не спал и сработал чётко. Внутренняя охрана поднялась по тревоге почти мгновенно. Хортус активно гонял подчинённых, чтобы не расслаблялись. Тренировки сработали. Подходы к дому оказались под прицелом. К тому же основную волну боевиков противника остановил биоробот, прятавшийся за стационарным постом военных, при выходе из расщелины к строениям поместья.
Нападавшие не понимали, почему люди валятся, как подкошенные, при выходе из подземного прохода, ведущего от пирса к домам. Разглядеть в темноте небольшую деревяшку биоробота, не позволяли даже приборы ночного видения, которыми оказались снабжены передовые бойцы нападавших. Лёгкий шелест летящих шипов с небольшой натяжкой походил на действие какого-то бесшумного оружия. Тихий шорох тонких нитей лиан вообще не различался на фоне остальных звуков.
Бойцам противника для обхода неожиданного заслона пришлось карабкаться по скалам, чтобы выбраться из расщелины. В этом им помогли хиленькие строительные конструкции. Рабочие пользовались ими для закладки зарядов в стены. К тому времени, когда волна десанта выплеснулась на поверхность, остальная охрана из состава военной полиции уже готовилась встретить неприятеля.
Получив сигнал по коммуникатору, Брайс не сидел сложа руки и постарался оборудовать временную оборону из автотранспорта, расположенного на территории поместья. Скинуть десант обратно в пропасть возможности у военных не было. Хорошо обученные диверсанты выбрались из расщелины намного раньше, чем к ней успели бы добежать поднятые по тревоге бойцы внешней охраны.
К сожалению, помочь обороне мог лишь единственный стационарный коптер, расположенный у самого дома. Четыре других могли плеваться огненными шарами, только по объектам за пределами охраняемой территории. На атаку изнутри Саш плотную оборону не рассчитывал.
Если бы не поддержка необычной огневой точки, импровизированную оборону нападавшие смели бы за мгновения. Переносные ракетные комплексы имелись у врага в достатке. Искин поместья при выстрелах противника немного растягивал щит прикрытия вокруг дома в нужном направлении и укрывал оборонявшихся за машинами бойцов от тяжёлого оружия. Конечно, реагировать на каждую пулю он не мог, но ракеты до цели не долетали. Обычно невидимая защита проявлялась огненными кляксами при ударах летящих гостинцев. Огневые точки десанта на скалах быстро подавлялись огненными шарами.
Ситуация пришла в равновесие, пока в бой не вмешался Саш. Летающий коптер, игнорирую попадания малых ракет, смёл противника со скал, загнав обратно в расщелину.
Противостоять огненному шторму, обрушившемуся на людей с летательного аппарата, никто не смог. Покидав тяжёлое вооружение, десантники укрылись в гавани. Спускаться в расщелину Саш не решился. Защиту до конца он не проверил. Как она поведёт себя при массированном обстреле со всех сторон, в том числе и камнями, отлетающими от стен, даже искин не мог спрогнозировать.
Связи с городом не существовало. Диверсанты противника качественно нейтрализовали каналы связи. Брайс говорил с начальством только через коммуникатор. Порт атаковали другие группы боевиков, и успехи у них оказались гораздо серьёзнее. Оборону порта они подавили. Военные корабли, стоявшие у причала, оказались недоступны основному экипажу. Дежурные матросы и офицеры противника на суда не допустили, но и сами малыми силами делать вылазки не решались.
