Максим понимал, что его собственное виденье проблемы однобоко. Что с парнем уже пробовали по-хорошему, и что это не помогло. Но он чувствовал, что и обратный подход ни к чему не приведёт. Они столько месяцев пытались выйти на контакт с сопротивлением Эрхола, а что делали теперь, когда заветная ниточка оказалась у них в руках? Пытались запугать единственного, кто мог помочь?
Увы, но Максим знал, что ничем не сможет помешать. Он сам всё это уже прошёл. Спорил с руководством уже нее раз, пока не понял — кураторы всё равно добьются своего. Чем больше ты трепыхаешься в их сетях, тем более становишься предсказуемым, тем больше они тебе лгут, но всё равно используют тебя — как и раньше.
Он трижды зарёкся связывать свои планы с СИЦем, но эта история уже зацепила его. Она происходила в его доме и Максим не мог просто отвернуться. Тем более, в глубине души он лелеял надежду, что чем быстрее разрешится это дело, тем раньше Кира получит отпуск. После подобных заданий ей всегда давали хорошие отгулы, как бы откупаясь за всё, что произошло.
Поэтому и из сочувствия к Саю, Максим действительно пытался помочь. И на самом деле старался избегать разговоров о том, что происходит внизу.
Но это никак не получалось. А после того, как спустилась к пленнику утром, Кира вернулась вообще не в себе. Максим пытался обнять её, успокоить… но она сразу же вывернулась из его рук. Ушла к себе, долго принимала душ — также, как и вчера. Когда вышла, Максим попытался ещё раз спросить, что случилось, но в ответ получил лишь невнятное бормотание. Быстро одевшись в свежие брюки и свитер, Кира сбежала по лестнице и ушла гулять. Дом, где они жили на этой планете, стоял в стороне от города, и участок со всех сторон окружал лес. Довольно дикий, но бояться, что Кире кто-нибудь навредит, было смешно — когда у жены было плохое настроение, от неё мог сбежать и бешеный пёс.
И всё же, происходящее не давало Максиму покоя. У них никогда не было друг от друга секретов, поэтому он просто взял ноутбук супруги и принялся искать в записях с камеры в подвале утренний сеанс.
В очередной раз нажав на ускоренную перемотку, он увидел кадр, на котором Сай срывается с места и опрокидывает Киру на пол.
Максим заледенел, не веря своим глазам. Хотел было чуть отмотать назад и пересмотреть всю сцену целиком, когда перед глазами промелькнули вишнёвые ноготки, и изящные пальцы резко захлопнули ноутбук.
— Что-то интересное нашёл? — поинтересовалась Кира, мрачно глядя на мужа.
Максим послушно отставил ноутбук и, поднявшись на ноги, посмотрел на супругу сверху вниз.
— Что у вас произошло? — требовательно спросил он.
— Ты в третий раз за сутки повторяешь этот вопрос.
— Кира! — не выдержал он. — Я тебя спрашиваю, что там произошло? Он тебя ударил? Пытался сбежать?
— Он пытался меня изнасиловать! — буркнула Кира. — Максим! — взвыла она, тщетно пытаясь удержать мужа, потому что тот уже бросился к двери, не разбирая дороги.
Кира заставила себя остаться на месте и досчитать до трёх. Силы у Максима было не занимать, и думать было нечего о том, чтобы физически его остановить. Значит, надо было собраться и действовать умней.
«Умней» в понимании Киры вылилось в добраться до кабинета, достать из ящика стола электрошокер и электронный браслет, и с тем и другим в руках броситься следом к подвалу.
Когда дверь открылась, Сай был к этому готов. Он только этого и ждал последнюю пару часов, с того момента, как отошёл от снотворного и понял, что у него нет веревок на руках.
Единственное, что стало для него неожиданностью, это то, что на пороге вместо хрупкой землянки появился мужчина раза в полтора шире его в плечах.
Впрочем, это Сая остановить уже не могло. За время, проведённое в темноте, он хорошо изучил оставленный Кирой на столе арсенал. Первая идея — вооружиться осколком тарелки, которым он раньше разрезал верёвки — отошла в сторону. Вместо этого он взял в руки плеть.
На мгновение двое мужчин застыли, удивлённо глядя друг на друга.
— Вот и хорошо, — процедил Максим. — Не придётся бить лежачего. Ты мать твою, сдурел покушаться на мою жену?
— Твою… жену? — удивлённо переспросил Сай, и эта секунда растерянности едва не стала для него роковой. Максим первым бросился вперёд, со скоростью, которой Сай никак не ожидал от такого массивного объекта, преодолел короткую лесенку и, налетев на пленника, повалил наземь.
От неожиданности Сай разжал пальцы, и плеть полетела в сторону. Он выругался и попытался вывернуться. В такой позе против более крупного противника у него было мало шансов, но о том, чтобы отступить, и речи быть не могло. Сай давно уже разучился думать о перспективах, всё, что ему оставалось делать каждый день его жизни на протяжении последних пяти лет — это бить, надеясь, что новый удар продлит ему жизнь ещё на несколько секунд.
Поэтому Максим несколько удивился, когда оказался прижат лицом к земле, так что рукоять плети передавила ему горло. Попытался сбросить противника с себя и наверняка бы сделал это, если бы в следующую секунду Сай не завопил в голос, и сам на полметра не отлетел от него.
Ещё на адреналине, Максим резко развернулся, готовый снова броситься в атаку.
— Сидеть! — короткий, сухой оклик жены заставил его замереть. — Оба! — она на мгновение перевела взгляд на Сая. Потом так же быстро — на Максима. Стремительно шагнула к пленнику и раньше, чем тот понял, что происходит, замкнула у него на запястье браслет. — Если сделаешь что-то, что мне не понравится, я пущу ток, — предупредила она. — Если хотя бы попробуешь ещё раз притронуться ко мне. Если посмотришь не так. Если мне просто что-то не понравится в твоих глазах — я пущу ток. И это будет не такой слабенький удар, как сейчас. Я прекрасно знаю, что тебе плевать на боль, так что первый же импульс будет таким, чтобы тебя свалило с ног. Кстати, если меня не будет рядом, и ты попытаешься причинить вред Максиму или хотя бы дотронуться до него — то тоже получишь разряд. Пока всё.
Кира перевела дух. Потом перевела взгляд на Максима.
— Максим, я виновата перед тобой. Я, а не он. Я спровоцировала его. И если ты хочешь прояснить эту ситуацию, разговаривай не с ним, а со мной.
— Серьёзно? — поразился Максим. — Он тебя чуть не изнасиловал, и ты мне будешь говорить, что он ни в чём не виноват? Что ничего не произошло?!
— Максим. — попросила Кира. — Давай выйдем. Поговорим. Только между собой.
Нехотя Максим поднялся на ноги и, потирая ушибленную руку, буркнул:
— Идём.
Убедившись, что он направляется к двери, Кира оглянулась на пленника.
— У меня нет времени тебя связывать, но это ещё не конец. Если ты попытаешься что-нибудь выкинуть до того, как я вернусь…
— Да-да! — мрачно процедил Сай. — Ты пустишь ток!
Кира молча отвернулась и захлопнула дверь за спиной.
6
— Максим, ты понимаешь, что имеешь дело с межпланетным террористом? — спросила Кира, едва они оказались в небольшом тамбуре откуда можно было спуститься в подвал. Вдвоём. — Ты не смотри, что он такой тощий. Он тебя зарежет осколком от тарелки и не поперхнётся.
— Ты тему не переводи! — парировал Максим. — Что значит — ты его спровоцировала?
Кира вздохнула. Посмотрела мимо него и металлическим голосом произнесла:
— Техника допроса, которую я выбрала, имела некоторый… эротический подтекст.
— Чего?!
Кира промолчала.
— Я что-то теряюсь, — продолжил Максим напряжённо. — Так он тебя хотел изнасиловать или ты его?
— Ну, я не то чтобы хотела…
— Не то что бы?
Кира задумалась… каждое новое слово явно вызывало у мужа всё большую злость.
— Максим, — она наконец собралась с духом и внимательно посмотрела ему в глаза. — Он непробиваемый. Ему плевать на боль, на смерть, у него нет родных чтобы шантажировать и даже страхов почти нет… А он очень важен для нас.
— Почти? — уловил суть Максим.
— Он был рабом… сексуальным рабом этой эрханы. Мариши.
