оружие, отбить старое и притащить его назад — в оружейную или тронный зал. Если я брошу оружие где угодно на очищенной территории, Кас может принести его ко мне, хотя это и не входило в её прямые обязанности.
Так или иначе, перед новым походом мне пришлось снова топать в оружейную. У меня уже имелся новый план, как разобрать «сладкую парочку» между качающихся маятников, но стоило дополнительно посоветоваться с Луной. Выдать заказ на будущие походы, опять же, чтобы не обшаривать полки каждый раз. Построить чулан, чтобы хранить там запасные экземпляры и сэкономить время.
Когда я добрался до оружейной, та на первый взгляд пустовала. Странно — я не так-то много очистил пространства в замке, куда можно было отойти. Но спустя пару секунд из дальнего тёмного угла раздался еле слышный стон — и именно там я обнаружил свою оружейницу, сидящую на полу и обхватившую голову руками.
Первым делом я осмотрелся, положив руку на рукоять револьвера — но кроме нас с Луной в оружейной не было никого. Да и откуда бы здесь взяться врагам, в очищенной зоне? Причина должна быть в другом.
Я подошёл ближе, окликнув её по имени, и она подняла на меня мутный взгляд, наполненный болью.
— Простите…
— Что с тобой? — спросил я, присаживаясь рядом. Выглядело так, будто в Полуночи внезапно началась эпидемия гриппа, и Луна приняла удар на себя. — Как я могу помочь?
— Всё… нормально, — с трудом сказала она. — Это… пройдёт.
— Это что, из-за того, что я тебя подстрелил? — нахмурился я, вспоминая обстоятельства нашего знакомства. — Последствия «очищения»?
Она помотала головой.
— Нет, это… моё проклятие. Свет луны даёт силу, когда я волк. Наказывает… когда я человек. Надо перетерпеть.
Заметив мой тяжёлый взгляд, она неверно его истолковала и слабо махнула рукой в сторону своего рабочего стола.
— Оставила вам… образцы. Скоро… продолжу работу.
Я даже не посмотрел, что за оружие было разложено на столе.
— Нахер образцы. Что значит «перетерпишь»? Давай тебе шторы здесь повесим, чтобы луна не светила, а для освещения факелов притащим. Их всё равно в коридоре слишком много.
Она коротко мотнула головой, ничего не сказав.
— Не хочешь? Как насчёт такого — я не проверял ещё, но почти наверняка могу из тронного зала переделать эту комнату так, чтобы здесь не было окна. И всё, проблема решена.
— Нельзя. Вы… не понимаете. Это моё наказание за слабость. Я должна… терпеть.
— Должна кому?
— Полуночи.
Я нахмурился и выпрямился, по привычке поправляя перевязь с Райнигуном. Оставить её в таком состоянии, терпеть и мучиться? Местные правила периодически вгоняли меня в ступор, но этот случай выходил за пределы уже моего терпения.
Луна едва успела снова закрыть глаза, как слабо вскрикнула, когда я подхватил её на руки и развернулся к выходу из оружейной. Несмотря на крепкое телосложение, весила она всего ничего. Лунный свет заливал мне спину, но не касался девушки.
— Что⁈ — слабо вскрикнула она.
— Меняем тебе рабочее место, — буркнул я, уверенно шагая вперёд.
— Нет… так нельзя!
— Нельзя кому? Мне нужен здоровый оружейник в нормальной обстановке. И раз я тут хозяин, то имею право решать.
Она всё ещё пыталась возражать, но смолкла, когда я пронёс её через короткий коридор и осторожно опустил у стены в промежуточном овальном зале. Здесь не было окон, и к бледному лицу Луны почти сразу начал возвращаться натуральный цвет.
— Я знаю, о чём ты думаешь, — сурово сказал я, снова присаживаясь рядом. — «Сейчас Вик уйдёт, и я снова смогу вернуться назад и заниматься мазохизмом». Так вот, ходить я тебе нигде не запрещаю. Но если увижу за работой в той комнате, или забившейся в угол, как сегодня — снова вытащу сюда, лично заколочу проход и отберу всё, чем можно отдирать гвозди.
Она слабо улыбнулась, но выглядела при этом заметно лучше, чем пять минут назад.
— Нет, Вик, ваше слово для меня закон. Сказали, что буду работать здесь, значит, никуда не деться, буду. Пусть это и нарушает все возможные правила.
— Без обид, но плевать мне на правила, которые калечат моих подчинённых. Все претензии от Полуночи можешь перенаправлять ко мне.
Минут десять я потратил на то, чтобы перетащить основные инструменты Луны и часть готового оружия из одной комнаты в другую. Она быстро пришла в себя и указывала, на что обратить внимание в первую очередь, но когда дело дошло до здоровенного рабочего стола, я притормозил. Переезд переездом, но так я ближайшие несколько ночей только и буду, что перетаскивать мебель и хлам. Кас напрягать не хотелось, тогда какие ещё варианты?
В принципе, одну мыслишку стоило проверить.
Вернувшись в овальный зал, я быстрым шагом направился к одной из стен и начал её ощупывать. Затем приложил к ней ухо, не обращая внимания на удивлённый взгляд оружейницы. Моё терпение было вознаграждено — из-за стены послышался еле уловимый скрип железа о камень. Ага.
— А ну вылезай! — рявкнул я. — Я знаю, что ты там!
Спустя несколько секунд потайная дверь отодвинулась в сторону, открыв нишу с безголовым рыцарем внутри. Двуручного меча при нём не было, и выглядел он сконфуженным — насколько это вообще возможно при его внешности. Возможно, прямо сейчас я нарушал ещё какое-нибудь правило, но, опять же, мне было глубоко по барабану.
— Сегодня твой день, дружище, — сказал я проникновенно, опустив руку на бронированное плечо моба. — Ты получаешь повышение! Из бесполезного куска железа, торчащего внутри стены — до помощника оружейника. Неплохой карьерный рост, а?
Безголовый рыцарь безмолвствовал, но не пытался прервать мою речь, напасть или сбежать. Я продолжал:
— Твоя задача — во всём слушаться Луну, как слушался бы меня. В основном будешь перетаскивать хлам… то есть, ценный груз из старой оружейной в новую. А новая, кстати, находится прямо здесь. Всё понял? Кивни, если понял.
Честно говоря, я был на восемьдесят процентов уверен, что он не услышал ни единого моего слова. Тем удивительней было видеть, как безголовый рыцарь помедлил, но потом склонился в неуклюжем полупоклоне.
— Вот и молодец. А теперь сгоняй в старую оружейную и притащи оттуда рабочий стол — аккуратно, но быстро. Пошёл, пошёл!
Дождавшись, пока новый помощник Луны скроется из виду, а она сама отсмеётся, я подошёл к ней и уселся на соседней ступеньке. Пока что здесь кроме лестницы было решительно не на чем сидеть, но вскоре это должно быть исправлено.
— Я всё ещё разбираюсь, как работает это место, — сказал я. —
