Рядом с первым чудищем в таком же голубоватом облаке появилась еще одна тварь. Как и его собрат, он поводил когтистой лапой в пустоте, словно не веря, что я же давно свалил с этого места, а затем, задрав голову, издал протяжный козлиный крик из тех, что так напоминают человеческий. Первая нежить глухо фыркнула и задергала мордой вверх-вниз, как будто соглашаясь с чем-то, а затем принюхалась.
Медленно, стараясь ступать исключительно на твердую почву, я начал по широкой дуге уходить от монстров, потихоньку сокращая дистанцию между мной и деревом, на котором устроился Егрор. Он надо сказать тоже не сидел на месте. Зелье невидимости, которое как он подумал я выпил, работает тридцать секунд и только стелсеры после остановки его действия могут оставаться незримыми. Похоже, что мое столь долгое пребывание в этом состоянии, удивило предателя, и он решил проверить, куда это делся паладин одиннадцатого уровня — класс, по мнению непосвященной в существование эладисов общественности, не имеющий стелса и приведенный им в гости к таким очаровашкам.
Хотя возможно нетерпеливый ниндзя уже сто раз пожалел, что перемудрил с планом моей ликвидации и просто не вогнал мне нож в спину. Ведь вряд ли невозможность моего воскрешения относилась именно к убийству меня этими странными монстрами.
Одним элегантным прыжком он оказался на земле и заскользил, пригибаясь почти к самой поверхности как раз в мою сторону. Мы с ним разминулись буквально в десяти метрах. Я не спешил атаковать не подозревающего о моем присутствии непися, а тот, пристроившись на корточках за стволом поваленного дерева, достал что-то из-за отворота куртки и размахнувшись бросил в сторону ползающих по прогалине чудовищ.
С тихим, глухим хлопком и белесой вспышкой в воздух взметнулась желто-оранжевое облако. Монстры, привлеченные звуком, бросились к этому месту, затормозили и дружно заорав дурным голосом, начали наносить размашистые удары передними руками-лапами по земле. Затем замерли, принюхиваясь с видом обманутых злым хозяином щенков. Вот один из них дернул головой, отпрыгнул и затряс ею, как моющийся хомяк, а затем принялся тереть рыло о землю. Не знаю чем уж там пульнул в него ниндзя, но он засвистел и, развернувшись быстро-быстро, бочком словно горилла поскакал прочь.
Сородич, проводил его долгим взглядом конского и человеческого черепов одновременно и, опустив трепещущие ноздри к земле пару раз недовольно хрюкнул, вдыхая в себя мелкий сор, песчинки и камушки. Пропылесосив таким образом землю вплоть до того места где упало нечто брошенное ниндзя, он замер на долю секунды и бешено замотал головой из стороны в сторону. Побив по земле вторым черепом, издававшим во время этой процедуры, что-то вроде болезненных вскриков, он высоко подпрыгнул и так же боком ретировался вслед за первым уродцем.
Ниндзя, выполз из своего укрытия, медленно крадясь, постоянно оглядываясь, подошел к тому месту, где видел меня в последний раз, держа руку на рукояти своего копеша. Ему не составило труда найти мои следы, губы его зашевелились, когда он, сложив руки на уровне груди начал делать свою фирменную распальцовку и в этот момент, я, обнажив меч, прыгнул на него.
Бывший «Рывок», ставший теперь абилкой под названием «Смерть с небес» вырвав меня из невидимости, подбросила метров на десять в воздух, завертев, словно заправского воздушного акробата, а затем швырнул в крадущуюся фигуру. Тепловое зрение отступало медленно. Мир наполнялся красками и еще какое-то время я видел растворяющееся в воздухе красно-оранжево-желто-зеленое пятно.
Видимо почувствовав неладное, ниндзя ушел в перекат, в самый последний момент, увернувшись от могучего удара лезвием двуручника буквально взорвавшего землю. На долю секунды из-за резкого движения он, вываливаясь из его типа стелса, считавшегося «естественной» невидимостью, так как в нем не использовалась магия. Но затем так же быстро вернулся в него, кувырком укатившись в глубокую тень. Выглядело это так, как будто по земле пронесся клок черного тумана и растворился в окружающем его пространстве, разорванный яростным порывом ветра.
С громким хлопком, передо мной взорвалось, что-то оставленное ниндзей на земле, обдав меня с ног до головы взвесью белого порошка. Пришлось задержать дыхание, немного сбиваясь с ритма и стараясь не вдохнуть явно наркотическую гадость.
Полностью скрыться в тенях у моего противника не получилось. Даже потеряв немного в темпе, я все равно оказался быстрее. Того краткого мига, что Егрор был виден, хватило мне, чтобы с пальцев, сложенных в классическую «козу» малинового пиджака, родом из России девяностых годов прошлого века, сорвался мощный электрический разряд. Полыхнула яркая вспышка и окончательно выбитый из теней предатель кубарем покатился по земле.
Задумываться над тем, почему меня, закованного в латы рыцаря, не постигла незавидная участь быть запеченным собственноручно сотворенной молнией — я даже не пытался. Учитель ниндзя уже стоял на ногах в правой руке его сверкал копеш, а левая, сжимала самый, что ни на есть мультяшный кунаи — толстенький ромбовидный метательный клинок с небольшой рукоятью оканчивающейся кольцом, в которое можно было просунуть палец.
Дальше произошло то, чего я никак не мог предвидеть. Ергор один за другим метнул в меня и то и другое оружие, и тут же отпрянул назад. Но не просто так — в руках у его словно бы из пустоты появилось самое настоящее оружие японских воинов тени. Кажется, оно называлось «кусари-гама» — клювовидный серп на длинной деревянной рукояти, к обратной стороне которого была прикреплена почти полутораметровая цепь, оканчивающаяся тяжелым шипастым шариком. Такого оружия в «Хрониках» я никогда не видел, но это вообще-то было неважно. Я примерно представлял себе, его возможности, и штука эта в умелых руках была очень страшной.
От летящих в меня лезвий я уклоняться я не стал, «Внезапная Вспышка» перенесла меня прямо за спину противника, окутав того дугами электрических молний.
— Что ты за монстр такой! — прохрипел Егрор, пытаясь совладать с бьющимся в припадке собственным телом. — Сдохни! Сдохни во имя возрождения былого величия моего клана!
Он был живучим противником. Как и у всех «учителей», да и вообще социальных НПС нубских локаций, несмотря на невысокий по меркам игры уровень, он обладал завидным здоровьем, которое должно было стать непреодолимым препятствием для решившегося атаковать его игрока. Довольно сильная абилка «Затаенный разряд», способная пару раз за одно применение отправить ту же Маринку гулять в виде призрака по подложке Ортена, снесла ему всего три процента жизни.
Мельком глянув на свои шкалы ресурсов, я недовольно поморщился. Что мне проку от заполнившегося за время невидимости «Анализа ситуации», если могущества еще не накопилось даже на «Укол Гунгнира», не говоря уже о новых способностях.
Не имея никакого желания вступать в дискуссию по поводу возрождения и так не почившего клана, я пару раз со всей дури приложил Ергора клинком по открытой спине. Еще минус четыре процента, несколько обсчитанных системой ссадин под располосованной острым лезвием тканью и мгновения до восстановления у учителя ниндзя двигательных способностей.
Нет. Так дело не пойдет! Сейчас он очухается, и покажет мне — где раки зимуют, и чем они от перелетных птиц отличаются. Дело ведь совсем не в том, что я одиннадцатого уровня, а он… а кстати, какого он уровня?
Вышивная именная лента Ергора отображала только его полное имя и занимаемую в Гильдии Авантюристов должность. Ни уровня, ни фракционной принадлежности, обязательных для социальных НПС на ней не было.
— Тебе хана! — прорычал ниндзя, потихоньку отходя от сковывающего движения эффекта. — Ты не поднимаешь на кого поднял руку смерд!
У меня была еще возможность нанести один единственный удар, прежде чем Ергор вырвется на свободу. И я его сделал. Вот только совсем не так, как было ожидаемо местной окуменой или логикой этого мира, или игровой системой. Перехватив двуручный меч за лезвие, я со всего размаху ударил противника острой рожковидной гардой под правое колено.
«Так вот! Получи фашист гранату!»
Брызнула кровь. Изуродованная конечность подогнулась, и НПС с жутким воем повалился на землю. Я не останавливался, раз за разом нанося страшные по своей жестокости удары которые необрабатываемые системой легко крушили кости и, прошивая плоть вырывали из нее огромные куски окровавленного мяса. Живучая непись верещала что-то нечленораздельное, разбрызгивая красную жидкость, фонтанами вырывающуюся из раздробленных членов. Ергор пытался прикрыться изломанными руками, с болтающимися на выбитых локтевых суставах предплечьями, но участь его была уже предрешена.
Да у него было много очков жизни, да бейся мы по правилам, он, несомненно, победил бы меня. Просто пережил бы. Так же как грамотный танк, заточенный на убийство монстров, в дуэли между игроками медленно, но верно расковыривает рейдового дамагера, привычного наносить мегатонны урона в подземельях. Или просто прирезал бы меня с одного удара, воспользуйся он такой возможностью.
