Вопрос поставил врача в тупик и после недолгого торга они пришли к соглашению. Арек пообещал подниматься в гору только в сопровождении двух телохранителей и держать на охраняемой площадке вертолет, который в случае необходимости заберет его из парка и доставит к ближайшим Вратам.
— А оттуда дежурная машина немедленно привезет вас в клинику. При малейшем ухудшении состояния... Головокружение, учащенное сердцебиение...
— Да, конечно, — рассеянно ответил наместник, не собираясь выполнять ни одного обещания.
В первый свой приезд до терренкуров он так и не добрался.
После короткого путешествия по городу выяснилось, что дом — соответствующее статусу жилье опять оказалось особняком с огромным запущенным садом — невозможно попасть. Силовая ограда безмятежно светилась и не реагировала ни на щелканье пультов, ни на крики спешно прибывших техников. Арек любовался на суматоху больше часа, обсуждая с телохранителями животрепещущий вопрос: «А если бы мы внутри сидели, когда ее заклинило?», а потом нанес визиты военному коменданту и директору строящегося санаторного комплекса и отбыл в столицу, полюбовавшись на парковую галерею через затемненное окно автомобиля.
Вчера он сбежал в провинцию около восьми часов вечера.
Ведомый телохранителем джип нырнул в юго-западные Врата близ столицы и выехал на огражденную силовым полем площадку в горном городишке. На улицы уже опустилась
темнота, и ни о каких прогулках не было и речи. Арек позвонил военному коменданту, у которого техники оставили комплект пультов от ограды, и с трудом отбился от предложения выпить «хотя бы чашку чая» — это подразумевало под собой ответный визит. Он позволил сопроводить себя к дому и проверить
работу ограды, а потом согласился «на рюмочку» в кафе, которое приметил по дороге к особняку. «Да, вполне приличная местная кухня. И приемлемый алкоголь. Здесь, конечно, еще не так много развлечений, как в столице. Один супермаркет, несколько кафе — еще одно в парке и пара на Курортном проспекте. Ресторан в центре... правда, он уже неделю закрыт по техническим причинам».
— Я приезжаю сюда для лечебных прогулок, — сухо напомнил Арек.
Он отправил двух телохранителей в дом, чтобы они выяснили, подготовлен ли он к ночевке, а водителю велел ехать в кафе. Местный алкоголь — что-то вроде бренди — оказался неплох. И если бы не речи о перспективах развития курорта, вечер вполне мог претендовать на звание приемлемого. Речи Арек начал пропускать мимо ушей уже на втором бокале, а потом стал пропускать и бокалы — в кафе было слишком жарко.
Он откинулся на спинку дивана, опустил ресницы и почти задремал, сохраняя невозмутимое выражение лица — умение, выработанное ночными дежурствами перед «тревожными
экранами». Скрип служебной двери заставил его открыть глаза,
и он окаменел от счастья и боли в сердце: в дверном проеме, вытирая ладонью мокрое лицо, стоял его покойный муж.
Наваждение рассеялось через десяток невыносимо тяжелых ударов сердца.
«Нет, это не Грэг».
Чуть более светлые и прямые волосы, худое нервное лицо, усталые глаза непривычно серого цвета. Это не Грэг, но...
О смерти мужа Арек узнал в больничной палате. Дядя, отводя глаза, сообщил, что Грэга похоронили, пока он лежал в реанимации. Со временем этот факт отложился в сознании, и
Арек даже стал приезжать на кладбище и разговаривать с черной мраморной плитой, на которой золотились буквы имени. Но продолжал искать Грэга взглядом в толпе и часто вскидывался, замечая знакомую походку или улыбку. Всматривался, разочаровывался и давал себе слово больше не обращать внимания на мнимых двойников. Но никто из встреченных им соотечественников не напоминал мужа так, как этот вошедший в кафе туземец.
Решение пришло мгновенно. Он сказал себе «да» и принялся осуществлять пришедший в голову план. Прервать затянувшуюся трапезу было легко — жалобой на духоту в помещении и начинающуюся мигрень. Версию об удручающем состоянии своего здоровья Арек последовательно доносил до каждого собеседника и военный комендант попросту испугался того, что контуженый наместник рухнет в обморок прямо за столом.
Сложнее оказалось избавиться от телохранителя. Но на то созданы пожарные выходы в супермаркетах. А опломбированные двери Арек не считал серьезным препятствием. Небольшим пятном на репутацию легло то, что за выпивку и закуску он не расплатился, но, как известно, без потерь не победишь.
«Да, вылазка удалась на все сто...»
Он включил телефон и, не читая сообщений, перезвонил одному из охранников.
— Господин наместник? Вы где? — в голосе старшего смены сквозили нотки тщательно подавляемой паники.
— Откуда я знаю? — искренне удивился Арек. — Звони спецам по связи, говори кодовое слово и пусть они мой телефон пеленгуют. Скажешь, что я его вчера потерял, когда с комендантом нажрался. А теперь спохватился и ищу. Как получите данные — выезжайте. Я пока на улицу выйду.
— Так точно, хаупт,
— в трубке прозвучали гудки отбоя.
Светловолосый любовник следил за его движениями внимательными, чуть настороженными серыми глазами.
«По-прежнему боится, что ли? Вот дурак...»
В памяти всплыло выжженное на плече лагерное клеймо, и Арек пришел к выводу, что битую собаку лаской не успокоишь.
Он тяжело поднялся — каждое движение отдавалось болью в ноге, и пошел к выходу, с ужасом представляя себе спуск по лестнице. На нее вверх карабкаться чуть не на четвереньках пришлось. А вниз... только катиться.
*Хаупт — уважительное обращение (от нем. Haupt — старший).
Неожиданная помощь его удивила и... пожалуй, вызвала большую благодарность, чем доставленное ночью физическое удовольствие. Незнакомец не был Грэгом и, конечно же, не смог его заменить, но оставил о себе приятное впечатление.
По крайней мере, у Арека не проснулось привычных угрызений совести за измену перед мужем.
После пробуждения он решил: эта ночь — первая и единственная. Конечно, к сексу с туземцами сейчас никто не относился, как к скотоложству, но зачем давать лишний повод для злословия? Особенно учитывая тот факт, что член отдельно взятого туземца пришлось сосать чуть не полчаса, чтобы получить приемлемую эрекцию.
Память немедленно подкинула дополнительную подробность: во второй раз никаких усилий прилагать не пришлось.
А если бы не утренняя спешка, пошли бы на третий круг, без проблем. Арек зарылся носом во встрепанные волосы мужчины, втянул знакомый запах — сыграл свою роль ароматизированный виноградом табак и подумал, что может быть... когда-нибудь...
«Но на терренкур я в ближайшую неделю не ходок... Хотя уезжать тоже не хочется. Надо сейчас ребятам приказать, чтоб сменщики врача с собой привезли. Не буду в столицу
возвращаться. Здесь действительно хорошо. Горы, свежий воздух...».
Арек пожал запястье любовника и пошел прочь от калитки, надеясь, что у того хватит ума скрыться во дворе.
Демонстрировать, где именно и с кем он провел ночь, попрежнему не хотелось.
— Господин наместник! — старший смены телохранителей просто-таки излучал негодование и обиду.
— Своему командиру уже доложили? — поинтересовался
Арек, валясь на сиденье и вытягивая больную ногу.
— Нет еще, хаупт.
— Вот и не докладывайте. Меньше знает...
На лице парня явственно отразились переполнявшие его эмоции.
— Я тебе смс скинул? — вкрадчиво напомнил Арек.
— Да, хаупт.
Перед тем, как пуститься в путешествие по извилистым переулкам, он действительно отписался старшему охраннику:
«Срочное дело утром вернусь сидите тихо». Попробуй не
отпишись и потеряйся — через час часть город обыскивать
начнет. И нашли бы мерзавцы, несмотря на выключенный
