Нэйб поморщился от громкого визгливого голоса:
— Давай по-порядку… Что с крейсером? Ты вроде утверждал, что приведешь его в рабочее состояние…
— И привел! На время! Крейсер по швам трещит, топлива на несколько межгалактических переходов, а поврежденные системы в любой момент откажут! Что делать?!
— Заткнись, Эри, — Нэйб потер лоб. — Ты знаешь какую-нибудь станцию, где нас могут отремонтировать?
— Что отремонтировать? Угнанный крейсер ИСБ?! — Эри продолжал орать. — Совсем мозги от хааша спеклись?!
— Но ведь мы можем улететь отсюда на яхте, — в надежде привлечь к себе внимание и немного разрядить обстановку, Аркаша встал.
— Не можем, — вздохнул Нэйб, пока Эри набирал воздуху, чтоб возмущенно заорать. — Там почти нет топлива.
— Тогда… что же нам делать?
— Полагаю, я близок к разгадке феномена Прозрения и перемещения в пространстве, — внезапно подал голос профессор. — Мне лишь надо немного времени, да кое-какое оборудование.
— Я понимаю, о чем вы, профессор, — Аркаша задумчиво сел на место. — Я и сам чувствую нечто подобное, но боюсь, что как раз времени у нас и нет.
— Вот, вот! — Эри замахал рукой в его сторону. — Хоть кто-то меня понимает!
— Мы все тебя понимаем, — осадила его Лиа. — Никому здесь не хочется встречаться с ИСБ, но твои истерические вопли только мешают сосредоточиться и найти выход. Так что…
— Заткнись! — закончил за нее Нэйб.
Эри обиженно плюхнулся на свое место:
— Когда вас возьмут за задницы, подвесят на крюк и заставят за все ответить, я скажу, что знать вас не знаю, и вообще — сам ваша жертва.
— Размечтался, — усмехнулся Нэйб.
— Почему-то мне кажется, что мы что-то упускаем из виду, — Аркаша тер виски, словно и у него болела голова. — Что-то важное. Словно из мелодии ускользает нота, которая должна подвести итог… Профессор, что скажите?
— На счет мелодии не знаю, — Иван Никифорович наблюдал на Люмом и Рафхатом, — но кажется, мы забыли кое о ком.
— Ах, да, — спохватилась Лиа. — С нами теперь еще один пассажир. Он пока отдыхает на яхте…
— Что за пассажир?! — вскинулся Эри, — Кого вы еще притащили?!
— На яхте остался Джетти, но он не важен, — отмахнулся Аркаша. — О нем, действительно, лучше забыть.
— Вообще-то, я говорил не о нем, — сказал профессор.
— Срань господня! — разозлился Нэйб. — Хватит загадок. Если у кого есть мысли, быстро выкладывайте, или я пошел спать. И провались оно все!
— Он о нас! — внезапно проскрипел Рафхат, возбужденно шурша хитином.
До этого момента они с Люмом что-то вполголоса обсуждали, но никто кроме профессора не обращал на них внимания.
— Я предлагаю вам гостеприимство Талракеша!
— Талракеш? Что за дыра? — Нэйб с болезненным видом потер лоб. — На кой она нам сейчас сдалась?
— Это та самая дыра, куда ты обещал его доставить. Родной мир Рафхата! — Иван Никифорович снял очки и посмотрел на него с укором.
— А-а-а… мне кажется, сейчас не самое подходящее время. Вон… и Эри со мной согласен, — Нэйб кивнул на Эри.
— Какой Талракеш!? — завопил тот. — У Нэйба давно хааш вместо мозгов, но даже он понимает — зачем нам Талракеш с этими… этими тараканами дурацкими?
— Эри, заткнись, — поморщилась Лиа.
— А вот не заткнусь, не заткнусь я! Не дождетесь! Хочется сдохнуть в тюрьме ИСБ — да пожалуйста! А меня лучше куда угодно высадите! Да хоть в капсуле аварийной в космосе бросьте, все лучше, чем в компании вас — идиотов! — его голос сорвался на визг.
Нэйб заткнул уши.
— Мне больше нравится первоначальный план — отсидеться в поле астероидов. Куда нам спешить? — сонно пробормотал он.
— Отсидеться?! Это чертово корыто развалится в любой момент! И вы могли кого угодно за собой с Ареоса притащить! Зачем вообще было туда соваться и снова дразнить ИСБ?! — Эри вскочил, волосы его растрепались, взгляд горел, а изо рта брызгала слюна.
Его истерика здорово всех раздражала. Нэйб задумчиво крутил в руках свой пистолет, а Лиа шарила взглядом в поисках тяжелого предмета. Лишь земляне, казалось, словно оглохли. Они задумчиво смотрели перед собой, прислушиваясь к чему-то, но явно не к воплям Эри.
— Талракеш будет рад оказать нам гостеприимство! — повысил скрипучий голос Рафхат. — А кто еще будет рад преступникам в межгаллактичесом розыске?
— А что толку-то? — отмахнулся Нэйб.
— Но это еще не все! — Рафхат был необыкновенно торжественным.
Он сделал несколько шагов и уверенным движением запустил голографическую запись. Над столом медленно разворачивалась карта галактики.
— Пока мы ожидали вас, я выяснил наше месторасположение и соотнес с талракской системой координат, — галактика уступила место паре десятков звездных систем. — Талракеш рядом!
— Судя по этому… этому… клоуну, — внезапно снова завопил Эри, — талраки — дикари, годные только для цирка… Придурков веселить!
— Заткнись, Эри! — вновь не выдержала Лиа.
Нэйб молча вскинул пистолет и выстрелил поверх головы Эри. От выстрела на стене появилось черное пятно, в зале запахло горелым пластиком, а Эри плюхнулся на место, съежился и испуганно притих. Виллирианцу никто и слова не сказал.
— Ты у меня прямо сейчас отправишься в космос. Без капсулы! — добавил Нэйб. — Без твоих воплей голова раскалывается…
— Да, мы недавно вышли в космос, — спокойно продолжил Рафхат, — но мой народ сумеет отремонтировать этот крейсер. Для талраков это более важно, чем для нас! Мы изучим этот крейсер и тем самым получим мощное оружие против менкхов. Ради этого я готов и жизнь положить!
— И я! — вскричал Люм. — Если талраки получат новые корабли, они оставят Тильдор в покое!
— Насрать мне на всех талраков, ронгов и менкхов вместе взятых, но если Талракеш рядом… — протянул Нэйб, по привычке шаря в кармане. — Да еще и империи эта дыра ни к чему… хотя, менкхи могут быть более сильным союзниками…
— Да! — внезапно вскочил Аркаша.
При упоминании менкхов, Рафхат хищно щелкнул жвалами в сторону Нэйба. Но крик Аркаши остановил его.
— То есть, нет! — продолжил землянин. Он выскочил из-за стола и зашагал по залу, нервно запустив пальцы в волосы. — То есть да! Да! Да!
— Он сошел с ума… еще один псих… — всхлипнул Эри. — Отпустите меня… А?
Но его никто не слушал. Все смотрели на Аркашу.
— Вы знаете, недавно я музицировал… случайно наткнулся на крамандин, когда обыскивал яхту. Играл ту самую мелодию… Вагнера. Сложно описать в полной мере, что я чувствовал и почему, но я ощутил, как что-то держит меня здесь… Словно якорь! — Аркаша оглядел всех воспаленным взглядом. — Иван Никифорович, дорогой вы мой, ну вы-то меня понимаете?!
