Всё оставшееся время после разговора с Неднаго и до прихода из кузницы Зорбека я занимался архитектурными делами, но не чертил что-то новое, а перечерчивал старое под яругловые реалии. Всё, начиная от Поста Бригадира и заканчивая лавками, требовало внешних изменений. Будут очень странно смотреться на одной улице здания в разных стилях, один из которых скучный и типовой, вот я наводил изменения. Не изменялись только полностью деревянные постройки, как Гильдия Охотников и пониферма. Само собой перерисовать всё я смог, да и делал себе целью справиться за пару часов, но начало положено. В процессе получилось придать группам зданий свои особенности. В частности, у боевых построек — Домов, площадок к ним, казарм — входные группы будут оформлены чёртным камнем и чернёным металлом, для большей брутальности. Ну, чтобы сразу было видно, что это не абы что, а здания для армии. А торговые площади активно задействуют ткань, которую не удалось пропихнуть в общий стиль. В основу, в виде навесов, естественно, но если владельцы лавок захотят, можно и ещё что-нибудь придумать.
Уже перед самым отъездом в мою чаще всего дурную, но иногда и прозревающую голову пробралась интересная мысль, которую я тут же и решил реализовать. Благо, что рынок от Мастерских не так далеко.
И до той минуты, как я подошёл к Крытой Рыночной Площади, как официально называется наш рынок, мне казалось, что торговля у нас идёт не очень. Пришлось обломаться по полной программе, чему я был только рад. Вся немаленькая территория площади, отведённая непосредственно под торговлю, оказалась заставлена различными палатками, оставляя проходы минимально комфортной ширины. Сейчас, ранним утром, разумеется, никто ещё ничего не продавал, но многие уже готовились к открытию, прибираясь и расставляя товары. Я даже заметил несколько явно не гномьих палаток, но они пока были закрыты и узнать их ассортимент не представлялось возможным.
Неторговые площади тоже поражали. Рядом с домиком представителя Гильдии, куда я, собственно, и шёл, стояли достаточно приличных размеров склады и даже некое подобие гостиницы на иноземцев с конюшней для лошадей и местом отстоя повозок. Эдакий караван-сарай, который тоже стоит перестроить под текущую главенствующую архитектуру.
Прастирк не спал и был сильно удивлён моим визитом.
— Честно не ожидал, машар тубадагид, что вы соизволите почтить меня, недостойного, своим присутствием, — слегка нараспев протянул гильдеец. — Ваши торговые дела идут хорошо, даже отлично. Вы уже можете снаряжать собственные караваны, ваши товары будут востребованы, в этом нет никаких сомнений. Что же привело вас ко мне, недостойному? Ресурсы? Артефакты? Банальное золото?
— Бараны, — коротко ответил я.
— Хм-м-м, необычная просьба, — задумчиво произнёс Прастирк — Редко когда бессмертные обращаются к нам за чем-то настолько малоценным по нашим меркам. С настоящими ценностями вообще не сравнится, не говоря уже про сущий пустяк в виде Слезы Асхи.
— На Слезу мне пока рассчитывать не приходится.
— Что верно, то верно, — кивнул гильдеец. — Для начала стоит попросить хоть что-то, потом выполнить пару-тройку сотен различных поручений, поднять репутацию с Гильдией хотя бы до предмаксимума и только потом, может быть, мы рассмотрим заявку на Слезу. И даже при этом всём в половине случаев такие заявки отклоняются и всё надо начинать едва ли не заново. Бессмертные предпочитают не связываться со Слезой, экономят время.
— Надеюсь, ради баранов высокая репутация не нужна?
— О нет, что вы, машар тубадагин, разумеется, не требуется, — ответил Прастирк. — Бараны идеальный вариант, чтобы начать наши с вами, я более чем уверен, длительные взаимовыгодные отношения. Бараны, как я понимаю, нужны те самые? Чёрные?
— Белые тоже вполне подойдут, — ответил, понимая, что иначе расплатиться будет значительно труднее. А так, специалисту будет чем заняться. — В минимальном для разведения количестве.
— Понятно, двенадцать голов в соотношении один к трём, — пробормотал гильдеец, беря с полки позади себя толстенный толмуд в красном переплёте с ровной стопочкой из пяти монет на обложке, символом Торговой Гильдии. — Так-с, посмотрим. Ага, нашёл. Знаете, машар тубадагин, исходя из того, что вы гном, у вас есть ровно два варианта оплаты. Либо огненный кварц, чистая мера, либо тридцать единиц основного боевого оружия. Мечи, там, топоры, всё такое. Я бы настаивал на первом варианте, но, понимая ситуацию, готов принять и оружие. Чистый металл, ничего, кроме непосредственных клинков, не надо. Рукояти сделают в другом месте.
— Срок? — уточнил я.
— О, в любое удобное вам время, — расплылся в улыбке гильдеец, демонстрируя чудеса асханской алмазной стоматологии. — Я здесь буду столько, сколько придётся, но даже без меня вы сможете сдать оплату другому тапиту. И если вы захотите резко умножить заказ, готовьте оплату в том же количестве плюс двадцать процентов сверху. Торговля требует усилий.
На этом мы расстались. Прастирк занялся своими делами, что-то записывая на бумагу, я поспешил в кузницу, надеясь, что откованные мечи ещё не успели уйти в переплавку. Успел, Зорбек, конечно, удивился, но все восемнадцать лезвий отдал. Я заскочил в Замок, оставил их в дальнем углу Склада, передал Доргу кинжалы Разведчиц для зачарования и поспешил в Грауберк. Пока приедем, время будет к десяти, а успеть надо много.
«А почему оружие, Старший? Почему не огненный кварц? С ним же явно проще было бы».
У нас нет ни одной меры, если ты не знал, в чём я сильно сомневаюсь. К тому же, чтобы получить чистую меру, нужны…
«…четыре обычных, а отходы станут кристаллическим порошком. Ты прав, мне неизвестно. Но ведь в поиске кварца можно найти и ещё что-нибудь полезное. А что полезного можно найти в ковке?»
Ну, например, новый уровень мастерства, обучение у настоящего Грандмастера и гравировку на будущий молот. Мало?
«Нормально. И всё же отдавать оружие в чужие руки это как-то не то».
У Железного молота мы были вынуждены сделать остановку. На деревню готовились снова напасть варвары, и проехать мимо этого я просто не мог. Ни с кем связываться, как в прошлый раз, я не стал, мы обогнали деревню и напали слегка сбоку на циклопов, пропустив к воротам полсотни орков. И те, и другие были базовыми, начального ранга, в боях если и участвовали до этого, то мало. Орки грозной силой не выглядели, их мало, да и шаманов рядом не наблюдается. А вот пятёрка одноглазых могла сыграть существенную роль в падении деревни, да и тройка сопровождающий на волках выглядела опасно, поэтому пришлось ими заняться.
Обнажив вампирский меч, я принялся танцевать меж варварских гигантов — рост стандартного циклопа колеблется около двухсот двадцати пяти сантиметров — периодически агря их всех лёгкими ударами, чтобы они и обо мне помнили, и о Молоте забыли. Моей целью было увести их от деревни, что, на самом деле, лёгкой задачей не выглядело. Было бы сотни четыре гнолов или гоблинов, я бы разогнался о них и даже, при удачном стечении обстоятельств, мог бы и убить их всех, но сотен не было, а потому приходилось тяжело. Благо, раскачанная ловкость и свежеполученная «Крепость земли» позволяли держаться в игре.
Сорок минут танцев, два пузырька Бодрящего и три пузырька Целебного зелья спустя пришла помощь в виде фей. К тому времени от кровотечения погиб один циклоп, ещё один находился на грани, а Герой, обвешанный камушками, косточками, пёрышками, щепочками и прочей гадостью и неуловимо похожий этим на Нартыгха в момент его пленения, пал жертвой меткого броска дубины третьего одноглаза, который таким образом остался без оружия. Но менее слабым противником он от этого не стал. Как и два других циклопа и два других Героя, заточенных под силу и выносливость. Догнать они меня не могли, но мои потуги в атаку разбивали раз за разом. Буран и лисята были тут же, вывели циклопа на метания, но больших успехов мы не достигли и откровенно выдыхались, я стал пропускать удары и пришлось лечиться. Феи пришли на помощь как нельзя вовремя.
