- Две, - выставила условие я и, скрестив за спиной пальцы, улыбнулась на все 32 зуба. - И буду идеальнейшей супругой в истории Крета на протяжении этого вечера.
- Дорогая, мы не на базаре. Либо тысяча, либо веревка. Я не торгуюсь.
- С чего бы? Я, между прочим, монополист - могу выставлять свою цену, - гадко усмехнулась я.
- Не-а, покупатель ведь тоже один. Называется такая ситуация двухсторонней монополией, - просветил меня Рок, вернув усмешку. - И цена определяется по соглашению сторон, а не диктуется единолично.
- Спасибо, что разъяснил. И как я раньше жила без столь нужной информации?
- Пожалуйста, - съехидничал он в ответ. - Так как? Мне идти за веревкой? Только далеко не убегай, все равно догоню, а ты весь вечер уставшей будешь, - развернулся к двери Рок.
- Постой! - я облизала губы. М-да, торговаться с муженьком, когда он зол, занятие, по ходу, бесперспективное. - Ладно, тысяча, но сумму переводишь сейчас.
- Согласен, - кивнул супруг. - А если вздумаешь что-либо выкинуть на балу, я тебя и так урою. Подправляй свой макияж или чего у тебя там, и выезжаем, а то последними прибудем, - заявил он и вышел из спальни.
Добрый у меня муж, душевный… Я еще раз осмотрела себя в зеркале. В принципе, если бы увидела подобную конструкцию на ком-то другом, то, скорее всего, решила бы, что так и задумано. Шифоновый шарф с черными и серебристыми прожилками гармонично совмещал облегающий верх и темно-синий ажурный низ. Но я-то знала, черт возьми! Я грустно хмыкнула, как смогла выровняла подол и поспешила на выход, прихватив сумочку. Тушь размазалась вокруг глаз, но для каких-то мутантов вторично краситься не буду. Перетопчутся. Как говорит моя бабушка: "Люби меня сзади, пока не привыкнешь".
Резиденция рода Карр поражала воображение. Вот уж, действительно, шикарнейший особняк. К эффектно подсвеченной лестнице, покрытой ковровой дорожкой, проезжали гости и неспешно поднимались к особняку, сияющему арочными окнами во весь рост. Это я еще молчу про сад, через который мы проехали! Словно стайки светлячков в сумерках метались между деревьев. Все вокруг искрилось, сияло - и экстерьер, и сами гости. Внутри, думаю, не хуже. Наша затея со скатертью казалась все более тупой. Вон, дамочка в таком наряде проплыла, что мне года три на него работать. Я себя чувствовала Золушкой, которая прибыла на бал, но забыла сменить рваные тряпки на волшебный наряд. Хотя, нет! Точно! Не забыла. Мне же долбаная фея преподнесла скатерть - в случае чего смогу попить чайку хоть на лесной полянке.
Рок бросил ключ пареньку-парковщику и учтиво помог мне вылезти из машины. Не то, чтобы я сама не могла, просто малодушно надеялась, что обо мне забудут и хотя бы раз в жизни не выставят на посмешище. Ага, забудут тут! Парковщик, видать, привыкший к совсем иному транспорту, недоумевающе смотрел на чудо автомобильной промышленности.
- Кара, не кривись так, у тебя морщины появляются, - насмешливо фыркнул Рок и вежливо предложил руку.
- Так не смотри, раз противно! - я взяла его под локоть, гордо выпрямившись. На каблуках почти макушкой до плеча ему достаю… еще бы чуток подпрыгнуть!
Мы неспешно поднимались по полупустынной лестнице. Рок изредка кому-то кивал, а я старалась удержать на физиономии вежливую улыбку. Судя по тому, как дергались мутанты, рискнувшие заглянуть мне в лицо, получилась не улыбка, а кровожадный оскал. Хотя, возможно, они на нормалку так реагируют? Чувствую, будут весело…
- Готова? - несколько бесшабашно поинтересовался муженек, когда мы закончили подъем.
- Нет! - в голосе прорезались панические нотки.
- Не трусь. Мы их поразим! - преувеличено бодро отозвался Рок и успокаивающе похлопал ладонью по моим, судорожно сжавшим рукав его пиджака, пальцам.
- Вот в этом я точно уверена! - от души согласилась я, похабно хохотнув.
И мы ступили в залитый светом зал.
Эх… первый в жизни бал, а я в скатерти… И почему все люди, как люди, а я, блин, индивидуальность?
Глава 25. О настоящих экстремалах
Кто- то выбрал педофилию,
Кто- то гордится тем, что он гей,
Но настоящие экстремалы
Предпочитают жен своих друзей!
Бахыт Компот. "Гимн настоящих экстремалов"
Рок
Ночью резиденция рода преображалась. То, что днем поражало строгостью и выдержанностью стиля, в праздничных огнях наполнялось волшебством. Знаю, что бред. Но впечатления детства не меркли со временем. Казалось, сейчас вынырнут из тени смеющиеся родители и грозно спросят, почему мы сбежали из детского крыла. Впрочем, для ностальгии выбран не лучший момент. Карина ощутимо нервничала, комкала рукав моего пиджака и нервно скалилась, прищурив от света глазищи.
Хорошо, что от традиции объявлять гостей по прибытии отказались уже давно - на нашу колоритную парочку обратили внимание лишь стоящие у входа гости, а не все скопом. Оставалось время морально подготовиться… Эх… жаль, что я за рулем. Напился б и пофигу было бы на это великосветское общество. Сколько лиц новых за годы моего "изгнания" появилось! Хотя большинство присутствующих знакомы, и они явно не знают, как реагировать на наше появление. То ли я великодушно прощен, то ли приполз на коленях молить о прощении? Смешно. Подавляющая часть клана все эти годы упорно делала вид, что меня не существует. Как же они теперь себя поведут? Ага, легкие приветственные кивки, но без особой демонстрации радости… Выжидают, какова будет реакция главы рода, чтоб и самим под раздачу не попасть. Разумно… но мерзко.
- И что делать дальше? - вполголоса спросила женушка. Забавно видеть ее такой притихшей, обычно не заткнешь. Видимо, незнакомое окружение сказывается. Или выполняет обещание сдержанно себя вести?
- Официоз где-то через час начнется, не раньше. Можем походить пока, пообщаться, картинную галерею посмотреть, музыку послушать, потанцевать, - я кивнул в сторону музыкальной комнаты.
- Не, я трезвая не танцую, - хохотнула Кара, очевидно, что-то припомнив.
- Пополнение Джеймсовой коллекции посмотреть.
- А что он собирает?
- Старинное оружие.
- О! - неопределенно отозвалась девушка, но энтузиазма не выявила. - А где Ленс и Дженни?
- В детском крыле с остальными детьми. За ними присматривают.
- Может, к ним сходим? - с чего такая любовь к моим детям? Я тоже скучаю, но не нужно использовать их как предлог для побега.
- Мы только приехали. Невежливо сматываться сразу. Сходим после официальной части… если захочешь.
- Ладно, - пожала плечами нормалка и подхватила бокал с шампанским с подноса проплывавшего мимо официанта. Парень притормозил и предложил напитки мне, но я лишь отрицательно качнул головой. Дорогая женушка хочет окончательно наклюкаться? Только утром остатки моего виски уговорила, а перед выездом из дому мы даже ничего перехватить не успели.
