— Ведите его сюда! — прервал размышления "второгодника" властный голос пиратского капитана. Сашку отвязали от мачты, повели к борту.
— Последнее желание можно? — громко, по-русски спросил у Ми-Хаила Заречнев.
— Ну?
— Снимите с меня ножные кандалы! Дайте мне шанс! Я смогу доплыть до берега в наручниках! — Сашка поднял над головой, погремел ручными кандалами. Предводитель морских разбойников повернул голову, вопросительно посмотрел на одного из своих подручных. Тот пожал плечами, развел руки в стороны.
— Снимите с него наножни! — приказал Ми-Хаил. — Они нам еще пригодятся! — он выразительно посмотрел в сторону Станта, Маялы и Леги.
К Заречневу протиснулся пират с большим молотком и зубилом. Несколькими сильными ударами он выбил клепки из кандалов.
Сашка оперся ладонями в колени, испачканные в осветительном масле, начал медленно вставать.
— Туда! — несильно толкнул его в спину один из пиратов. Где-то на баке мерно забухал большой барабан, Заречнев неохотно побрел к борту, за которым безумствовали таменьи всех размеров и расцветок. Сашка оглянулся на Станта и Маялу — побледневшую, закусившую нижнюю губу, начал медленно и незаметно стягивать вперед, через кисти рук довольно свободные кандалы — именно для этой манипуляции он опрокинул фонарь и испачкал брюки маслом.
Его конвойные, кажется, ничего не заметили, их взоры притягивало совсем другое зрелище — высоченные прыжки хищных рыбин, готовых вцепиться в жертву сразу, как только она покинет длинный и тонкий трамплинчик-эшафот, используемый, очевидно, именно в таких случаях.
Сашка не дошел до "эшафота" метра два. Ближе приближаться к борту было уже очень опасно — какой-нибудь особо ретивый хищник мог запросто выброситься на палубу с непредсказуемыми последствиями.
Неожиданно для конвоя землянин быстро двинулся вперед, словно намеревался разогнаться и прыгнуть в море как можно дальше, сделал три быстрых шага, оттолкнулся от борта, сделал сальто назад, попутно перепрыгнув через головы пиратов.
Оказавшись в центре палубы, Александр быстро избавился от "наручей", гигантскими прыжками помчался вперед, к бушприту.
Пираты бросились следом.
Это было их первой большой ошибкой.
Из двух десятков флибустьеров, метнувшихся в погоню за ускользнувшим смертником, схватить или задержать беглеца не смог ни один.
Заречнев впервые в жизни использовал весь свой потенциал, отпущенные ему Богами и природой.
Весь — это означало, что его "обычное" "чупа-чупсовое" выпадение из реального времени, длящееся несколько секунд, в этот раз удалось растянуть на несколько минут.
Но сколько именно прошло времени — Александр не смог бы сказать никогда. Во время сверхконцентрации и сверхмобилизации он терял ощущение времени; для него также пропадали практически любые посторонние звуки, за исключением самых сильных.
Землянин метался между пиратами по палубе, над кораблем, перепрыгивая над головами корсаров с одной части судна на другую и убивал, убивал, убивал….
Спустя какое-то время на палубе осталось не больше десятка морских разбойников, преимущественно мертвых. Остальные, с его же помощью, оказались там, куда они намеревались отправить Заречнева, то есть за бортом.
Завтрак у "пиратских" таменьев в этот раз получался очень сытным.
— Стой! — звук голоса Ми-Хаила доходил до сознания "второгодника" словно сквозь вату. — Или я перережу горло твоей подруге!
Заречнев остановился, обернулся. Пиратский предводитель плотно прижал свой клинок к шее Маялы. По телу принцессы Великой Империи покатилась красная полоса.
Сашка ничего не успел ответить предводителю морских разбойников. Колоссальное нервное напряжение напрочь лишило его сил, он почувствовал привкус соли на губах, в его глазах потемнело.
Заречнев потерял сознание и без чувств свалился на палубу.
— Подох, собака! — торжествующе изрек капитан флибустьеров, убирая клинок от сонной артерии Маялы. — Эй! Кто-нибудь! Посмотрите, что с ним!
К его удивлению, на его приказ не отозвался никто. Ми-Хаил быстро пробежал глазами по палубе. Члены его команды были или убиты, или…. Предводитель морских разбойников отвел глаза от моря, где таменьи аппетитно похрустывали чьими-то косточками.
— Эй! — Ми-Хаил, наконец, увидел одного живого сподвижника. Им оказался корабельный кок, опоздавший к началу действа. — Эй, ты! Приведи из трюма всех своих!
Кок метнулся вниз, вскоре вернулся с тремя своими помощниками. — А ну-ка посмотри, что с ним!
Пираты повиновались, осторожно обступили Заречнева.
— Дышит! Жив! Но, кажется, без сознания!
— Тащите его к борту! Быстрее! Пока не очухался!
Кок ухватил Сашку за ноги, его подручные — за руки, поволокли его к борту.
— Ско….! — Ми-Хаил неожиданно захлебнулся на середине слова, повалился вперед. Он упал ничком, Стант и Маяла заметили кусочек женского украшения — шпильки, торчащий из-под левой лопатки неуловимого пирата.
Ми-Хаил был, очевидно, мертв. Он не дышал, не двигался и вообще не подавал никаких признаков жизни. За его спиной стояла Лега и со страхом взирала не дело своих рук.
— Это тебе за смерть моих родителей! — услышали её тихий голос бессмертный и Принцесса Великой Империи. — Что вы стоите? — продолжила Лега. — Спасайте вашего друга! Его уже переваливают через борт!
Стант и Маяла изо всех сил рванули вперед. Они успели в последний миг.
Кок и поварята, увлеченные кормлением таменьев бесчувственным телом инопланетника, не заметили отчаянного рывка бессмертного и принцессы….
….Сашка пришел в себя примерно через четверть часа.
Он открыл глаза, обнаружил себя сидящим посреди палубы, поискал глазами друзей.
Живы были все.
Взгляд "второгодника" долго искал что-то на палубе и на надстройке, пока не наткнулся на тело Ми-Хаила. Сашка встал, пошатываясь, добрел до лестницы, ведущей в вотчину капитана и его пассажиров, с трудом поднялся на неё. Землянин долго смотрел на бесчувственное тело предводителя морских разбойников, наконец, заметил темное пятнышко на его спине; тяжело вздохнул.
Задание было провалено.
Он опустился на колени возле Ми-Хаила, хотел коснуться его шеи, чтобы проверить пульс. Его жестом остановила принцесса Великой Империи.
— Она спасла нас всех, в том числе и тебя! — отвечая на невысказанный вопрос Заречнева сказала Маяла. — Если бы не Лега…. - по лицу принцессы Великой Империи потекли слезы.
— Пираты живые есть?
— Нет! — вытерла слезы Маяла. — Эти….. Кок и поварята…. Они были последним.
