И вот он, тот грустный момент, когда пора. Одел на плечо сумку развернулся к лесу и побежал.
Рванул я просто в сторону самых густых зарослей, а уже потом в сторону дороги. И бежал со всех своих сил, пытаясь ощущением движения и вниманием к стремительно меняющемуся окружению, сбить мысли о своём уходе, параллельно размышляя обо всём, например, о знакомстве с «большим» миром. Имя я себе подобрал довольно символичное, объединяющее два смысла, «неизвестность» и «энергию». Не знаю я, практически, ничего, что здесь означает «дайон», почти как «даун», немного не нравилось, но так и есть, я правда совершенно ничего не знаю, кроме того, как впитывать энергию. Ну и «эфрол», что означало духовность, или мировую энергию, примерно одно и то же в их понимании, как я понял. Звать меня должны так, чтобы это не вызывало отторжения у местных, которые называют детей со смыслом, так что Иван из «первой» жизни, был бы тут неуместен.
Подумывал о том, как себя могут вести люди разных сословий, в то, что здесь все равны и царит полное взаимопонимание, не верилось абсолютно, а память о знакомстве с Ригтом это только подтверждала. Бежал и готовился ко всему, что могу встретить. Рабство, которое в моём понимании, обязано тут быть, потому что люди так устроены. Богатое сословие, которое хлещет плетьми всех, кто мешает проехать экипажу. Грязь и вонь, потому что нечистоты и продукты жизнедеятельности выливаются из окна на улицу. Убийства за крошку хлеба от нищеты. В общем, перебирал в воображении все варианты, что только приходили в голову.
Пока бежал, к вечеру, заметил еще одну стаю волков. Даже успел отвыкнуть от них, вокруг моей деревеньки их уже давно не попадалось. Даже сумку не стал снимать, просто «подпитался». Расстояний точных я не знал, но то, что бежать мне, с моей немалой скоростью, ориентировочно, дней десять, до первого крупного города, я примерно представлял, а в населённых пунктах, где иногда бывают ярмарки, я останавливаться не хотел. Смысла в этих городках я не видел. Оседать там никакого толку, информации собрать больше и проще там, где больше людей, денег выручить за продажу обрезков своих шкур в городе можно больше, хоть и больше рисков, но я постараюсь быть максимально осторожным. В остальном, я понимал, что угадывать можно пытаться бесконечно, мне может как улыбнуться удача, так и полностью отвернуться. Произойти может всё что угодно и учесть всё, что приходит мне в голову в принципе нельзя, как и то что весь мой опыт и знания, могут вообще не сойтись с реальностью.
На этих мыслях стал готовиться к ночлегу, бежать и думать мне еще долго. Интересно, каким образом в большом мире я имею возможность встретиться с Айрой? Странные слова девушки периодически выплывали из памяти. Детей с собой по большому миру не сильно потаскаешь, да и сомневаюсь, что она побежит из родной деревни в поисках меня, не пойми куда. С этими неясными мыслями я и лёг на ночёвку.
Так я продвигался день за днём, параллельно дороге. На саму дорогу решил не выходить, может по ней кто важный поедет и решит, что я ему мешаю или просто захотят «пощипать» одинокого путника. Проблем я не боялся, если надо будет, «сожру», но находить неприятности на ровном месте, просто не видел смысла. Для меня особой разницы нет, где бежать.
Периодически замечал на дороге людей, кто на телеге, кто верхом, все, видимо, по каким-то делам ехали. Вроде меня, пешего и без поклажи, никого не попадалось. Чем ближе становился город, тем больше попадалось прилегающих дорог и оживлённее становилось движение.
На восьмой день, все-таки решил выйти на дорогу. Во-первых, стали попадаться пешие путники, приличного внешнего вида, а себя я к таким и относил, во-вторых, стало уже совсем оживлённо, каждые минут десять-пятнадцать, кто-нибудь, да встречался по пути.
Я в любом случае в город иду, нет смысла прятаться от людей, когда их уже достаточно много, не буду же я и в городе всех сторониться.
Вышел на дорогу и пошел размеренным, бодрым шагом. Попадающиеся на встречу путники окидывали меня, практически, безразличным взглядом, разве что с вялым интересом, я делал примерно так же. Встретились и встретились, мало ли людей тут ходит. Только мне хватало беглого взгляда, чтобы запомнить их в деталях. Одеты люди были по разному, кто в кожу, кто в добротные, но тканевые вещи, пару раз даже видел всадников в металлической броне. Единственное, что объединяло их всех, это узоры на одежде, которые были у всех, даже на латах. Сами узоры отличались, хотя и встречались одинаковые, но они были у всех, кроме меня и моих соседей по деревне. Не знаю, просто принято у них так или это обязательный элемент одежды, но надо бы выяснить, во избежание глупых неприятностей.
Солнце уже клонилось к горизонту, когда я расслышал впереди по ходу движения звуки, которые обычно издаёт большое скопление людей. Может, большой отряд лагерь разбил, надо посмотреть.
А посмотреть было на что, впереди открылся вид на самое большое здание, которое я тут встречал. Согласен, я их тут вообще толком не встречал, но длиннющее трехэтажное строение меня впечатлило и людей вокруг сновало не мало. Похоже, это постоялый двор, построенный на схождении пяти дорог. Даже конюшня есть, куда лошадей парковать. За этим зданием стояло множество телег, наверное, торговцы грузы возят и остаются здесь на ночлег. Обошел я его по кругу, прогулялся, осмотрелся, до меня дела никому не было, люди были заняты, а путников и без меня было не мало. На первом этаже приличных размеров трактир, хозяйственные помещения, кухня и небольшая закрытая часть помещений, на втором и на третьем жилые комнаты, видимо, гостиничные номера.
Очень интересно было, как там внутри, чем кормят, чем живут, да и информации добыть можно, например, угостив кого-нибудь. Только была небольшая проблема, уходил я из деревни без денег, в качестве актива только мои дорогие обрезки и одна выделанная волчья шкура, которую получил от кожевника. Расценок я совсем не знаю, но в принципе, можно попробовать продать трактирщику, хотя этого делать совсем не хотелось. Торговец на дороге, это совсем не выгодно, на рынке можно, хоть прицениться походить, а тут…
Немного успокоил занервничавшего Вжуха, все же, не очень он любит, когда вокруг много народу. Первый раз мы с ним оказались среди такого большого скопления незнакомых людей.
Пока я размышлял на тему реализации своих активов и «беседовал» со Вжухом, со стороны конюшни начали доноситься звуки какой-то суеты, и туда потихоньку стягивались люди. Мне тоже стало интересно, что там такое происходит, и я направился к центру событий.
А складывалась там довольно заурядная и, тем не менее, не очень приятная ситуация. Двое достаточно молодых мужчин прессовали третьего, на почве различий в сословных статусах. Суть конфликта была примерно понятна по разговорам, не понятна была причина. А еще меня зацепил тот момент, что тот мужик, которого прессовали, был как и я, без узоров на одежде. Что-то мне подсказывает, что в этом и заключается разница в сословиях, а сами узоры формулируют сословную принадлежность, дальше, следуя логике, я и мои деревенские соседи сословным кастам не принадлежали, поэтому и узоров не имели, как судя по всему и этот мужик, который столкнулся с двумя сословными.
Обращаться с вопросами к стоящим рядом сословным я не стал, не знаю, как они это воспримут, вдруг ещё один такой же конфликт начнётся. А ситуация у троих мужичков обострялась, оскорблений и подначек от тех двоих лилось много и как я понял, они пытались вывести его на ответную агрессию, потому что иначе во всём этом спектакле не было никакого смысла. Просто прибили бы и всё.
Вот тут у меня в голове начал зарождаться план. Из затравленного мужичка может получиться не плохой источник информации, а толпа народу вокруг может помочь заработать денег, если они знают, что такое тотализатор, конечно. Стоит поторопиться, если не хочу дождаться окончания разборок, не успев принять в них участия.
Образ себе постарался придумать такой, чтобы по возможности не нажить врагов, но и не падать в грязь лицом, а значит, никакого подобострастия, но и никаких барских замашек с бранью. Неплохо было бы добавить немного загадочности. Припомнил, как детвора в нашем «театре» изображала «интелегенцию», догадываюсь, что их актёрская игра достаточно далека от истины, но других источников информации у меня всё равно нет.
