уйти из-под перекрёстного огня? Понятия не имею. Обе то ли девушки, то ли молодых женщины, не собирались отказываться от перспективного кандидата в… и вот тут на мой вопрос они замялись и сказали совсем не то, что было у них на уме. Обошлись формальными предложениями, на которые я согласился, оба.
В результате я остался в статусе дворянина из рода Борзых, комиссара, на службе у инквизиции. Очень шаткое положение, которое тем не менее открывало множество перспектив, о которых я раньше и не задумывался. И в то же самое время оказался должен двум очень могущественным, хоть ещё и не на пике, силам.
— Вас можно поздравить? — сказал мне Филинов старший, встретивший нашу делегацию. Мы как раз выходили из импровизированного зала суда. — Вы удивительным образом сумели выполнить обещание, данное на совете князей, и нарушить его.
— Приветствую вас. Удивительно, что вы лично решили со мной увидеться.
— О, это такая малость. Я всего лишь находился рядом, думал зайти на само судилище, но всё закончилось быстрее, — усмехнулся Филинов, явно давая понять, что собирался сделать меня должником. Или оказать поддержку, как повернёшь.
— Надеюсь, что этот эпизод не станет препятствием к нашему обговорённому сотрудничеству по артефактам.
— А у вас есть что-то ещё? — с явным удивлением спросил магистр.
— Учитывая формулировку вопроса, я бы сказал, что у меня есть совесть, и просил вернуть артефакты, за которые орден ещё не расплатился. Ведь даже за пульт вы мне ещё остались должны детали для квадрокоптера, — напомнил я, но Филинов посмотрел на меня с детским недоумением в глазах.
— Вы же дворянин, как вам не стыдно торговаться, да ещё и требовать что-то от ордена, защищающего империю? — сокрушённо покачал он головой.
— Дворянин я только пятнадцать минут, а вот артефакты принёс с собой аж из другой эпохи. В идеальном состоянии. Так что, думаю, за такое не грех и заплатить сполна.
— Так понимаю, нашего благоволения уже недостаточно?
— Я его ценю настолько, что согласился остаться в рядах комиссаров, не уходя полностью в дела рода Борзых, — ответил я, провожая взглядом делегацию, возглавляемую Ольгой.
— Необычайная ситуация, редкость, которая достояна упоминания. Однако на мой взгляд, род княгини Борзых получил многое, а отдал всего ничего — благоволение и дворянский статус одному человеку. Мы же не получили от этого конфликта ничего, зато одарили вас своим расположением. Не стоит его разменивать так дёшево.
— Вы правы, не будем мелочными, — улыбнулся я, понимая, что мои вещи, унесённые Кириллом, скорее всего, не вернуть. — В таком случае я прошу предоставить мне официальные полномочия комиссара, и поддержку от ордена, без обязательств с моей стороны. Думаю, за те три артефакта, что я вам передал, а также коллекцию художественных книг, это вполне уместная цена.
— За те три? — ухватился за мои слова магистр. — Значит, есть и другие. Хотя неважно… Что значит художественных?
— Ещё в моём распоряжении есть флешка с большим объёмом научных трудов по химии, геологии, физике…
— Насколько большим?
— Ну не библиотека, конечно, но я как раз ехал сдавать курсовую, а в документах остались десятки книг, по которым я её готовил. Плюс моему приживале удалось выудить небольшое количество специализированной, в том числе инженерной литературы из чипов заражённых. Но там я ещё сам не начал разбираться, что к чему, поэтому о ценности этих трудов даже не готов разговаривать.
— И где сейчас эта информация?
— Вот здесь, — улыбнувшись постучал я по бугорку на шее. — Но с помощью очков я могу выгрузить её на флешку.
— Везучий ты сукин сын, — выдохнул спустя несколько секунд тишины Филинов. — Что же. Дам совет. Ты больше не одиночка, ты в клане. Понимаю, что для тебя это дикость и тебе нужно время, чтобы прийти в себя, но одним своим предложением ты нарушаешь с десяток правил приличия.
— А при чём тут моя везучесть?
— Так, к слову, пришлось, — вновь обретя благодушный вид, ответил магистр. — Думаю, вам стоит поговорить об этом с княгиней, прежде чем род Борзых начнёт переговоры о передаче столь ценной информации ордену.
— Благодарю за совет, ваше сиятельство, обязательно им воспользуюсь.
— Орден благодарен за столь щедрое пожертвование с вашей стороны, и подготовит все необходимые бумаги. Освобождение от формальных обязанностей, при соблюдении привилегий, будет довольно проблематично. Но, думаю, куратор из инквизиции легко это нивелирует, — подумав, сказал Филинов, а потом хитро улыбнулся. — Кажется, у вас с Барсовой хорошие отношения, вот она и станет вашим начальством.
— Боюсь, у меня некоторые проблемы с подчинением.
— Хм. Тогда партнёром, — усмехнулся магистр, но тут же добавил: — По работе, естественно. Хотя вас никто не ограничивает… передумать и влиться в ряды ордена полностью. Смелые и неглупые люди нам очень нужны.
— Спасибо за доверие, я постараюсь его оправдать, но пока ещё слишком мало знаю, чтобы принять окончательное решение. Если позволите, я бы хотел обдумать это предложение, по крайней мере, пару недель.
— У вас будет тридцать три ночи. До нового сезона, — с отеческой улыбкой ответил Филинов. — Вам, безусловно, расскажут обо всём, но просто знайте — двери ордена всегда открыты для вас.
— Ещё раз благодарю, — я чуть поклонился и, разминувшись с магистром, направился дальше. Но не за Ольгой, а к своим бойцам, с которыми провёл на передовой последние тридцать… ночей. По дороге прихватил документы, начальника караула и пришёл уже во всеоружии.
— Ваше благородие, какими судьбами? — спросил Манулов. Он играл в карты с соседней камерой и сейчас быстро сгребал свои сокровища. Вместе с ним сидел, вернее, отжимался, Быков. А на койке лежал Михалыч и один из бойцов, пришедших ещё с подземной крепости.
— Да вот, хотел посмотреть, удобно ли вас устроили, а заодно поделиться радостными новостями.
— Нас отпустят? — тут же бросив занятия, спросил Быков.
— А это тут при чём? Главная новость — меня повысили и заодно даровали дворянский титул!
— Наши поздравления, ваше высокоблагородие, — сказал, повернувшись набок, Белков. — Это же отличные новости.
— А нам с них чего? — нахмурившись удивился Быков.
— Толстолобая твоя башка, — усмехнулся Васька. — Раз не повесили, а повысили, то его благородие оправдали, а раз так, и нам всем ничего не грозит.
— Всё
