Этому и ситуация на работе отца поспособствовала. Он вступил в политическую борьбу за продление полномочий и на время оставил дочь в покое. Воспользовавшись ослаблением внимания, Инга смогла устроить свой крохотный оазис свободы, разместив в библиотеке кушетку и спрятав между книг консоль и шлем для ВР-погружений. Когда отец уехал по рабочим вопросам в первый регион, она решилась воспользоваться своим сокровищем и погрузиться в «Сферу». Это произошло на третий день открытия сервера.
* * *
Я долго не мог выбрать имя своему новому персонажу. Хотелось что-то крутое, но не слишком пафосное. Варианты: «Властелин мира», «Твой господин», «Повелитель» я откинул сразу. В итоге, плюнул и просто ввел свое имя. В итоге вышло Александр3322. С таким Ником всем будет легко запомнить, как меня зовут, да и мне будет легче отзываться на свое имя, чем если кто-то обратиться ко мне «Повелитель».
Я возник в центре городка, на перекрестке, от которого на север шла дорога к городской ратуше, слева располагался еще пустая торговая площадь, а справа круг воскрешения, и еще не построенная аптека. Почти сразу передо мной возникла фигура еще одного нового игрока. Его звали Инга3322. Ух ты, какое совпадение! У нас стояла одинаковая цифра в Нике, это было забавно, о чем я и без задних мыслей решил сообщить стоящей ко мне спиной незнакомке.
— Девушка, у нас цифры в имени совпали, — усмехнувшись, сказал я, легонько коснувшись её плеча.
Она вдруг дернулась и вскрикнула от неожиданности. «Ничего себе, какая пугливая», — подумал я, когда девушка развернулась и начала извинятся. Этим она напомнила мне кого-то другого, но я никак не мог вспомнить кого.
— Извините, если напугал. Я не специально, — тоже решил извиниться я.
— Ничего страшного. Просто я не ожидала, что в игре такие реальные ощущения.
— Первый раз в «Сфере»?
Девушка утвердительно кивнула и её щеки покраснели. «Она ведет себя один в один с кем-то, кого я знаю, но почему-то никак не могу вспомнить», — раздосадовано подумал я.
— Если хочешь, я могу помочь тебе вступить в хороший клан. Там ты сможешь быстрее найти товарищей по игре и завести друзей. Они помогут тебе освоиться в игре. В этой гильдии играют в основном хорошие, веселые ребята. Этой мой старый клан из другой игры. Хочешь к нам вступить?
— Я? Я впервые зашла в подобную игру и совсем не имею опыта, это не страшно?
— Ну, все когда-то были новичками. Да ты не беспокойся, эта игра новая, здесь все чувствуют себя, как новички. Думаю, твоя неопытность не является проблемой.
— Тогда я не против вступить в клан. Ой, у меня еще один вопрос. А если я не смогу часто играть, на меня не обидятся? Просто… у меня нет возможности заходить в игру часто.
— Да не бойся ты. Это же игра, а не работа. Заходи когда тебе удобно. Тем более в клане совсем мало красивых девушек. Парни будут счастливы от одного твоего присутствия.
— Я красивая? — смутившись, спросила девушка.
— Конечно, — без тени сомнения подтвердил я, и лицо девушки густо залило краской.
— Почему-то лицо горит! — удивленно воскликнула Инга, прижав ладони у щекам.
— Ладно, иди за мной. Вроде Серж сказал, что у нас вторая клановая комната в гостинице.
Я повел Ингу в гостиницу и, поднявшись по лестнице на второй этаж, постучал в дверь комнаты с номером два. Дверь тут же распахнулась, и на входе я увидел персонажа с ником Серж808. Я никогда не видел его в полный рост, только лицо на экране коммуникатора. Сереж оказался очень крепким и высоким парнем. На голову выше меня и своей фигурой очень напоминал Димаша.
— О, Алекс, рад тебя видеть, — сразу узнав меня в лицо и протянув руку, сказал Сергей.
После этого он перевел взгляд мне за спину и застыл с глупой улыбкой на лице.
— Меня зовут Инга, ваш друг пригласил меня вступить в клан, — почему-то запинаясь на каждом слове, представилась девушка.
— Очень приятно, Инга. Меня зовут Сергей, но тут можете называть меня по нику. Так будет привычней, — сказал парень, расплывшись в еще более нелепой улыбке.
Между Ингой и Сержем проскользнула искра потому, что эта парочка застыла на месте, встретившись глазами. Мне пришлось напомнить Сергею, что мы не сможем войти, пока он не пригласит нас в клан. Сергей нехотя очнулся и отправил нам приглашения из своей страницы управления гильдией. Я принял приглашение сразу, а Инга продолжила, как зачарованная наблюдать за лицом высокого парня, игнорируя сообщение.
— Прими приглашение в клан, — легонько коснувшись плеча девушки, напомнил я.
— А, да, — вздрогнув, словно очнулась от гипноза, откликнулась Инга и быстрым движением коснулась пустого пространства перед собой.
Её ник появился среди списка членов гильдии, и мы смогли пересечь порог клановой комнаты. Там сидело еще семеро парней, и они встретили девушку восторженными возгласами: «О-о-о!» Серж сразу встрепенулся и пресёк излишне бурную реакцию.
— А ну тихо! Не пугайте нашего нового соклана. Давайте знакомиться. Так, меня и Алекса ты уже знаешь. Это Тим, Валентин, Игорь, Слава, Дмитрий, Иван и Иван.
Подобное представление было излишним, потому что никто из присутствующих не скрывал горящее над головой имя игрока и уровень. Оказалось, я был далеко не единственным, кто выбрал в качестве ника свое имя. Все присутствующие поступили также. Только второй Иван записал имя латиницей, отделяя каждую букву пробелом, из-за чего не получил приставку с цифрой.
— А где все? В клане двадцать пять человек онлайн, а тут только восемь? — спросил я Сергея после завершения представления.
— В комнате клана собираются только офицеры. Мы тут, перед вашим приходом, стратегию развития обсуждали, а остальные пока исследуют окрестности города и проходят стартовые квесты. Вам бы тоже не помешало их пройти.
— Хорошо, тогда мы пойдем, — сказал я, подхватив мозолящую гильдьмастера глазами девушку под руку, и направился к выходу.
— Когда мы тут закончим, я к вам присоединюсь, — кинул Серж мне в след.
Я понял, что он сказал это больше Инге. Девушка сразу радостно улыбнулась и закивала головой. На имеющиеся в распоряжении новичка стартовые сто медных монет можно было купить только топор. Мы с Ингой быстро выполнили квест по сбору лечебной травы и съедобных ягод, а потом приступили к рубке леса. Девушка то и дело поглядывала по сторонам, посматривая, не идет ли в нашу сторону Серж. Меня почему-то сильно раздражало, что девушка интересуется не мной, а совсем другим парнем. Даже возникла мысль, что зря я её отвел в клановую комнату, но я не мог понять, отчего вдруг меня обуяла эта странная ревность. Мы же с Ингой только познакомились, и вдруг, откуда не возьмись сердечные муки.
Я даже специально отвел её не к ближайшему восточному лесу, а на север. С одной стороны, там можно было без проблем собрать ягоды, ведь пришлось обходить для этого озеро, а значит, другие игроки первым делом выберут другие направления для сбора ягод, но в первую очередь я поступил так, чтобы нас труднее было отыскать Сержу.
Когда мы завершили рубку дерева и отнесли его НИПу, Серж уже поджидал нас на перекрестке и радостно замахал рукой, заметив Ингу. Она тут же радостно помахала ему в ответ, и моё сердце облилось кровью. Я больше не мог выносить эти странные муки ревности и вышел из игры.
Я снял шлем, повязку и умылся холодной водой, а мое сердце всё так же колотилось, словно я увидел болезненную сцену измены. Это было неспроста. Я стал искать в своей памяти, кого же мне так сильно напоминала Инга. Когда перед глазами появился образ Саи, целый пласт памяти встал в моей голове на свое место. Я вспомнил, что делал для неё и как рисковал, вспомнил Гуаньхуй, Вику, Винса и Ольгу. А самое главное, я вспомнил, каким образом собирался сделать Саю счастливой. Я собирался заработать в «Сфере» целую гору денег и купить для нас свой отдельный плавучий остров. И пусть позже я разочаровался в качающихся на волнах жилищах, моя память пришла в норму.
