которое уронили. Валялась забытая чья-то фляга, которую Раф подобрал; он потряс ее и улыбнулся, когда она плескалась.
Вдалеке открытое пламя окрасило камень в оранжево-красный цвет, обнажив сырое тело земли. Свежая груда обломков сползала вниз от полного обрушения потолка - результат самопожертвования Ширли. Джульетта представила себе свою подругу по другую сторону этих камней. Она увидела Ширли, скорчившуюся в комнате управления генератором, задохнувшуюся, отравившуюся или просто распавшуюся под воздействием внешнего воздуха. К этому образу потерянной подруги добавился образ Лукаса в его маленькой квартирке под серверами, его молодая и безжизненная рука расслабленно обхватила молчащую рацию.
Рация Джульетты тоже молчала. Среди ночи кто-то над ними передал короткое сообщение, которое разбудило ее и в конце которого она сообщила, что все мертвы. После этого вызова она попыталась связаться с Лукасом. Она пыталась дозвониться до него снова и снова, но слушать помехи было слишком больно. Она убивала себя и свою батарею, пытаясь дозвониться, в конце концов, выключила аппарат, недолго думая, позвонила на первый канал, чтобы наорать на этого ублюдка, который ее предал, но она не хотела, чтобы они знали, что кто-то из ее людей выжил, что на свете есть еще люди, которых можно убить.
Джульетта колебалась между яростью от того, что они сделали, и скорбью о потере тех, кого они забрали. Прислонившись к отцу, она последовала за Рафом и Бобби в сторону лязга, стука и криков копателей. Сейчас ей нужно было выиграть время, чтобы спасти то, что осталось. Ее мозг работал в режиме выживания, тело онемело и дрожало. Она точно знала, что повторное соединение двух шахт означает гибель для всех них. Она видела белый туман, спускавшийся по лестнице, знала, что это не какой-то безвредный газ, видела, что осталось от прокладки и термоленты. Так они отравляли наружный воздух. Так они уничтожали миры.
"Осторожно, пальцы!" - рявкнул кто-то. Мимо проехал шахтер с тачкой обломков. Джульетта зашагала по наклонному полу, потолок становился все ближе и ближе. Впереди слышался голос Кортни. И голос Доусона тоже. В стороне от обвала были навалены кучи хвостов, чтобы отметить достигнутый прогресс. Джульетта разрывалась между желанием предупредить Кортни, чтобы та прекратила свои действия, и желанием прыгнуть вперед и копать своими руками, загибать ногти назад, пробивая когтями путь к тому, что там произошло, и будь проклята смерть.
"Хорошо, давайте уберем верхнюю часть, прежде чем продолжим. А почему так долго с домкратом? Можно, пожалуйста, подать сюда гидравлику от генераторной установки? Если темно, это не значит, что я не вижу, как вы, лохи, бездельничаете..."
Кортни замолчала, увидев Джульетту. Ее лицо ожесточилось, губы плотно сжались. Джульетта почувствовала, что ее подруга колеблется между пощечиной и объятиями. Жаль, что она не сделала ни того, ни другого.
"Ты поднялась", - сказала Кортни.
Джульетта отвела взгляд и посмотрела на груду камней и скал. От горящих факелов вилась и оседала копоть, холодный воздух в глубине шахты был пропитан ею. А как же все эти легкие - сотни пар легких - которые тоже высасывают этот воздух?
"Нам нужно поговорить об этом", - сказала Джульетта, махнув рукой в сторону пещеры.
"О том, что здесь произошло, мы сможем поговорить после того, как откопаем дорогу домой. Если ты хочешь взять лопату..."
"Этот камень - единственное, что сохраняет нам жизнь", - сказала Джульетта.
Несколько человек, копавших землю, уже остановились, когда увидели, кто разговаривает с Кортни. Кортни рявкнула на них, чтобы они вернулись к работе, и они вернулись. Джульетта не знала, как это сделать деликатно. Она вообще не знала, как это сделать.
"Я не знаю, что ты получаешь..." начала Кортни.
"Ширли обрушила кровлю и спасла нас. Если ты будешь копать, мы погибнем. Я уверена в этом".
"Ширли?"
"Наш дом был отравлен, Корт. Я не знаю, как это объяснить, но это так. Люди умирали наверху. Я слышала от Питера и..." Она перевела дыхание. "От Люка. Питер видел внешнюю сторону. Снаружи. Двери были открыты, и люди умирали. А Люк..." Джульетта прикусила губу, пока боль не прояснила ее мысли. "Первое, о чем я подумала, - это перевести всех сюда, потому что я знала, что здесь безопасно..."
Кортни разразилась хохотом. "Безопасно? Ты думаешь...?" Она сделала шаг ближе к Джульетте, и вдруг оказалось, что никто не копает. Отец Джульетты положил руку на руку дочери и попытался оттащить ее назад, но Джульетта устояла на ногах.
"Ты думаешь, здесь безопасно?" шипела Кортни. "Где мы, черт возьми, находимся? Там есть помещение, чертовски похожее на наше помещение, за исключением того, что оно превратилось в ржавую развалину. Думаешь, эти машины когда-нибудь снова заработают? Сколько у нас здесь воздуха? Сколько топлива? А как насчет еды и воды? Я даю нам несколько дней, если мы не вернемся домой. Это несколько дней копания, в основном вручную. Ты хоть понимаешь, что ты с нами сделала, притащив нас сюда?"
Джульетта выдержала этот шквал. Она приветствовала его. Ей хотелось добавить несколько камней от себя.
"Это сделала я", - сказала она. Она отстранилась от отца и повернулась лицом к хорошо знакомым ей землекопам. Она повернулась и во весь голос бросила в темную яму, из которой только что вылезла. "Это я сделала!" - кричала она во всю мощь своих легких, посылая свои слова в сторону тех, кого она прокляла и обрекла. Она снова закричала: "Я это сделала!", и горло ее горело от копоти и жгучего признания, грудь распирало и саднило от страдания. Она почувствовала руку на своем плече - это снова был ее отец. Единственными звуками, когда ее эхо стихло, были треск и шепот открытого пламени.
"Это все из-за меня", - сказала она, кивнув. "Мы не должны были приходить сюда с самого начала. Мы не должны были. Может быть, из-за моих раскопок они нас отравили, или из-за того, что я вышла наружу, но воздух здесь чистый. Я вам всем обещала, что это место здесь и что воздух здесь нормальный. А теперь я вам с такой же уверенностью говорю, что наш дом потерян. Он отравлен. Вскрыт извне. Все, кого мы оставили..." Она пыталась перевести дыхание, ее сердце было пустым, а в животе завязывались узлы. И снова отец поддержал ее. "Да, это была моя вина. Моя вина. Вот почему человек, который это сделал..."
" Человек?" спросила Кортни.
Джульетта оглядела своих бывших друзей, мужчин и женщин, с которыми она работала вместе многие годы. " Человек, да. Из одного из бункеров. Там пятьдесят бункеров, таких же, как наш..."
"Так ты нам говорила", - хмуро сказал один из землекопов. "Так говорят карты".
Джульетта поискала его. Это был Фитц, нефтяник
