Эверт Вальдо щелкнул пальцами. Его лицо выражало нечто среднее между согласием, досадой и одобрением.
– Именно это я и хотел сказать, Голдсмит. Слово в слово.
«Юнгер» болтался на дальнем рейде Декстра Порты, а это значило, что у меня снова солирующая партия. Под названием «Серж ищет Вукуб-Цикин».
Я сидел перед видеофоном, напряженный и гладко выбритый. Вальдо даже настоял, чтобы я надел парадную форму – для солидности. Я знал, что в парадной форме похож на альфонса, находящегося в режиме поиска богатых старушек, но все-таки послушался. В последнюю неделю я вообще стал послушный, как кибер-мех. Уж больно все кругом крутые.
В глубине кают-кампаний, вне фокуса камеры, расселись майянцы и наши лоботрясы. Всем было интересно – даром что их общество меня сильно смущало.
– Пехотный госпиталь?
– Да. Доброго времени суток.
– Взаимно. Я хочу справиться о состоянии здоровья ребенка, девочки.
– Кем она вам приходится?
– Племянницей моей сестры, – соврал я.
– Назовите ваше имя, должность, имя девочки и свой идентификационный номер. – Дежурный медбрат деловито скосил глаза на экран своего милитума.
Я отчеканил всю требуемую информацию. Озабоченно сопя, медбрат начал войну с интерфейсом милитума. Я и вся наша братия следили за манипуляциями информатора со смесью презрения и алчности на лицах. Презирали мы бюрократию, алкали – новостей.
Наконец информатор поднял на меня свои соловые глаза и ответил:
– Прошу прощения, сениор ван Гримм, но свободный доступ к информации, связанной с Севериной ван Гримм, запрещен.
– Это значит, что я даже не могу узнать, где она?
– Извините, конечно, – замялся медбрат. – Я понимаю, это вроде бы полная глупость, но…
– Скажите мне тогда, какой умник засекретил эту информацию? А заодно – как я могу оспорить это решение.
– Я… я… честное слово, не знаю, как вам помочь. Может, вам имело бы смысл обратиться к лейтенанту Валрусу? Только он сейчас вроде бы в отпуске… Тогда, может быть, к сержанту Абу-Касиму? Впрочем, он, кажется, будет только завтра утром, он сейчас в рестора… то есть на совещании.
Все это очень и очень дурно пахло. У меня даже зародилось нехорошее подозрение, что о мыслительных сверхспособностях моей Северины уже пронюхали ответственные дяди и тети из оперативной разведки.
А ведь права была Аля Лаура, когда говорила мне, что не хочет присваивать девчонке UP-индекс, отвечающий за ультрапсихосендитивность! Видать, пришлось, Але Лауре этот индекс все-таки присвоить. Под давлением снова-таки ответственных дяденек. И я решил сменить тактику!
– В таком случае мне нужна доктор Аля Лаура Оман.
– Доктор Оман на дежурстве, – развел руками информатор.
– Все равно, я настоятельно прошу соединить меня с ней.
– Но у меня нет такой возможности! – Медбрат отвел взгляд, из чего я сделал вывод, что он врет.
– Что значит «нет возможности»?!
– Дело в том, что доктор Оман в желтой палате.
Вы, конечно, не знаете, что такое желтая палата, а ведь…
– Не пудри мне мозги, приятель, – довольно резко перебил его я. – Бывал я в этой вашей желтой палате, и притом неоднократно. И знаю, что у доктора Омаи помимо книжек и цветочков на рабочем столе имеется терминал видеосвязи! А вот твои действия можно квалифицировать как саботаж и подать заявку в Особый отдел о твоем служебном несоответствии. Что за ерунда?! Я не только не могу узнать о состоянии здоровья моей девочки, но даже с лидер-врачом связаться не могу?
Это был чистейший блеф. В ту ночь, когда мне единственный раз посчастливилось лицезреть спящую над загадочной книжкой Алю Лауру, мне и в голову не пришло присматриваться – есть там видеосвязь или нет.
Но, как бы там ни было, а сработало! Что значит вовремя перейти на «ты». Вот она – волшебная сила наезда! На месте Вальдо я бы диссертацию об этом написал.
Нажевав в экран с полмешка извинений, медбрат попищал своим милитумом. Не прошло и минуты, как я уже смотрел на нее. Или правильнее было бы сказать – на Нее?
– Аля Лаура Омаи?
– Да, это я, – близоруко щурясь в экран, отвечал мне предмет моего вожделения. – Извините, кто это?
– Это Серж! Серж ван Гримм.
Пауза.
– А-а, – наконец-то вспомнила Аля Лаура. – Вы тот парень, который спас IL-RR-67-UP? Как же ее звали, подождите… Северина ван Гримм, правильно?
– Правильно. А потом мы с вами пили бульон в кафетерии.
– Что-то припоминаю… да… конечно, я помню вас! – Аля Лаура приветливо улыбнулась и перебросила волосы с груди за спину.
В ее движениях было столько изящества и силы, что у меня сладко засосало под ложечкой. Мучительно хотелось остаться с ней наедине – хотя бы в рамках этого сеанса видеосвязи. Но две дюжины пар глаз, следящих за мной из темноты, не предоставляли мне даже такой возможности. Ничего не оставалось, кроме как забыть о личном и перейти к общественному. «Первым делом, первым делом самолеты», – помнится, мой дед по матери частенько напевал этот древний гимн российского Космофлота.
– Дорогая Аля Лаура, мне нужно знать, что случилось с ребенком.
– Извините, Серж, но я не вправе разглашать эту информацию. Мой профессиональный долг не позво ляет мне…
– Но вы же рассказывали мне о ней раньше! Что же случилось теперь? Неужто ей присвоили этот чертов индекс?
– Вы угадали, Серж, – кивнула Аля Лаура и сразу как-то помрачнела. – Теперь жизнь у малышки будет нелегкой. Тем более, что она, по-видимому, сирота. А как сирота с индексом UP, она переходит на особое попечение правительства. Именно вследствие этого статуса – «особое попечение» – я и не могу вам ничего рассказывать.
– Аля Лаура, но я же собирался усыновить ее! Я даже заявку подал на усыновление! – Насчет заявки, которую я уже подал, я, конечно, соврал, но в остальном не кривил душой. – Неужели вы даже не расскажете мне, жива ли девочка, которая находится сейчас в трех метрах от вас?
– Серж, к сожалению, она уже не находится в трех метрах от меня, – после некоторого раздумья ответила Аля Лаура.
– Значит, ее эвакуировали на одну из планет Метрополии? Я угадал?
– Если вы так настаиваете… – замялась Аля Лаура. – Видите ли, транспорт «Дайана» сейчас как разстоит под погрузкой. Шесть часов назад я лично со
провождала детей, подлежащих эвакуации, до отсека теплой гибернации.
– Значит, моя малютка в норме?
– Конечно! Думаю, на Атрее ей будет куда комфортней, чем здесь. Там хороший климат…
– Значит, ее эвакуируют на Атрею?
– Да, Серж… На Атрею. Вот я и выболтала вам все, что знала. Но это произошло как-то помимо моей воли! – артистично всплеснула руками Аля Лаура. И лукаво улыбнулась.
