— Интересно. — Дарханец повертел в руках диск. — Что здесь?
— Самая подходящая для местонахождения лаборатории по клонированию планета и есть Биммиель. Малонаселённый мир с суровым климатом, достаточно удалён от основным миров Империума. — Заметив, что Риггер качает головой, лагошец нахмурился. — Что не так?
— Согласен, что лаборатория может находиться на Биммиеле, так как вонги уже бывали на этой планете тысячу лет назад. Но я очень сильно сомневаюсь, что клон вонгского императора сидит там. Он должен находиться поближе к своим марионеткам.
— Но для контроля заражённого тксиинами расстояние не играет роли…
— Не играет, — согласился Риггер. — Но не в расстоянии дело. Биммиель будет первоочередной целью для спецгрупп Империума и Правления, следовательно, клон не будет там сидеть и ждать, пока на его уродливую башку свалятся десантные корабли со штурмовиками. А Джамаане дураком не был, судя по всему.
— Он был фанатиком, ненавидящим всё механическое. — В комнату вошёл Дарт Сидиус, остановился на пороге. — Можно войти?
— Вы всегда спрашиваете разрешения сделать что-либо тогда, когда уже сделали это что-либо? — усмехнулся Ниллис.
— Хе! — Сидиус усмехнулся и, подойдя к столу, сел на свободный стул. — Не вижу смысла тянуть резину. Есть новости от Тэррика.
— Хорошие? — Риггер внимательно поглядел на ситха.
— Кому как. Разведка Ордена, похоже, засекла «Балансир».
— Вот как? Это интересно. И где же станция находится в данный момент?
— Система Либейя, пояс астероидов, известный под именем Астероиды Вергессо. Станцию обнаружили по всплеску в Силе, затем в систему отправили разведчик-невидимку. «Балансир» расположен в самой середине пояса Вергессо, охраняется шестью крейсерами «Лезвия» — судя по всему, эти корабли давно находятся в подчинении заговорщиков. И это, похоже, всё, что осталось от наёмников…
— Их база на Хеффрине представляет теперь кратер глубиной в полкилометра, — усмехнулся Пангали. — Хатты не ковыряли пальцем в носу — их флот просто вбомбил анклав наёмников в поверхность планеты.
— И правильно сделали. — Риггер снова перевёл взгляд на Сидиуса-Палпатина. — Разведчик не был обнаружен?
— Судя по всему — нет. Однако его аппаратура зафиксировала возросшую энергетическую активность систем станции, из чего был сделан вывод, что террористы готовят её для удара по Элизиуму. Полагаю, времени всё меньше остаётся, так ведь?
— Президент Даминар Фиррини прибудет на Элизиум через четыре дня… даже меньше, чем через четыре дня. Значит, они начали прогон систем?
— Видимо, да.
Дарханец сдвинул брови и переглянулся с Ниллисом.
— Времени совсем мало, Лекс, — сказал инишири. — Если мы не сможем вывести эту станцию из строя, погибнут миллионы, если не всё население Элизиума.
— И как ты себе представляешь штурм станции? Нас трое, плюс Сареш и Тария — что, этого, по-твоему, достаточно?
— Нет, конечно, однако ведь Тэррик может организовать поддержку, разве нет?
— Откуда я знаю, что он может, а что не может? — раздражённо бросил Риггер.
— Зря вы так о Тэррике, — сказал Палпатин. — Он, безусловно, может вам помочь в плане поддержки.
— Но мы не знаем, сколько именно террористов находится на станции, чем они вооружены и кто они вообще такие. Сидиус — я совсем не такой, как этот Неверов, который вас… вам… ну, одним словом, вы меня поняли…
— Да как же вас не понять? — хмыкнул ситх. — Да, я это вижу. В вас нет никакой бравады и вы не носитесь, как укушенный за одно место. Вы просто делаете свою работу.
— Именно так. — Лекс побарабанил пальцами по столешнице. — Пояс астероидов, говорите?
— Совершенно верно.
— Следовательно, можно использовать астероиды в качестве прикрытия… — Риггер вдруг стукнул кулаком по столу. — Проклятье, мы ведь говорим о том, чтобы захватить гигантскую боевую космическую станцию, которая, к тому же, наверняка защищена мощными силовыми экранами! Как вообще это вы себе представляете?
— Э-э… — Массани взглянул на Ниллиса. — Ну… мы… это…
— Вот в том-то и дело, мать вашу так! Это! Это всё равно, что втроём пытаться захватить линкор! Триста пятьдесят километров в длину — это никого не смущает?!
— Много, но при чём тут её размеры? — пожал плечами феридунец. — Нам достаточно определить местонахождение центра управления, после чего стоит всего лишь перегрузить реакторы или что там вместо реакторов есть — и всё! Ба-бах гарантирован!
— Ба-бах! — Риггер зло скривился. — Это они «ба-бах» могут сорганизовать, как только поймут, что начался штурм! Они даже могут нанести удар по Элизиуму, не дожидаясь прибытия Фиррини! Просто так, от паники! А, Заид? Ты готов взять на себя ответственность за семь миллиардов жителей планеты?
— Б..! — выругался Массани. — Ты всегда такой нытик, а? Что ты хочешь предложить?
— Никто не сомневается, что станцию надо уничтожить или вывести из строя…
— Вывести из строя — это не выход, Лекс, — покачал головой Ниллис. — «Балансир» необходимо уничтожить.
— Хорошо, пусть уничтожить. Как это сделать, я не спрашиваю, это не такая уж большая проблема. Проблема в том, как нам проникнуть на станцию, причём так, чтобы нас не заметили? Вариант атаки силами Ордена ситхов не подходит — как только боевые корабли начнут атаку «Балансира», террористы могут запаниковать и включить лазер или что там у неё есть. Следовательно, подходит только вариант тихой незаметной инфильтрации. Малыми силами.
— Малыми силами? — Массани скептически фыркнул. — А это как, позволь узнать?
— А это так. — Похоже, Риггер уже принял некое решение. — «Паладин» Сареш оборудован маскировочным устройством, поэтому мы сможем воспользоваться ситхским разведчиком, тем более, что он сможет добраться до Вергессо достаточно быстро для того, чтобы мы успели обезвредить станцию до того, как она нанесёт удар.
— Но корабль Сареш не оборудован генератором поля невидимости.
— А зачем он нам? Астероиды Вергессо сами по себе — экран невидимости. Я что-то сомневаюсь, что на станции установлены селектиновые масс-детекторы. Пройдём на малой скорости сквозь щит и состыкуемся где-нибудь, пусть и на обшивке. Оденем «заскоки», вскроем, если понадобится, обшивку с помощью молекулярного расщепителя, и выведем эту штуку из строя. Ну, что скажете?
— Безумие, но может сработать. — Ниллис привалился к стене и скрестил на груди руки. — Но нам нужны какие-то схемы этого «Балансира», чтобы не шастать по всей станции.
— Схемы я вам могу предоставить, — отозвался Палпатин. — В моих архивах, которые заключены внутри мелакорского голокрона, есть планы станции. Я сам хотел предложить этому идиоту использовать её против юужань-вонгов, но этот герой решил действовать по-своему. Если бы он применил «Балансир» против вонгской армады, возможно, Элизиум не был бы атакован с такими тяжёлыми последствиями для Правления и чиссов.
