На точке респауна я глотнул настойки сил и отправился в новый поход. На этот раз все прошло удачнее. Я даже начал подъем к обрыву, когда тварь прикончила меня. Наверное, к такой тактике привыкнуть сложно, но помогла одна интересная идея. На следующий забег я уже вышел облаченный в темную броню. Она почти не стесняла движений и до горла теперь сложнее добраться.
Я бежал от твари, чувствуя спиной удары когтей, а меня пробирал смех. Вид сильных монстров больше не вызывал трепета. Теперь они играют по нашим правилам.
Впереди уже маячил обрыв. Я прибавил ходу. Обогнав монстра, бросился туда, где горел факел. Затем остановился, обернулся и пошел к твари медленным шагом. Морлаг тоже затормозил, похоже, от удивления или заподозрил что. Все же Кристофер и компания сбросили, может тысячи его сородичей с этого обрыва. Генетическая память или закон естественного отбора должны были что‑то предпринять.
Я радушно улыбнулся и развел руки.
‑ Иди сюда. Обниму.
Тварь еще несколько секунд колебалась, но затем бросилась в атаку. Теперь этот гад целился в глаза. Я обхватил его торс и попытался завалить с обрыва. Но это было не так просто. Тварь по силе меня превосходила и обладала невероятной изворотливостью. А когти морлога тем временем уродовали мне лицо. Тогда я решил попробовать другую тактику. Обхватил монстра покрепче и сам шагнул с обрыва. Несколько секунд морлаг героически держал нас обоих, но затем мой вес увлек его вниз. Падение было недолгим, и я сразу разбил голову о камни. Печальная музыка. Со стороны смотрю, как рядом с моим трупом Кристофер добивает морлага. Просыпаюсь у обелиска с довольной улыбкой.
"Один есть! Глотнем настойки и дальше"
А дальше пошло покатанной. Кристофер достиг четвертого и на добивании стоял я. Семь морлагов и я десятый уровень. Повышаем силу и "Сокрушающий рывок". К нему теперь есть дополнительный эффект "Смерть в мгновениях". Скорость рывка повышена на 40%. Затем наступила очередь Кристофера, но уже на втором забеге кач пришлось прервать.
Я лежал, умирая от переломов. Морлаг копошился рядом. А Кристофер просто замер в метре от нас, будто парализованный. Его глаза помутнели. Он смотрел в одну точку. Что произошло дальше, я не знал. Переломы уже добили моего перса. Оказавшись в комнате, респауна я бросился обратно, по пути глотая настойку.
На площадке внизу еще шевелился морлаг, а Кристофера нигде не было.
"Что за чертовщина..."
По спине забегали мурашки. Ситуация когда твой напарник пропадает в темном подземном лабиринте ничего хорошего не предвещает. Я посмотрел в пропасть за площадкой. Дно по‑прежнему не удавалось разглядеть из‑за тумана.
"Ладно. На него вроде не нападали. Может глюк. Сейчас попробуем с ним связаться".
Я вышел из игры и попытался через вирт‑меню вызвать Кристофера.
"Пользователь Кристофер Брукс отсутствует в сети. Оставить сообщение?"
‑ Нет. Вывести список доступных игр. Выбор ‑ ArcanWorld.
"Должно быть проблемы со связью или модулем" Подумал я, возвращаясь в игру. Прокачка на морлагах теперь не получится, значит нужно придумать новое занятие. Я решил обследовать подземелье. Узнать, что еще за монстры там водятся. Может, к тому времени Кристофер выйдет на связь, и продолжим ронять морлагов. Начал с пропасти за обрывом. Очень уж интриговал туман на дне. Метод исследования был всего один ‑ суицидальный.
Сумку с золотом я оставил у респауна, накрыв мхом, а сам прыгал солдатиком в бездну. Метод оказался не очень эффективен. Из‑за большой высоты я умирал слишком быстро. Ничего не успевал толком разглядеть. Затем я сменил тактику, пытаясь уцепиться за уступы в полете. Там были даже небольшие площадки. Один раз приземлился на такую, и умирал целую минуту!
"Эта игра сделает меня психом..."
Когда прыжки надоели, я решил разведать остальные коридоры. Вернувшись к месту тайного хода, пошел в противоположную сторону. Коридор вывел меня к просторному залу. Бледный свет кольца с трудом освещал его каменные своды. В центре стояла огромный каменный идол. За ним темнели три хода. Я выбрал самый левый. Вместо камней был мягкий грунт. Кроме грибов и мха попадались какие‑то странные фиолетовые растения. Маленькие цветочки и длинные лианы. Одна из таких лиан схватила мою ногу и потащила вперед. Я освободился обрубив активное растение.
"Вот, похоже, и второй вид монстров. Дальше у них, наверное, огромная пасть или куча таких лиан. В любом случае, туда больше не пойдем".
Я вернулся в зал с идолом и хотел выйти в центральный тоннель, но меня остановил звук, доносящийся из правого. Сомнений быть не могло ‑ шаги и отдаленные голоса.
"Кристофер говорил, что здесь игроков нет... Может ребята из его старой команды?"
Я на всякий случай спрятался за идолом и прислушался.
‑ Посмотри на нее! На мою кожу! ‑ Громко вещал рассерженный голос.
‑ И что? ‑ Устало отвечал второй.
‑ Она обвисает. Мой персонаж скоро так помрет. Это признак голода! Я на вики читал.
‑ Чувааак... ты эльф. Что вики знает о голодающих эльфах? Лучше почитай, как нам отсюда выбраться...
‑ Да я уже все форумы облазил. Нигде нет этого долбанного подземелья. Понимаешь ‑ нигде! А знаешь почему? Потому что мы застряли в самом тупом, бесполезном и скучном подземелье из всех. Здесь одни морлаги, цветок‑людоед и грибы. ‑ Судя по звуку, эльф пнул один из них. ‑ Смотреть на них уже не могу! Я говорил, говорил, что нужно брать больше еды!
‑ Можешь не кричать мне на ухо. Мы в подземелье. Я слышу каждый твой пук.
‑ Это все проклятые грибы!
‑ Если хочешь, могу зажарить тебе морлага...
‑ Что?! Эту гадость!?
‑ Может они на вкус как рыбка...
‑ Зато на вид они как хрен знает что. Я тебе не скаут‑мастер червяков и личинок есть!
В этот момент парочка приблизилась к идолу. Я попытался обогнуть истукана, но они резко сменили направление, и состоялась встреча. Повисло неловкое молчание. С чего начать разговор я не знал. Обрадовать, что знаю, где выход? У худого чумазого эльфа просто отвисла челюсть. Второй, судя по одежде маг, несколько секунд внимательно смотрел на меня, затем схватил компаньона за шиворот и помчался прочь.
"И чего это они... Броня! ...имеет и другие свойства. Вам чаще станут уступать дорогу... ‑ вспомнились строчки из описания. Забавно получилось. Ну и ладно. Пойдем дальше".
Я шагнул в центральный тоннель. Здесь было очень влажно, и плесень клоками свисала с потолка. Прежде чем я прошел шагов десять, на меня выскочил морлаг. Тварь тут же атаковала, пытаясь достать до лица. Я пятился и отступал, закрываясь от когтей. Только оказавшись в зале с идолом, удалось контратаковать. Сокрушающим рывком я снес твари пол черепушки. Может по уровню морлаг меня превосходил, но отличный меч и прокаченный навык делали свое дело.
‑ Что‑то он слабоват для АФДешника. ‑ Раздался за спиной скептический тон эльфа.
‑ Я не АФДшник. Просто броня хорошая.
‑ Неужели нашел? ‑ Спросил маг.
‑ Ну, почти... повезло просто.
‑ Значит повезло. Нам вот тоже повезло тебя встретить... ‑ Нехорошо улыбаясь, отвечал эльф.
К чему идет дело, я уже понял и недолго думая бросился к проходу, из которого появилась эта парочка.
7. Два разных мира.
Не знаю, какого уровня были эти двое, но мне приходилось несладко. Когда уже получилось оторваться, передо мной возник зеленый огонек. В нем я разглядел крошечное создание, напоминавшее фею. Огонек вспыхнул, касаясь меня. Ноги то час отнялись. Какая‑то магия паралича не давала сделать и шагу.
‑ О! Его поймал дух‑охотник. А ты говорил ‑ бесполезный скил. ‑ Раздался голос эльфа.
Я обернулся. Эта парочка уже была в паре шагов.
‑ Ну что, будем делиться?! ‑ Жизнерадостно спросил эльф. Еще бы этому гаду не радоваться. Но мне в голову тут же пришла хорошая идея.
‑ Не будем. ‑ С улыбкой ответил я. ‑ Врагу не сдается наш гордый Варяг...
Мне нужно было умереть очень быстро, чтобы сразу попасть на респаун. А идея была проста и безумна. Я поднял клинок, еле держась на ногах.
‑ Неужели ты думаешь, что смо... Ооо!!
"Сокрушающий рывок!"
На лицах эльфа и мага застыло удивление вперемешку с ужасом. Это последнее, что увидела моя голова, падая с плеч. Удар получился отличным, удалось выбрать правильную стойку. Наверное, у них еще было время схватить меч или снять кольца, но эта парочка слишком растерялась.
Очнувшись на респауне, я схватил сумку и бросился прочь. Затем просто вышел из игры.
"Вот и ждите меня, если хотите. Удачно провести время с грибами и морлагами".
Из вирт‑меню я снова попытался связаться с Кристофером. Тишина... Ладно, может у него там серьезные неполадки. В игре пока делать нечего.
‑ Команда: Отбой.
Я снова оказался на кровати съемной однушки, в центре Селятино. Сняв шлем и выключив наощупь модуль, уснул без сновидений.
