Что касается свободного места внутри здания, я тоже не переживал. По опыту посещения Магика в Равейне я знал, что находится снаружи, не отражает реальную величину самого здания. Мои догадки подтвердила и Зера, объяснив, что внутренний размер будет в первую очередь зависеть от того, сколько именно силы удастся отщипнуть от общего потока маны. Чем больше возьмём, тем больше выйдут внутренности.
Именно поэтому я и настоял на своём участии. Как Первожрец богини магии я не без оснований предполагал, что смогу помочь и перенаправить значительно больше маны, чем это выйдет без меня.
Ведущим архимагом, тем, кто будет дирижировать ритуалом, стал, как ни странно, Виктус и с этим никто не стал спорить. Хотя среди той сотни профессионалов, что мы собирали по всей Эллирии, казалось, были и более опытные кандидаты. По крайней мере, по внешнему виду.
Все они признавали умение молодого архимага и не пытались занять его место, что в среде вечно конкурирующих магов было редкостью.
Истинное зрение, как обычно, откликнулось в ту же секунду, погрузив меня в мир потоков магии. Необъятный магический столб дикой магии бушевал в какой-то паре метров от меня. Виктус долго просто стоял на месте, вглядываясь вперёд, как будто пытался разглядеть потоки магии. К сожалению, максимум чем он мог обладать, это магическое зрение, способное показывать магические предметы, магическую маскировку и все стандартные вещи в коих таится частичка маны. Но никак не потоки. Не знаю, обладает ли кто-то кроме меня подобной способностью в Эллирии. Возможно и нет. Как я ни старался, так и не смог найти упоминания ни о чём подобном. Тем лучше для меня.
Виктус выставил обе ладони вперёд. Они были скрючены, как будто архимаг держит в каждой по немалому шару, размером с апельсин. Вперёд стрельнула извивающаяся белая нить, настолько тонкая, что её едва было видно в бушующем разноцветном потоке магии. Не доходя до края источника, она вильнул влево. На то чтобы обогнуть кругом весь поток ей понадобилось больше минуты, настолько большим он был.
Луч Виктуса закончил оборот и вошёл во вторую руку. Получилась петля, наброшенная на весь источник энергии разом. Почти незаметная, ничтожная на фоне беснующейся стихии. Да и с аккуратностью вышли проблемы, Виктус не видел столб вживую и не понимал, что кое — где он уже промахнулся, захватил не всё, что можно было. Уже на этом этапе потеряна треть от возможной силы.
Но несмотря на это я не вмешивался, мне нужно было понять общий замысел плетения, и только тогда начинать действовать.
— Начали, — над верхним городом разнёсся усиленный голос архимиага.
Я думал, что и остальные станут набрасывать свои жгуты на магический поток, но нет. Вместо этого они начали подключаться друг к другу, передавая силу. От архимага к архимагу она текла в сторону Виктуса. Чем больше заклинателей «подключались» к этой сети, тем толще становилась нить. Если бы передо мной не находился магический колодец, то я бы, наверное, ужаснулся той силе, что они дали Виктусу. При желании он смог бы за секунду сжечь половину города. Как хорошо, что он хотел построить новый Магик, а не навредить нам.
Нить, что опоясывала магический поток, тоже окрепла. Она превратилась сначала в толстый канат, а теперь уже могла соперничать в толщине с якорной цепью самых больших современных кораблей. Теми, что по толщине больше легкового автомобиля.
Виктус начал медленно сжимать поток. Это давалось ему нелегко, лицо покраснело, на лбу обильно выступили капельки пота, руки потряхивало от перенапряжения. Что ещё хуже это не понравилось самому магическому потоку. Он как будто ожил и начал раскачиваться из стороны в сторону, пытаясь вырваться из этих объятий. Не могу сказать, что у него это не получалось.
То одна, то другая плеть вырывалась за пределы хомута и била болью в виски всех без исключения магов. В том числе и меня. Хуже всех было Виктусу, он как проводник получал самые болезненные удары и уже еле стоял на ногах. Я мог бы помочь, напитать его силой, но предпочёл пока просто наблюдать.
Магический поток и не думал униматься. Словно живое существо, он не желал, чтобы его заперли в клетку, и бился за свою жизнь. В один момент чуть ли ни треть от пойманной энергии вильнула в сторону и выскочила за пределы ловушки. Я видел, как Виктус покачнулся, а несколько магов, что стояли рядом с ним, упали на землю и больше не могли подняться.
С каждой минутой мы теряли всё больше, пока от огромного потока у нас в тисках не осталась лишь малюсенькая часть. Крохотная. Но по радостным лицам магов я видел — они считают это успехом. Чуть ли не чем-то грандиозным событием.
Виктус дёрнул пленённый поток на себя, отделив его от изначального и начал загибать его в сторону того места, где Магик станет принимать этот поток. Своего рода розетка или пылесос, через который и будет поступать энергия в магическую академию.
Я не стал медлить, ещё пара метров и Виктус закончит ритуал. Соединит захваченный поток с манопроводом. Согласен я был с подобным малым куском от общего пирога? Нет. В лучшем случае архимагу удалось обуздать одну десятитысячную от общего пирога. И я был точно уверен, что этого мало. Ни для этого Злыдни вложили столько денег, сил и ресурсов в этот проект, чтобы на выходе получить нечто средненькое. Если магическую академию в принципе можно назвать чем-то незначительным.
Я выбрал правильное место, по правую руку от Виктуса. Этого вполне хватало, чтобы дотянуться до магической плети и перехватить над ней управление.
— Что происходит? — крикнул Виктус, когда с него в секунду схлынуло всё напряжение.
Отвечать мне было крайне трудно, почти невозможно, неожиданно на меня навалилась такой груз, что я чуть не упал.
— Этого мало! — прорычал я, отвёл в сторону магический поток и вывел его на новый виток вокруг буйства магии.
— Но как? Ты ведь даже не маг! — крикнул Виктус.
— Помоги, — это единственные слова, что я смог выдавить из себя.
Когда я перехватил контроль над заклинанием, цепь архимагов рассыпалась. Оставив меня вести поток в одиночку. Я оказался внутри безумства, ежесекундно через меня проходили килотонны энергии способные вскипятить моря одним щелчком. Или стереть горы, превратив их в равнину. Казалось, энергия выжигает меня изнутри.
Но несмотря ни на что я вёл плеть — хомут дальше, закручивая его витками вокруг источника магии. С каждым витков мне становилось всё труднее и труднее. Не помогло и то, что маги вновь включились в работу, передавая мне часть своих сил. Они были мне не особо нужны, ведь я запитал плеть на сам источник магии и именно он поддерживал заклинание. Но всё это проходило сквозь меня. Вся эта невообразимая мощь.
Сделав около двадцати оборотов вокруг источника и подняв плеть на километровую высоту, я начал сдавливать верхушку, словно питон сдавливает свою жертву, виток за витком.
Путём неимоверного напряжения мне удалось захватить поток почти полностью, лишь малая часть смогла освободиться. И это явно не понравилось захваченному потоку, он начал извиваться, закручиваться кольцами. Земля пошла под ногами волнами. Послышался треск битого стекла. Это ближайшие строения начали крениться и рассыпаться от локального землетрясения. Толпа, что пришла поглазеть на ритуал, прыснула в стороны, разбегаясь кто — куда.
— Рэй, быстрее, мы больше не выдержим! — крикнул Виктус.
Я мысленно сжал поток, словно лассо на шее норовистого жеребца, и потянул его вниз. Земля под ногами взбесилась, то и дело рядом летали булыжники, выбитые стихией из площади.
Нужно ещё быстрее! Голова болела, во рту чувствовался солоноватый привкус крови из прокушенной насквозь губы. Я мысленно тянул всё сильнее, и всё-таки завёл поток в нужное место.
— Держи! Сейчас закроем! — послышался голос старшего артефактора.
Минута и всё было готово.
— Отпускай!
И я подчинился. Секунду стоял и смотрел на дело своих рук, а именно на практически полностью перенаправленный источник дикой магии. Теперь от буйства стихии почти не осталось и следа. Можно представить это как будто Ниагарский водопад пересох до уровня питьевого фонтанчика.
