Но рассматривать и сравнивать времени не было. Нужно было как можно быстрее найти возможность укрыться. Потому что преследователи очень скоро появятся тут.
— Куда идти? — спросил меня Матакуши.
Я посмотрел по сторонам.
И в одну, и в другую сторону коридор был абсолютно одинаковый — это был именно портальный коридор. Как только заканчивались двери порталов, заканчивался и коридор — двумя поворотами. И что там за поворотами, можно было узнать только повернув. Но сначала нужно было выбрать в какую сторону двигаться.
Заморачиваться выбором я не стал. Просто пошёл направо. Ну не налево же?
Двигаться мы старались потихоньку. Даже Изуми подобралась. Хотя ей сейчас было тяжелее всех — она с трудом сдерживалась, чтобы не грохнуться в обморок.
Мы шли, и я оглядывался по сторонам, надеясь увидеть хоть что-то знакомое.
И увидел.
Совсем не то, о чём мечтал.
Мы повернули и попали в небольшую комнату — кабинет. Вдоль стен стеллажи с книгами и свитками. Широкий письменный стол. А над столом на стене герб — раскинувшая крылья летучая мышь с двумя клинками в крыльях.
* * *
Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»
Этот случай произошёл, когда майор был в отпуске. Решил он прогуляться по городу. И вот картина маслом.
Час пик. По широкому проспекту едет барышня на велике. Не торопясь. И её никто не обгоняет. Никто! Наоборот, машины, троллейбусы и даже маршрутки тащатся сзади и при этом радостно гудят.
А всё потому что барышня в стрингах и в джинсах в облипочку с заниженным поясом. Мало того, так она ещё и едет на спортивном велосипеде стоя.
С тех пор майор понял: не всегда нужно двигаться со скоростью потока. Иногда поток будет двигаться с твоей скоростью. Главное, чтобы у тех, кто в потоке, была нужная мотивация.
Глава 6
— Твою мать! — это всё, что я смог сказать.
Из десяти возможных мест мы попали в самое нежелательное — в логово ниндзя Такаги. Даже заявиться в покои императора было бы не так опасно, как здесь.
А если учесть, что дверь в кабинет была открыта, значит, не предполагалось, что кто-то посторонний в принципе может сюда попасть. Это означает, что мы в самом сердце гнезда ниндзя.
— Ты куда нас привела? — подступил Матакуши к Изуми.
И я вспомнил, что это она указала на дверь портала. Это что получается, Изуми шпионка клана Такаги?
У меня всё в душе воспротивилось этой мысли. Однако, вот он, герб семьи! Ошибиться невозможно! Она нас действительно привела сюда!
Но ведь она могла ошибиться? В её состоянии это не сложно сделать.
Изуми ничего не успела ответить. Она точно так же, как и все, стояла и растерянно смотрела на герб, когда я подхватил её и сказал Матакуши:
— С ней потом разберёмся. А сейчас линяем отсюда! И побыстрее!
И мы рванули обратно к портальным дверям.
К счастью, в коридоре всё ещё никого не было. Ни наших преследователей из академии магии, ни членов семьи или охранников дома Такаги.
Я распахнул первую попавшую портальную дверь. Это точно была не та, через которую мы пришли сюда, и в нашей ситуации этого было достаточно. Куда выведет она, в данный момент не имело никакого значения. Главное, чтобы не обратно в академию, и чтобы отсюда убраться. И уже потом будем решать проблемы — по мере их поступления.
В дверь портала мы вошли в том же порядке: сначала Матакуши, потом Даичи и следом мы с Изуми.
Уже закрывая дверь, я услышал голоса — по левому коридору кто-то приближался.
Я быстренько захлопнул дверь и порадовался, что мы пошли направо, а не налево. Иначе точно наткнулись бы на людей. А теперь в портальном коридоре дома ниндзя от нас остался только тошнотворный запах крови Кутуруку, который мы принесли на себе.
Возможно, он насторожит ниндзя. Меня бы насторожил. Но нас там уже нет, так что, пофиг.
Мы шли по скрюченному пространству, и нож снова освещал нам дорогу. И это почему-то не только не радовало, но и наоборот, вызывало тревожное, тянущее чувство.
Я решил довериться своей интуиции и приказал ножу:
— Потухни!
Но гравировка на ноже продолжала сиять.
Чёрт! Я забыл про подавляющий магию гель.
Нужно было что-то делать, решить, как быть, и я крикнул:
— Ребята, подождите!
— В портале нельзя останавливаться! И нельзя двигаться назад, — ответил мне через плечо Матакуши. — Говори так, что нужно?
— Боюсь мы сейчас выйдем… — начал я.
— Без разницы где, — прервал меня Матакуши. — Лишь бы подальше от убийц Такаги.
В голосе воина было столько ярости, что я сразу понял: он уже сталкивался с этим кланом. Получалось, у нас с ним общий враг.
Только это нам сейчас не поможет. Если мои догадки верны, то…
Изуми запнулась, и упала.
Я поднял её.
У девушки с уголка губ стекала струйка крови.
Пришлось посадить её на закорки. Так я мог поддерживать её одной рукой, а второй держать оружие.
— Не останавливайтесь! — крикнул Матакуши. — Иначе смерть!
Даичи, заметавшийся было между тем, чтобы идти дальше или кинуться нам на помощь, послушался и пошёл вперёд, постоянно оглядываясь.
А я поправил Изуми, чтобы было удобно нести её и тоже пошёл.
Я уже вымотался. От скрученного пространства кружилась голова и тошнило. Но самое мерзкое — это болели глаза, как будто их кто-то выдавливал.
Катана и всё ещё светящийся нож отправились в ножны. Так нести Изуми было удобнее. В портале на нас всё равно никто не нападает.
Но ничего, главное, выйти из портала. Потом будем думать, что делать.
Мысли путались. Сил не было. Однако я по-прежнему нёс девушку. Я точно знал: не брошу её ни при каких обстоятельствах.
Я потом конечно расспрошу её, как так вышло, что дверь, на которую она показала, привела нас к нашим врагам. Но это потом. А сейчас буду нести, чего бы мне это ни стоило. Просто нести и не думать о ней. Механически переставлять ноги, чтобы не останавливаться.
Думать об Изуми я сейчас не мог — мысли о возможном предательстве выкручивали мозги посильнее, чем скрученное пространство портала.
Про нож со светящейся гравировкой я тоже думать не мог — боялся, что мои догадки окажутся верными.
И про то, куда нас выведет этот портал — тоже. Казалось, если думать об этом, то я притяну свои опасения.
Поэтому решил сконцентрироваться на своей катане. Представил парня в чёрном кимоно с золотыми драконами, и мои мысли потекли:
«Ты выбрал меня… Там, в храмовой пещере. И ты не хочешь назвать мне своё имя. Я понимаю тебя, ты хочешь, чтобы я был достоин тебя. Но я уже напоил тебя своей кровью. Напоил тебя кровью ниндзя. Напоил кровью Кутуруку. Что ещё я должен сделать, чтобы ты стал моим другом? Ну не могу я сейчас узнать твою историю! Единственный человек, который может мне в этом помочь — это сэнсэй Макото, но он далеко. Я мог бы, конечно дать тебе имя какое захочу и тем самым подчинить тебя, но я хочу, чтобы ты был мне другом».
Я думал о чём-то ещё, но постоянно сворачивал на одну мысль: «Что мне сделать, чтобы ты стал мне другом?»
И вдруг я услышал:
«Открой глаза и обнажи меч!»
Голос доносился откуда-то издалека, со стороны горного луга, поросшего цветами, на котором стоял высокий и стройный юноша, одетый в чёрное кимоно, украшенное красно-чёрной шёлковой каймой с перекрещивающимися узорами, а на поясе — золотая змея, кусающая себя за хвост. Волнистые золотые волосы юноши колыхались на ветру.
Юноша был встревожен.
«Открой глаза и обнажи меч!» — снова закричал он.
Я послушался и с усилием разлепил глаза. Оказывается, я шёл с закрытыми глазами — закрыл, чтобы не видеть, что происходит с пространством. И тут открыл. Надо сказать, вовремя — Матакуши уже взялся за ручку двери.
Он ещё не повернул ручку, а я уже точно знал, что увижу там, за дверью.
— Оружие к бою! — закричал я, освобождая катану от ножен.
