Ознакомительная версия.
— Джарра, тебе плохо? — забеспокоился Фиан.
— Нет, просто устала. — Надо мной пролетел видеожук, и я махнула рукой, словно пытаясь отогнать его: — Крат, убери своего жука, или я его прихлопну.
— Извини, Джарра, — ответил голос Крата. — Мы в прямом эфире Текущих новостей Земли, и все взволнованы.
Я застонала.
— Говорит полковник Риак Торрек.
Я села, удивленная тем, что голос полковника раздался по общему каналу раскопа.
— Хочу поблагодарить гражданских специалистов-археологов за помощь, которую они продолжают нам оказывать, — продолжал он. — Майор Телл Моррат и капитан Эклунд сейчас отправятся на перерыв, отдохнуть, пока к месту раскопок прокладывается дорога.
— На перерыв? — переспросила я, к счастью, отключив передачу на всех каналах костюма; хотя видеожук наверняка все равно меня записал.
— Ты слышала, — сказал Плейдон, — это был едва замаскированный приказ.
Фиан внезапно рассмеялся:
— Полковник только что по личному каналу велел мне оттащить Джарру к саням полевого штаба и заставить ее отдохнуть.
Спорить, когда видеожук отслеживает каждый шаг, было невозможно, поэтому я включила левитационный ремень, и мы направились куда велено. Фиан, кажется, еще какое-то время потихоньку переговаривался с полковником — я не рискнула спросить, о чем именно.
Однако через несколько минут сама услышала голос на личном канале:
— Джарра, это Риак.
Меня смутило, что он представился по имени:
— Да, слушаю, сэр.
— Джарра, ты разговариваешь со мной как с Риаком, своим собратом из племени военных и, надеюсь, другом. Я обращаюсь к тебе не как командир.
— Да, хорошо… Риак.
— Джарра, мне не нужно говорить тебе, как хорошо ты справилась. Теперь следует отдохнуть, потому что тебе придется руководить откапыванием входа в туннель.
Я согласно промычала, чтобы не мучиться еще раз, пытаясь обращаться к нему по имени.
— После этого кому-нибудь придется пойти в тот туннель, и мы не знаем, насколько это опасно. Я прекрасно помню, что вы с Фианом не вызывались добровольцами, в армию вас призвал я. Поэтому вы ни в коем случае не должны чувствовать себя обязанными, однако не буду отрицать: если пожелаешь, ты имеешь право войти туда первой.
У меня все поплыло перед глазами, и я остановилась, чтобы не въехать по инерции прямо в какой-нибудь ствол.
— Сэр, я-то желаю, но вы уверены? Не стоит ли отправить кого-нибудь опытного?
В ответ я услышала смех.
— Джарра, где же найти кого-нибудь опытного в таком деле?
Я наконец заставила себя соображать:
— Сэр, я добровольно вызываюсь пойти в туннель.
— Майор, вы имеете на это право, и бо֜льшая часть человечества ждет, что именно вы окажетесь там первой. У меня нет особого выбора, но, пожалуйста, будьте осторожны. Я буду винить себя, если с вами что-то случится. — После паузы полковник добавил: — Капитан Эклунд уже выразил желание идти вместе с вами.
У меня снова закружилась голова. Нас ждет неизвестное. Может случиться что-нибудь и похуже той вспышки магнитного излучения в Эдеме, и если Фиан снова пострадает… Перед глазами встал медбак: волосы любимого блондинистыми водорослями колышутся вокруг лица, а бок выглядит как пособие по анатомии. Мне хотелось бы уберечь его, не дать ему пойти на риск, но мы решили делить на двоих и победы, и поражения.
— Сэр, — ответила я, — капитан Эклунд имеет на это право.
— Мне не верится, что ты выбрала нас, Джарра, — сказал Крат.
— А мне с трудом верится, что она выбрала тебя, Крат, — подхватил Плейдон.
Я рассмеялась:
— А кого же еще? Вы — моя команда, я знаю, что могу полностью положиться на любого из вас.
Здесь были только мы: шесть человек, четверо саней и не меньше дюжины висящих над нами видеожуков. Я приказала всем остальным вернуться на раскоп Эдема или хотя бы отойти к четырем порталам, окружавшим пристанище Текущих Новостей Земли. Создавалось впечатление, что все остались и толпятся у купола ТНЗ, следя за новостями на своих глядильниках. Торчать тут никакого смысла не имело, но я не могла винить людей в том, что они отказались послушно упорталиться и наблюдать все по телику из Эдема.
Я напоследок огляделась. Поисковые сани Далморы расположились в отдалении от всех остальных. Тяжелоподъемники Крата и Амалии стояли справа, ниже уровня оползня. Страховочные сани Фиана — повыше, сбоку, на обвалившейся когда-то массе земли и камней. На просеке за нами установили маленький портал, который все время будет оставаться открытым на случай, если нам придется срочно эвакуироваться.
— Думаю, на этих позициях будет лучше всего, — сказала я. — При угрозе Фиан вытягивает меня прямо к себе. Крат, Амалия, камни перемещаете вниз, под оползень. Вы работаете гораздо ближе друг к другу, чем обычно, потому осторожнее, смотрите, чтобы лучи не пересекались. Далмора и Плейдон, как всегда, следят за датчиками. О любых изменениях, кроме простого смещения земли и камней, меня нужно предупреждать, даже если они не кажутся опасными.
Я переключила коммуникатор на общий канал:
— Говорит майор Телл Моррат. Многие археологи будут смотреть, что мы делаем, поэтому я хотела бы отметить, что собираюсь намеренно нарушать все привычные правила. В обычной ситуации я бы старалась выровнять площадку и избегать оползней. Сегодня же хочу заставить камни и почву, заблокировавшие вход в туннель, скатываться на нас, что позволит держать подъемные лучи как можно дальше от любой инопланетной техники.
— Говорит капитан Эклунд. Чувствую, твоему многострадальному страховщику на этих раскопках придется жарко.
— Говорит майор Телл Моррат. Не волнуйся, Фиан, я собираюсь намеренно вызывать камнепады, но очень постараюсь не попадать под них. — Я переключила коммуникатор на командный канал: — Пора начинать.
Я двинулась вперед и начала размечать камни, внимательно вслушиваясь, чтобы не пропустить предупреждения Далморы или Плейдона. На мне был левитационный ремень, в руках маркер, работали сенсоры. Хотя, казалось, взаимодействие всего этого с инопланетной технологией не должно представлять опасности — в отличие, скажем, от подъемных лучей, — риск все равно оставался.
А еще я каждую секунду помнила, что на мне бронекостюм. Сильные магнитные поля нарушают его работу. Возможно, и какая-нибудь неизвестная инопланетная технология, которую наши датчики отследить не могут, тоже на него повлияет. По мне будто мошки ползали — кожа помнила, что случилось в Эдеме, и пыталась спрятаться на случай, если броня внезапно снова превратится в бритвенные лезвия.
Ознакомительная версия.
