— Адекватно! — восхитился тот. — Капитан, вы это потом не стирайте, хорошо! Я себе распечатаю.
— Да ради Бога! — пробормотал занятый работой капитан. — "Адекватно!", что за жаргон! "Эсперанто" что ли нахватался? В моё время говорили "классно!".
Капитан закончил человечка и принялся за стоящую рядом с ним женскую фигурку в просторном платье. Если мужчина смотрел прямо, то женщина была, скорее, занята голеньким малышом, которого держала на руках.
— Готово! — сказал капитан. — Маруся можешь послать в том же формате?
— Уже посылаю, Кэп!
Несколько секунд ничего не происходило, затем пришло очередное сообщение:
// адекватно//
// благодарность/ много//
// ждать/ долго/ нет//
// понимание/ да/?//
— Да подождём, если недолго, — сказал капитан, набирая ответ, — когда ещё с вами встретишься?
// понимание/ да// ушло в эфир.
В ожидании ответа, Старшой скопировал файл в свою папку и смущённо заметил:
— Оксане пошлю, когда вернёмся в Систему, ей будет приятно. Кстати, и на рисунке, вылитая она. У нас полгода назад второй сын родился, а я его ещё и на руках не держал, только фото и на видео.
— Хочешь, я и второго пририсую, пока время есть? — предложил капитан, — сколько ему?
— Три года! Если не трудно, мастер!
— Не трудно.
Капитан не стал пояснять, что во время подготовки к полёту внимательнейшим образом изучил личные дела команды и обратил внимание на фотографию черноволосой красавицы Оксаны, жены Старшого. И его рука сама собой изобразила запавшие в душу черты, чем-то напомнившие его старинную любовь "рыбку Дори", пропавшую с его горизонта на двадцать лет, а недавно вдруг возникшую снова. Да ещё и с дочкой, в которой только слепой не смог бы узнать и его, Кондратенко, "фирменные" черты.
Тем временем, рисунок дополнился и изображением малыша, стоящего между отцом и матерью. Одной рукой он держался за мамино платье, а другой салютовал, подражая папе.
Теперь восхитилась и Маруся:
— Кэп, почему вы так мало рисуете? У вас огромный талант! Такими скромными средствами передать…
Но капитан прервал её:
— В свободное время обсудим мои таланты, хорошо? А теперь пошли и этот рисунок с комментом "поправка".
— Такого слова в "эсперанто" нет, есть "изменение".
— Ну, пусть будет "изменение".
— Посылаю.
В ответ пришло сообщение:
//изменение/ благодарность//
//длина/высота/носитель разума/ сообщить/ просить//
— Любопытные какие! — удивился Старшой. — Зачем им это?
— Может, жилетку тебе шьют. На память! — заметил в ответ капитан и приказал Марусе. — Скажи им, метр восемьдесят.
— Сделано, Кэп!
Через несколько минут от "кенгуру" пришёл следующий файл. В нём было два рисунка: на первом изображались уже две крупные особи, почти не отличимые друг от друга. Они сидели рядом, дружески держась передними конечностями. А другими свободными, приветствовали зрителя. Скорее всего, нужно было привыкать называть эти конечности руками. Но это не всё: у более мелкого существа на боку, видимо вцепившись в шерсть лапками, висел и детёныш, маленький "кенгурёнок". Наверняка это были мать с ребёнком.
На следующем рисунке присутствовал тщательно, но немного карикатурно изображённый человек. Он стоял вполоборота к зрителю и пожимал руку "кенгуру". Стало ясно, для чего чужим понадобился рост человека: чтобы изобразить компанию с соблюдением масштаба. "Кенгуру" оказался примерно по подбородок землянину. Он тоже стоял вполоборота, привстав на задних лапах, то есть ногах, чтобы казаться повыше. Возможно впрочем, и не для этого, но такое впечатление создалось у капитана. Также казалось, что два носителя разума позируют перед зрителями, демонстрируя дружбу цивилизаций.
— А откуда они знают, что мы руки пожимаем? — удивился Старшой.
— А это, наверно, межрасовое приветствие! — предположил капитан, вспомнив, что на найдённом им судне Рапторов, его пилоты тоже сцепили руки в последнем перед смертью рукопожатии.
Он придвинул к себе клавиатуру и набрал:
// благодарность/изображение/2//
//положительная эмоция//
На экране появился ответ:
//благодарность/общение/много//
// носитель разума/ много/ код: Солнце-3/ адекватный/ да//
// экипаж/ транспортное средство/ код: ххх-4/ звать/ прибыть/ носитель разума/ много/ код: Солнце-3/ планета/ код: ххх-4//
// предположение/ возможность /иметь/ промежуток времени/ иметь//
— В гости приглашают, если время свободное будет, — расшифровал Старшой. — Полетим, мастер?
— Нет, не полетим, к сожалению! У нас другое задание и пассажиры на борту. Кроме того, приглашают не нас конкретно, а "носителей разума" вообще, с Земли. Что им ответить? Нужно ведь и их пригласить! А то обидятся, ещё! А у нас… как бы это им сформулировать?
— Можно я попробую, Кэп? — вступила в разговор Маруся.
— Ну, давай, но только сначала на экран выведи!
— Хорошо, вот так пойдёт?
//благодарность/ много//
// носитель разума/ много/ код: ххх-4/ ждать/ носитель/ разума/ много/ код: Солнце-3//
// руководитель/много/ код: Солнце-3/ адекватный/ да//
// носитель разума/ много/ планета/код Солнце-3/ адекватный/ да/ комплект/ нет//
//руководитель/ много/ решение/ консультация/ принимать/ промежуток времени/ мало//
// решение/ сообщать/ да//
// понимать/?//
Кенгуру ответили немедленно:
//понимать/ да//
//сожаление// ситуация/ код: ххх-4/ код: Солнце-3/ равно//
//адекватный/ да/ адекватный/ нет/ иметь// отрицательная эмоция//
// ждать/ встреча/ да//
// благодарность/ много/ общение/ информация//
// прощание/?//
В ответ пошло:
//благодарность/ общение/ адекватный/ носитель разума/много//
//прощание/ да//
Кенгуру тоже попрощались, и капитан дал команду:
— Маруся, курс к солнечному коллектору!
— Есть капитан!
— Не спутаешь устье?
— Нет, конечно, карта кенгов и мои записи совпадают.
Когда "Меч" нырнул в устье тоннеля, ведущего к солнечной системе, капитан дал отбой тревоги и приказал Марусе ознакомить экипаж, наблюдавший встречу в основном через прицелы, с подробностями случившегося. Кроме того, он вызвал по селектору профессора Ларина и передал ему для ознакомления и работы файл со схемой тоннелей, полученных от кенгов, как стали называть эту расу.
— Видишь, оказывается и на "эсперанто" можно душевно побеседовать "за жизнь"! — не преминул поддеть капитан Марусю.
Той пришлось согласиться.
Передав Сенцову конфидент о случайном контакте с изо всех сил старающейся казаться дружественной цивилизацией кенгов, а скорее всего, действительно, таковой и есть, капитан Кондратенко переслал ему также и файл с подаренной кенгами схемой расположения тоннелей Макарова в радиусе около 3600 световых лет. А также сообщил, что прибытие "Меча" на "Дырокол" ожидается примерно через 5 часов. В ответ, почти немедленно, была получена квитанция о приёме и намёки на готовящуюся торжественную встречу.
