Аллан внимательно посмотрел на посетителя. Борхем сам процеживал тех, кто рвался к нему в кабинет. Раз он молча пропустил парня, значит, у него были резоны. И еще. То, как он принял простую кепку, говорило о том, что к парню следует отнестись со всем возможным вниманием.
- К сожалению, я не смогу уделить вам много времени, - сказал он. - Прошу извинить, но через десять минут у меня назначено совещание, которое я не могу отменить.
- Я вас не задержу, - ответил парень. Голос у него был мягкий и спокойный. - Меня зовут Саймон. Я младший брат человека, которого вы знали под фамилией Салливан. Он умер две недели назад. Вчера вечером я прибыл на планету и открыл свой ящик. Там было письмо от брата, посмертное.
В голове Аллана прозвенел первый тревожный звоночек. Вечером в порт планеты вошел только один корабль - звездный крейсер Армагеддон. Он оказался у кольца совершенно случайно, подобные громадины в их систему обычно не заходили. Кем был этот молодой человек? Команда была обязана при посещении обитаемой планеты носить форму, а кроме команды с борта никто не допускался. Других кораблей на орбите не было. Во всяком случае, следовало говорить правду, скрывать что-либо смысла не имело.
- Да, он заходил к нам, - согласился Аллан. - Вы разумеется знаете, что он был неизлечимо болен. Официальные лекарства уже не помогали и он покупал успокоительное у нас.
- Разрешенные наркотики?
Аллан поморщился.
- Давайте быть точными - находящиеся на грани, это почти официальное название. У нас есть сертификат Федерации на их продажу. А его дают не каждому.
Парень прикрыл глаза.
- Они разумеется не бесплатные.
Аллан нахмурился.
- Я деловой человек, а не филантроп. Это два века назад торговля подобными соединениями была прибыльным делом. Сейчас прибыль чуть превышает норму, а риск штрафа намного выше. Мы установили вашему брату максимальную скидку, какую пропустила наша бухгалтерия.
- Причиной смерти стал именно тот наркотик, о котором вы говорите?
Аллан опять поморщился.
- Я не знаком с заключением врачей. Думаю, что подлинной причиной была его болезнь. А почему вы об этом спрашиваете?
- В письме говорилось о том, что некто предложил ему новое соединение и утверждал, что оно в несколько раз сильнее известных. Я говорил с врачами, они абсолютно уверены, что на ваших лекарствах брат вполне мог прожить не менее полугода. Это наводит на определенные мысли. Вы не можете подсказать, кто этот некто?
Аллан вздохнул.
- А если бы и мог? Зачем вам это? Неужели вы думаете, что сможете что-то сделать?
Парень поднял голову и в упор посмотрел на Аллана. И того пронизала внезапная дрожь. Позднее, вспоминая происшедшее, Аллан никак не мог понять, что именно в тот момент выбило его из колеи. За свою бурную жизнь он насмотрелся на разных людей и видел в жизни много всего, самого разного. Но такое с ним случалось считанное число раз. И он привык, что интуиция никогда его не обманывает. Сейчас на него смотрела сама Смерть.
Парень опустил глаза, посмотрел на свою левую руку и слегка помассировал запястье. А потом приподнял рукав. На руке блеснула татуировка-голограмма: парящий кондор. Снизу заискрились три огненные ленточки, за успешные боевые операции. Десантник, боевик высшего ранга. И судя по тому, что командир разрешил ему спуститься на планету, не просто рядовой боец, а командир подразделения. Перед Алланом сидел дипломированный убийца.
- Капитан отпустил меня только на один день. Ночью корабль уходит, - посетитель слегка улыбнулся, как бы говоря: не волнуйтесь, завтра меня здесь не будет.
Аллана такое заявление совсем не успокоило. Он знал, что может сотворить на мирной планете за один день такой специалист. Однако молчать было нельзя.
- Я напишу вам одно имя, - решил он. - Называть вслух не имеет смысла.
Он открыл ящик, нащупал чистую карточку и взяв ручку, написал на ней три слова. Потом протянул карточку парню. Тот взял ее, секунду смотрел, а потом поднес к лазерной зажигалке на столе Аллана. Карточка вспыхнула и пропала.
Парень легко поднялся.
- Спасибо, - сказал он. - Всего доброго.
И вышел из кабинета. А Аллан так и остался сидеть за столом. Пришел в себя он только тогда, когда вошел Борхем и поклонившись, оживил внешние экраны.
Хар отлепил ленту со рта мужчины и бросил ее в угол. Едва заметная вспышка показала, что автоматические системы дома работают нормально - во всяком случае, мусоропровод в комнате функционировал. Значит, удалось отключить не все. Перед уходом нужно будет обязательно пройти по второму кругу.
- Кто вы такой? - возмущенно заорал его пленник. - Вы наверное не знаете, что я - Франк Торичелли, член Совета директоров Фармакологического Концерна?
- Теперь знаю, - сказал Хар. - А меня зовут Смерч. Вот и познакомились.
Он опустил руку, поднял правую штанину и достал из ножен десантный нож. Потом выщелкнул темное лезвие и взяв из кармашка мужчины белоснежный платок, тщательно протер его.
- Правда я предпочитаю другое - Ветерок. Так меня называют друзья и иногда - некоторые девушки.
- Это не имя! Это какое-то прозвище!
Хар пожал плечами.
- В общем, да. Но я к нему привык.
Он положил платок на стол и приставил лезвие ножа к шее собеседника.
- Давайте немного поговорим. Помещение звукоизолировано, так что можете кричать, сколько душе угодно. Одна из лабораторий вашего концерна недавно открыла новый синтетический наркотик. Кто именно занят его производством?
- Да что вы себе позволяете!?
Хар слегка нажал. Мужчина ойкнул и замолк. На шее появилась короткая красная полоска. Тоненький ручеек крови набух и начал медленно скатываться вниз. Хар взял платок и опять протер лезвие.
- Ваш охранник утверждал, что вы разумный человек. По-видимому, он ошибался.
- Охранник? Так это...
Хар кивнул.
- Скотина! Где он?
- Не могу сказать точно. Час назад вроде находился в канализационном колодце, на третьем уровне. Но там такое быстрое течение...
- Я не буду ничего говорить! Вы ничего мне не сделаете, это преступление!!
Голос мужчины сорвался на визг.
- Я вас убью, если вы не ответите, - равнодушно сказал Хар. - Но не сразу. Сначала вырву ногти, поломаю пальцы. Выколю глаза, отрежу уши, раздавлю яйца. В общем, малый джентльменский набор для экстренного потрошения. В конце выпущу кишки и обмотаю вас ими. А потом отрежу голову. А когда вы умрете, возьмусь за остальных. Кроме вас, в совете директоров еще восемь человек. Кто-нибудь, да расскажет.
Мужчина попытался что-то сказать, но только захрипел. От него пошел сильный запах, на полу появилось мокрое пятно. Хар поморщился.
