Как сообщил Брайс: корабли, патрулирующие границу республики, подверглись массированному ракетному и торпедному нападению. Мощного флота у нейтрального государства никогда не было. Небольшие суда лишь обеспечивали охрану акватории от пиратов и контрабандистов.
В самом городе успеха диверсанты не достигли. Попытка, пошуметь в богатых кварталах и захватить по домам республиканское руководство, провалилась. Частично из-за того, что сил у нападавших оказалось немного, а частично из-за того, что в том же районе проживали профессор со своим учеником. Управление скафом они уже освоили. Противостоять защищённым от обычного оружия полудемонам нападавшие не смогли.
Забившийся в расщелину десант не собирался сидеть сложа руки. Судя по данным системы наблюдения, со стороны моря к поместью приближается вызванное подкрепление. Ничем другим шестёрка коптеров без опознавательных знаков быть не могла.
Локатор показал, что поднялись они с конвоя сухогрузов, шедших по обычному расписанию мимо столицы островной республики. Теперь же конвой изменил маршрут и направлялся прямиком в захваченный порт. Мощные сканеры модернизированных стационарных коптеров показывали множество живых отметок на борту судов. События походили на планомерный захват столицы со стороны десанта, находящегося на приближающихся кораблях. Именно для этого диверсанты захватили порт и нейтрализовали военные корабли республики.
Искин пока не мог идентифицировать противника. Переговоры по радиоканалам, которые можно перехватить, враг не вёл. Захват республики шёл по заранее разработанному плану. Небольшие неудачи не могли помешать выполнению поставленной задачи, если бы не вмешался фактор неожиданности в лице демонов.
Дав команду подводным роботам: атаковать суда противника в море и не дать им дойти до порта, Саш полетел навстречу противнику. Надо разобраться с шестёркой коптеров, до того как боевые машины доберутся до побережья. Выловить их поодиночке будет гораздо труднее.
Капитан Леник вёл группу тяжёлых штурмовиков на помощь диверсантам, обеспечивающим приход кораблей в порт. Он уже перестал понимать, что происходит и просто выполнял команды вышестоящего начальства.
Большой конвой вёз в империю Парис пленных солдат, захваченных во время крупной операции объединённых сил на материке. Блок Онки проигрывал позиционную войну, но сдаваться пока не собирался. Насколько знал Леник, разведка блока внедрила в руководство спецконвоя своего человека. С его помощью удалось составить план восстания. Отправка кораблей постоянно задерживалась, и военный штаб блока обеспечил заброску диверсионных групп в промежуточный порт маршрута.
Разведчик помог достать оружие самым боевым отрядам пленников на кораблях. К тому же подошедший транспорт с топливом привёз, кроме обеспечения, ещё и отряд диверсантов. Имперские конвоиры не ожидали нападения со стороны потерявших надежду узников трюмов. Захватить управление и обезвредить охрану, было делом техники. Опыта у бойцов отрядов спецназначения хватало. В составе морского конвоя находились и суда, перевозившие захваченную технику и боеприпасы. Так что восставшие скоро оказались до зубов вооружёнными пиратами.
Для обеспечения дальнейшей борьбы с противником необходимо создать базу. По плану штаба такой базой должна стать столица островной республики. На острове существовала хорошая промышленная база для обеспечения поддержки в военных действиях. В то же время армия и флот имели небольшие размеры, соизмеримые с количеством захвативших оружие пленников. План штаба по нейтрализации обороны, должен уменьшить и те небольшие силы, что имелись в стране. Выбить окопавшихся на острове восставших будет не просто из-за оказавшегося в подчинении гражданского населения. Терять руководству блока Онки уже нечего. Многие военачальники понимали, что компания проиграна, но для заключения мира нужно иметь хоть какой-то козырь. Им и должна стать неприступная крепость на основных морских магистралях. Военным судам очень трудно действовать на огромном удалении от берегов.
Штурман отвлёк капитана от раздумий. На экране локатора появилась неопознанная цель. Запросить штаб возможности не было. Нападавшие сохраняли полное молчание в радиоэфире. Атакованная столица тоже не могла подать сигнала. За городом диверсанты взорвали несколько специальных ракет, блокирующих на некоторое время прохождение радиоволн. За несколько минут до нейтрализации связи, один из высадившихся отрядов подал специальный сигнал о провале. По условиям реализации плана компании такой знак передавался только в случае серьёзной опасности для всей компании.
Генерал, взявший на себя руководство восстанием, отдал приказ группе ударных коптеров по пути к порту оказать помощь попавшему в трудное положение отряду. Код сигнала подразумевал столкновение с опасным противником, а это могла быть только секретная военная часть.
Насколько знал Леник, отряд диверсантов состоял из двух сотен отлично экипированных бойцов. Запросить помощь он мог только в случае значительно превосходящих сил противника. Метка приближающейся машины противника показывала, что у того имелось даже воздушное прикрытие.
Капитан дал команду стрелку поймать цель и выпустить пару ракет. Уже через минуту стало понятно, что машина противника оборудована противоракетной системой. Атака не достигла поставленной цели.
— Совсем паршиво, капитан! — кивнул на экран локатора штурман.
— Нас больше, — скривившись, буркнул Леник. Он понимал: несмотря на численное превосходство, придётся повоевать. Ударные коптеры с полной загрузкой слишком неповоротливы в манёвренном бою. Лёгкая машина прибрежной защиты будет иметь преимущество.
Конечно, сбить бронированный аппарат небольшим калибром пушки, обычно присутствовавшей на оборонных коптерах, не так просто, но при опытном пилоте вполне возможно. Каково же было удивление капитана, когда при приближении цели навигационный комплекс определил её параметры. Противостоял звену обычный гражданский борт.
— Он только замаскирован под гражданский, — задумчиво глядя на данные бортовой системы, выдал предположение штурман. — Отбить две ракеты штатским бы не удалось.
— Если это маскировка, нам не повезло. На таких машинах новички не летают, — пробормотал стрелок, занося доступные характеристики цели в автоматический стрелковый комплекс.
Капитан включил внешние световые маяки и передал команду перестроения. Развёрнутая линия штурмовиков послушно упала к земле. Машины перестроились в пирамиду и ощетинились автоматическими орудиями. Теперь к брюху, с подвешенными ракетами воздух-земля, врагу не подобраться.
В кабине привычно заверещал сигнал ракетной атаки. Следы ярких отметок на экране потянулись к защитному строю звена.
— Он что — идиот, с такого расстояния выпустить все шесть ракет? — с недоумением уставился на капитана штурман.
— Если у него их шесть, — задумчиво пробормотал Леник.
— Тридцать километров — стандартная зона действия! Да и больше дальних ракет, просто не поместится на внешних подвесках, — озадаченно почесал затылок штурман.
— Это может быть и ракетоносец. Окталоновцы прикрывают базы такими монстрами. Он напичкан ракетами, как плод семенами, — недовольно буркнул стрелок, лихорадочно загоняя маркеры ракет в перекрестья системы защиты. — Что-то они слишком ярко светятся! Не нравится мне это.
— К чёрту маскировку! — недовольно скривился штурман. — Ставлю активные помехи. Сбивай их на пределе зоны контроля. Если это дуры с несколькими боеголовками, нас сильно пощиплют.
— Не вижу облучения активными системами наведения. Это тепловые ракеты. Готовь выпустить ловушки, — буркнул стрелок.
— Бережёного бог бережёт, — нервно оскалился в ответ штурман.
Уследить за действием защитных систем простому человеку довольно трудно. Экипаж коптера лишь почувствовал дрожь запуска противоракет. Следом последовал удар, от которого машина содрогнулась.
— Что случилось? — нервно рявкнул капитан, с трудом удерживая коптер от снижения.
