Ознакомительная версия.
Без каких-либо проблем разметив первую партию камней, я вернулась на страховочные сани к Фиану:
— Амалия, попробуй сдвинуть ближайший к тебе валун. Если случится что-нибудь странное, хоть что-то, моментально вырубай луч, и мы все побежим к порталу.
Затаив дыхание, мы все смотрели, как Амалия зафиксировала луч на камне и переместила его. Никаких катастроф не произошло.
— Попробуй сдвинуть еще парочку, — попросила я, — а потом может и Крат присоединиться.
— Как тебе удается оставаться такой спокойной, Джарра? — спросил Крат.
— Спокойной? — Я глупо хихикнула. — Я совсем не спокойная, я просто парализована страхом.
Не совсем правда. Меня буквально раздирали эмоции, и страха там хватало, но были и напряжение, и неверие, и волны какого-то безумного восторга. Я чувствовала себя слегка пьяной. Вот Мейсон Левек способен сохранять безмятежность и хладнокровие даже в такой ситуации, а я — нет. Поэтому мне приходилось проверять и перепроверять каждое свое решение, каждое действие.
Амалия и Крат переместили все подготовленное. Я снова поплыла вперед, аккуратно разметила следующую партию, прикидывая, как нарушить равновесие горы хлама, лежавшего передо мной на крутом склоне. Хотелось бы устроить оползень, но маленький, чтобы не обвалить нечаянно всю сторону холма.
Я оглядела, что получилось, и снова отступила к страховочным саням:
— Амалия, Крат, давайте.
Я наблюдала, как один за другим убирают камни, и кивнула, Похоже, получилось. Я намеренно оставила один большой валун неразмеченным, и сейчас на нем держался целый пласт почвы и камней. Когда мы его уберем…
— Надеюсь, Джарра, ты не собираешься подходить к нему для разметки, — сказал Фиан.
— Нет, хочу выстрелить с расстояния, — подтвердила я, — но меня придется вытаскивать, если все покатится раньше, чем я рассчитываю.
Я подняла маркер, старательно прицелилась, задержала дыхание и выстрелила. Маркеры разметки не слишком точны, а мне не хотелось делать десяток выстрелов и выглядеть дурой перед стайкой висевших над санями видеожуков. К счастью, валун оказался такой огромный, что промахнуться по нему было трудно.
Я снова отступила в безопасную зону:
— Амалия, убери валун.
Белый луч тяжелоподъемника зафиксировался на метке, покраснел, когда Амалия увеличила мощность, и поднял булыжник в воздух. Под ним посыпались вниз камни и земля, и тут по общему каналу, к моему изумлению, раздались аплодисменты.
— Говорит руководитель площадки Перетц. Прекрасно рассчитанная лавина, майор.
Меня похвалил настоящий специалист. Я почувствовала, как от смущения и удовольствия запылали щеки, и временно включила общий канал, чтобы ответить:
— Говорит майор Телл Моррат. Спасибо. Думаю, потребуется как минимум еще пара таких же, будем надеяться, что у нас получится.
Я позволила тяжелоподъемникам осторожно протянуть тягловую сеть, чтобы убрать осыпавшуюся землю и гальку, потом снова разметила камни покрупнее. Все прошло гладко, как и второй обвал. А вот во время третьего и последнего я переоценила устойчивость державшего все валуна. Он покатился вниз гораздо раньше, чем я рассчитывала, и Фиан едва успел убрать меня с пути лавины. Летя на страховочном тросе к саням, я прекрасно видела склон под собой.
И почувствовала прилив возбуждения, разглядев темную дыру.
Я заговорила по общему каналу:
— Часть входа в туннель очищена. Внизу по прежнему россыпь камней, но я бы не рискнула использовать подъемные лучи так близко к туннелю. Мы можем взобраться по осыпи и залезть внутрь.
— Можно нам остаться? — спросил Крат по групповому.
— Извини, но нет, — ответила я. — Нет смысла рисковать кем-то еще, кроме нас двоих. Если мы сделаем что-то не так… да даже если все сделаем правильно — все равно неизвестно, что может произойти.
Он тяжело вздохнул, но возражать не стал. К нам подошел Плейдон, помочь с дополнительным оборудованием. Мы решили рискнуть и пойти в бронекостюмах и с левитационными ремнями, хотя включать их без необходимости не собирались. А в бронекостюмах все-таки безопаснее, даже учитывая возможность того, что чужепланетные технологии могут на них повлиять. Мою кожу подобные логические рассуждения не убеждали, она отчаянно вопила от страха, но я ей пообещала, что скину броню при малейших признаках проблем.
Конечно, кроме брони и левитационных ремней нам требовались еще и светильники. Их мы прикрепили к костюмам, как и специальные мини-сенсоры и передатчики для видеожуков. Я скрепя сердце согласилась взять с собой пару назойливых летунов, не столько ради зрителей ТНЗ, сколько ради того, чтобы военные могли видеть происходящее и помогать при необходимости советами. Далмора и ее отец, Вентрак Ростха, собирались управлять съемкой дистанционно, через передатчики.
Наконец, мы взяли каждый по гибкопласовому чемоданчику. Внутри них были какие-то специальные штуки, генерирующие электрический ток. Если моя догадка насчет того, что инопланетное устройство временно запустила солнечная супербуря, верна, то с помощью этого оборудования мы воспроизведем ее эффект. Меня терзали сомнения насчет правильности этой части моей идеи, однако в каком-то смысле это уже не имело значения. Мы тут что-то нашли. Это может оказаться не совсем то, что я предсказывала, но, к моему огромному облегчению, что-то там все-таки есть.
Мы были готовы. Далмора, Амалия, Крат и (очень неохотно) Плейдон ушли через портал. Мы с Фианом стояли одни на темной земле, глядя на бок холма, на камни и почву под резким светом прожекторов. Я открыла личный канал связи с Фианом:
— Последняя возможность передумать.
Он рассмеялся и покачал головой, так что я начала взбираться наверх ко входу. Склон был довольно крутым, пришлось практически ползти на четвереньках, но я добралась до туннеля, остановилась у входа оглядеться и обнаружила, что Фиан уже рядом. Я открыла командный канал военной связи:
— На сенсорах по-прежнему все чисто?
— Никаких действующих устройств не видно, только чрезмерно высокое содержание металла в камнях, — ответил подполковник Левек, координировавший наше сопровождение.
Я медленно вошла в туннель. Фонари, прицепленные к костюму, осветили каменные стены. Я приостановилась рассмотреть белую полоску, идущую с обеих сторон на уровне моего роста:
— Что это?
— Похоже на разновидность стекла, — отозвался Левек.
Я протянула к полосе палец и тут же отдернула руку:
— Оно холодное! Разве можно почувствовать температуру через броню?
— Должно быть, у него крайне высокая теплопроводность, хотя маловероятно, что нанесли его ради этого.
Ознакомительная версия.
