Кенишин задумался. В сознании его начала вырисовываться идея, которая теоретически должна будет помочь в зачистке Подземелья.
-Ваше искусство действует на всех? – утонил он, – На врагов и просто нейтральных созданий?
-Да Лорд. Музыка не знает границ и препятствий.
Бродяга нанял труппу Звона Ручья, которая оказалась гейшей-героиней, за пять тысяч золотых сейчас и по две тысячи еженедельно, а также обещание построить для них театр. Система порадовала оповещением о получении чертежей театра, здания которое должно будет повышать мораль жителей и приносить деньги, пусть и небольшие. Таким образом «боевой ансамбль», как про себя их обозвал игрок, уже начали окупать свой найм. Игрок приказал им закончить обед и двигаться на Плац, где собирался караван для похода к входу в Подземелье.
После Таверны Кенишин пробежался по замку, чтобы убедиться что всё в порядке. Он ещё раз побеседовал с Иком, опросив его что было известно о втором логове. Беглецов оттуда было больше всего, ибо именно там концентрировалась основная масса рабов. Втрое логово было житницей Подземелья, где на грибных плантациях рабы выращивали основной источник продовольствия. В основном это были троглодиты, народ заселявший Подземелье до прихода крысолюдов. Напоминающие вставших на задние лапы безглазых ящериц это были слабые, но очень многочисленные создания, идеальные невольники для ратменов. Троглодиты больше всего подходили для выращивания грибов в подземных условиях, не нуждаясь в свете и привычные к этой работе. Все прочие народы составляли не более десяти процентов от рабов на плантациях, и многие из них были чимы, захваченные ратменами в набегах. Единицам удавалось бежать и выбраться. Они и приносили известия из Подземелья. Воины ночи ранее тоже шпионили за обстановкой, но за пару лет до падения предыдущего лорда они перестали выходить на контакт и все сведения что смог собрать игрок сильно устарели.
Ик ещё раз рассказал всё что помнил и смог собрать за время своего изгнания в том числе и про местоположение деревни воинов ночи и Кенишин вооружённый этими знаниями вернулся в Цитадель. Незадолго до его знакомства с виртуальной реальностью владельцы Земель Меча и Магии представили новое обновление, они сделали доступным выход в глобальную сеть, но только из тронного зала и за реальные деньги. Бродяга поспешил воспользоваться этим. План по зачистке второго логова только что подвергся пересмотру, приобретя более конкретные черты и для реализации его игроку нужно было освежить полузабытые воспоминания, оставленные увлечениями молодости. Записав нужное в Книгу Знаний он направился к Плацу, где уже собрался караван.
Перед отправкой перед игроком предстало пятеро молодых крестьян, которые пришли в замок с надеждой стать воинами. Посмотрев их характеристики игрок четверых сделал копейщиками ашигару и сразу присоединились к каравану. Последнего же он отправил в монастырь. Молодой парень имел навык «белая магия», полученный неизвестно как, и после строительства Залов Звездочётов должен был стать магом. Он явно был разочарован, но игрок не хотел терять необычного НПС, превратив его в пушечное мясо. Покончив с набором подкрепления Кенишин приказал выступать.
Пятнадцать пар носильщиков, несущих огромные тюки выступили в сопровождении чуть более двух десятков бойцов, как излечившихся в храме, так и свеженанятых. Пятеро ашигару стали самураями, получив новые доспехи с оружием, увеличив таким образом мощь небольшой армии. Вместе со всеми вышагивал «боевой ансамбль». Четверо здоровых парней на специальных переносках несли пару больших барабанов. Рядом с ними шли пятый парень и крупная девушка. Они на ходу выбивали мерный ритм, в такт которому шагал весь караван. В углу поля зрения игрока мерцала иконка оповещения о наложенном бафе «марш лёгких ног», что увеличивал скорость, снижая расход выносливости. Одна из девушек несла метровый инструмент схожий с гуслями, выглядевший как доска с прикреплёнными струнами, две другие имели набор разнокалиберных флейт, а глава труппы несла трёхструнный инструмент похожий на мандолину, который она назвала сямисен. Но в движении играли только барабаны. С их помощью дорога до входа в Подземелье заняла совсем немного времени.
Тога и Акира, ответственные за оборону доложили, что ночь прошла спокойно. Ратмены не пытались выбраться из-под земли, все легко раненные излечились и готовы к новому бою. Приказав Акире собрать все силы и сопроводить носильщиков к Терракотовой Фабрике, где ожидать прихода игрока, он сказал Тога взять пару самураев и идти с ним в Железный Чертог. Предстоящий поход требовал много сил, а значит придётся рискнуть и оставить деревню кузнецов без защиты на некоторое время.
Во время похода до деревни Кенишин расспрашивал героя о его пребывании там. Как живут люди, как они работают и про меж делом показал кунай, извлечённый из поясной сумки и спросил не видел ли он как мастера делают подобное оружие. Тога взяв метательный нож и умело взмахнул им несколько раз нанося удары по воздуху.
-Я не видел как их готовят, но наблюдал что некоторые дети в деревне упражнялись с ними. Староста Горо сказал, что они просто воображают себя воинами ночи и родители просто сделали им подобные игрушки.
-И ты поверил?
Самурай пожал плечами.
-Тогда было не до этого. Нас буквально осаждали крысы, но сейчас... Я не знаю сёгун что и сказать.
-Ладно. Не важно, – ответил Бродяга и остаток пути обдумывал как провести предстоящий разговор с главой деревни. Он не мог поверит, что скрытая деревня проколется на подобных мелочах и сомневался в своих догадках. Но попробовать вывести деревенских на чистую воду было нужно.
По прибытию в Железный Чертог охраняющие его воины начали собираться и в это время Кенишин беседовал со старостой, недовольным что его оторвали от работы. Вначале разговор шёл о деле. Всего ли хватает, вовремя ли поставляют продукты и припасы. Также игрок порадовал главу деревни, что скоро поставят большое количество металлолома оставшегося на складе Терракотовой Фабрики, работать с которым было проще чем перерабатывать чистую руду. Под конец разговора Кенишин достал подаренный клинок и похвалив его поинтересовался.
-Это прекрасная сталь. Ты уверен, что никто на наших островах никто больше не сможет сделать подобное?
-Это исключено мой Лорд. Руда с подобными свойствами добывается только в нашей шахте. И кроме руды мы используем некоторые ингридиенты, состав которых секрет деревни.
-И много ли оружия из подобной стали ходит по островам?
-Нет. Почти всё мы делали на продажу за пределы островов. Здесь же не более пяти или семи клинков. Но все они скорее всего стали добычей ратменов или зеленокожих.
-Это всё большие клинки?
-Да. Мы изготовили мечи для воинов рода Фузаки, они были вручены как награды.
Игрок покивал и достал голубоватый кунай из поясной сумки. Увидев метательный нож староста не изменился в лице, продолжая взирать на игрока с выражением вежливого интереса.
-Ничего не хочешь сказать?
Староста взял в руки кунай, внимательно его осмотрел, понюхал и даже попробовал на зуб.
-Что ж, – сказал наконец он, – Он точно сделан из нашей стали. Возможно кто-то из трофеев сделал себе ножик.
-Я конечно не разбираюсь в кузнечном деле, но мне кажется что это невозможно.
Кенишин смотрел на почти идеальный покерфейс старосты и решил, что тот слишком идеальный.
-Может быть кто-то сделал это для своего ребёнка?
-Ребёнка?
-Да. Тога видел, как дети в деревне учились владеть ими.
На сей раз староста не сдержался и скривился, как будто отведал кислого.
-Это... – протянул староста.
-Давай не будем дальше играть, – вздохнул игрок, – Я Неумирающий и рано или поздно выведу вашу так называемую скрытую деревню на чистую воду.
Староста тяжело вздохнул и сдержанно кивнул.
-Хорошо Лорд. Что вы хотите?
-Конечно использовать воинов ночи.
Староста грустно посмотрел на игрока и рассказал как обстоят дела. К сожалению для всех деревня лишилась всех своих опытных воинах в боях с ратменами. Остались лишь старики не способные к бою, юнцы не закончившие учиться, а также люди, что обеспечивали деревню прикрытием и снаряжением, но не бывшие воинами ночи. Кенишин выяснил, что старики всё же смогли передать свои знания подрастающему поколению и те смогли поучаствовать в отражении нападения ратменов недавно. Из-за неопытности они оставили слишком много следов, а потому игрок смог выйти на них. После признания старосты система выдала новое оповещение.
