— Верно, — сказала Селена. — А ты входишь в тройку самых опасных представителей своей планеты.
— Не знал, что тут тоже существует какой-то рейтинг, — сказал Полсон. — А кто остальные два?
— В будущем — такие же покойники, как и ты.
— А, ну ладно, — сказал Полсон. — Кстати, раз уж у нас разговор об этом зашел, может быть, соизволите объяснить, за что вы так на нас взъелись? Это что-то личное?
— Нет, — сказала она.
— Нет, не личное?
— Нет, не соизволю объяснить.
— Вот так всегда, — сказал он. — Вы, местные, не любите ничего объяснять, а их ответа на простой вопрос устраиваете многоступенчатый квест, к концу которого ты не только забываешь, о чем спрашивал, а тебе уже просто пофиг вообще на все.
— зато я могу ответить на некоторые вопросы, которые ты еще не задал, — сказала она. — Как я сюда попала? У меня свои пути, так же, как и у тебя. Откуда я знала, что ты будешь здесь? Ты предсказуем.
— Да вообще пофиг же, — сказал он. — Хочешь подраться?
— Непременно.
— Здесь?
— Чем это место хуже любого другого?
— Там город, — сказал он, показывая рукой куда-то вверх. — В нем люди. Тысяч двадцать. Они могут пострадать.
— Мне плевать, — сказала она.
— А мне как бы и нет.
— Тогда беги.
И он побежал.
Он не видел ничего зазорного в том, чтобы убежать. Не потому, что ему было страшно (ему, конечно, было немного страшно, но это нормально, он провел в таком состоянии большую часть своей жизни, боясь то одного, то другого), а потому, что его основной ударный скилл был слишком уж разрушительным. И, что самое печальное, он этот скилл не контролировал.
Он левитировал, развеяв часть перекрытия над своей головой. Оказавшись наверху, он уничтожил несущие конструкции, надеясь, что ее завалит обломками там, в подвале, а сам рванул по главной улице, оседлав воображаемых духов воздуха.
Делать что-то с закрытыми на ночь воротами не было времени, поэтому он просто перемахнул через крепостную стену и устремился от города прочь.
Он успел удалиться метров на пятьсот, когда ворота за его спиной взорвались дождем щепок, а из этого дождя вылетела молния в серебряных доспехах.
Он сбавил обороты, развернувшись лицом назад, и принялся воздвигать между собой и ей невидимые силовые барьеры, но большого толка от них не было. Она проламывалась через преграда примерно с такой же скоростью, с какой он их создавал.
Он уплотнил воздух под ногами и свечой взмыл в небо.
У нее была хорошая скорость для разбега и она прыгнула.
Они встретились на высоте около ста метров над землей, и ее твердый, как кувалда, кулак врезался ему в живот.
Он задохнулся и потерял концентрацию, а у нее просто кончился пульс, так что они упали куда-то в лес одновременно, но не совсем рядом. По крайней мере, он успел подняться на ноги и два раза вдохнуть, прежде чем она снова на него налетела.
Он увернулся от двух ударов ее меча, а от третьего не уже не успевал, и попробовал блокировать его голой рукой, как уже неоднократно проделывал ранее. На этот раз номер не прошел, и серебристое лезвие отрубило ему кисть, но прежде, чем он успел почувствовать боль, сработал тот самый его скилл, и звездное небо исчезло, закрытое серой взвесью, в которую превратились окружающие их деревья, приминаемая их ногами трава и многочисленные лесные жители, и ему оставалось только надеяться, что он отошел от города на достаточное расстояние и волна туда не докатится.
Когда пыль начала рассеиваться, регенерация уже практически завершилась и с кистью все было в порядке.
С Немезидой, к сожалению, тоже.
Она невозмутимо стояла в нескольких метрах от него и выглядела так же, как в хранилище, еще до того, как началась их схватка. Разве что доспехи, когда-то грозно сверкавшие, слегка потускнели.
И перестали сверкать.
— Впечатляет, — сказала она. — Как тебе удается все уничтожать?
— А как тебе удается не быть уничтоженной? — спросил он. — Впрочем, пофиг.
Она пошла на него, слегка покачивая бедрами и мечом.
Раз уж развоплотить ее не удалось, а бежать явно не было никакого смысла, он попробовал ее сжечь. Заморозить. Поджарить электрошоком.
Ничего не получалось. Основы для заклинаний словно отскакивали от ее брони, даже не оставляя на ней отметин.
Ну, если вы ничего не можете сделать с противником, подойдите к этому вопросу творчески и сделайте хоть что-нибудь с его окружением.
Не в силах причинить вред Немезиде, он создал под ее ногами пропасть глубиной около двадцать метров. А может быть, тридцати, ему было не до точных подсчетов.
Впрочем, точные подсчеты были невозможны, поскольку глубина ямы продолжала расти.
Она словно что-то почувствовала и в последний миг ей удалось оттолкнуться от уходящей из-под ног земли. Она извернулась в воздухе каким-то немыслимым и невозможным для человека с обычной анатомией образом и приземлилась на самом краю ямы, балансируя в хрупком равновесии.
А потом она выбросила вперед руку с мечом и серебряное лезвие пронзило его грудь.
Не особенно-то и больно, подумал он, шагая вперед и чувствуя, как лезвие скользит вдоль его ребер. Было бы куда хуже, если бы она воспользовалась ржавой арматурой.
Он сделал еще один шаг, и гарда ее меча коснулась его груди.
— Брукса, — выдохнул он, и это было последнее слово Роберта Полсона перед тем, как сознание покинуло его.
Он обмяк, навалился на отчаянно пытавшуюся удержаться на краю пропасти Селену, и они вместе полетели вниз.
А потом у нее сработал скилл экстренной телепортации, и он полетел вниз уже один.
Селена подошла к краю и посмотрела в бездну, и не было рядом физрука, который сказал бы ей, что если долго смотреть в бездну, кто-нибудь обязательно посмотрит в ответ.
Может быть, поэтому никто и не посмотрел.
Глава 9
Как когда-то говорил мой старик-отец, от сумы и тюрьмы не зарекайся, но помни, что попадаются только дебилы.
В целом, уже понятно, что мой старик-отец был не самым приятным в общении человеком, и особо законопослушным его тоже нельзя было назвать. Но он ни разу не попадался.
А я влип в историю, да еще и так глупо. В данных обстоятельствах было бы обидно мотать срок и за себя, но мотать срок за того парня было обидно вдвойне.
Местный распорядок дня оказался предельно прост. Примерно в семь утра по планетарному времени заревела Иерихонская труба (или врата ада распахнулись, и выяснилось, что их давно никто не смазывал), заключенные повскакивали со своих кроватей, быстренько закончили с туалетными процедурами, позавтракали (минус один жетон) и отправились рубить руду.
А дальше уже по обстоятельствам. Кто с какой скоростью ее рубит, кому сколько жетонов для обычной жизни нужно…
Решив пока не выделываться… в смысле, не выделяться из толпы, я арендовал на день кирку, тачку и пару факелов, и вместо со всеми отправился в забой.
И ощущение когнитивного диссонанса не покидало меня до самого вечера.
Ситуация в голове не укладывалась, отчего в голову проник виртуальный Виталик и начал излагать свои ощущения в фирменном внутреннем монологе.
На Земле, сука, двадцать первый век, Система существует тысячу лет, космические, сука, корабли постоянно чего-то там, к хренам, бороздят, архимаги сносят целые города без помощи, сука, рук, а бедный работяга до сих пор вынужден лезть в шахту и добывать тримерит при помощи кирки и такой-то матери, как так, сука, вообще, к хренам?
И до сих пор было непонятно, как такое появилось. Придумали ли эту планету специально, чтобы показывать заключенным кузькину мать, или же Вычислители действительно наткнулись на какую-то хреновину, перед которой буксовали их хваленые наноботы, и пенитенциарную систему уже сверху надстроили?
Вчерашний наглый орк — все здесь называли его Бро — оказался местным бригадиром, и ко мне отнесся вполне уважительно. Он выбрал за меня кирку и тачку, проследив, чтобы они оказались не слишком ушатанными, проводил меня в шахту, показал мне, как выглядит содержащая тримерит порода и объяснил, как крепить к стене факел. После чего оставил меня в каком-то тесном закутке и убрел по своим бригадирским делам.
