в моей голове.
— А знаешь, давай не будем спешить с зачисткой, — заявляю я. — С этим мы всегда успеем. Думается мне, мы можем поиграть с разбойниками и дальше.
— О, и как же? — удивляются Малой и Третий.
Мирантис же предвкушающе щурит глазки, уже явно догадавшись о моём плане.
* * *
Этой ночью Проходчик отправился спать с лёгким сердцем.
Их триумфальное возвращение в Азерот вызвало просто невероятный всплеск эмоций среди не только у НПС, но и у соратников.
Раненные получили все необходимые лекарства. Остальные пищу и тёплую одежду.
К тому же всё прошло без сучка и задоринки.
Необходимые запасы на первое время получены, самые острые вопросы отошли на второй план.
Теперь Азероту не грозили ни голод, ни всё продолжающая падать температура. По крайней мере, от этих бед они отбились на какое-то время.
Среди всего прочего Проходчик был рад и таким мелочам, как поцелуй в щёку от Дуди за то, что он принёс ей расписную расчёску из Спарты.
Не так уж и много нужно для счастья, верно?
Однако, несмотря на то, что их операция прошла успешно, несмотря на всё то веселье и задор, что охватили Азерот, Проходчик не мог не задаваться вопросом…
А как быть дальше?
Получится ли и во второй раз обокрасть Спарту? Вдруг теперь они окажутся настороже.
Кража всё еще остаётся кражей. А если что-то пойдет не так?
Да, Проходчик узнал имя своего недавнего противника, который едва ли не оборвал жизнь парня.
Лорд Шурик.
Видать, у Системы не всё так хорошо с фантазией, раз финального босса Союза она назвала Шуриком.
Так или иначе, Проходчик не мог не думать об их поединке. Просто не мог перестать из раза в раз проигрывать свои действия и действия противника.
И раз за разом он осознавал, что сейчас у него мало шансов на победу.
Нужно было повысить уровень, характеристики, получить новое снаряжение.
Но как⁈ Для этого нужны квесты!
Но раз уж Система молчит, а с НПС он и так отношения испортил, то кто ещё может ему их выдать…
Как раз, когда Проходчик подумал об этом, перед его глазами предстал образ той красавицы, что он встретил в Спарте.
Серые глаза с алыми искорками в самой глубине, чуть вьющиеся волосы, милая и кокетливая улыбка. Проходчику пришло в голову, что он не против рискнуть снова, лишь в надежде увидеть девушку. Хотя какие шансы встретить её снова.
— Ч-что? Какого⁈ — сердце Проходчика определённо пропустило удар.
Прямо перед ним небрежно устроившись на камне, сидела та самая незнакомка. Правда, сейчас она выглядела не так скромно, как в Спарте. Эффектное красное платье больше подчёркивало, чем скрывало, а сама поза была грациозной и манящей.
— Ты как тут очутилась? Шла за нами? — «отмер», наконец, Проходчик и выдавил из себя нелепое предположение.
— Ну, можно сказать и так, — хихикнула девушка. — Ты звал меня, вот я и пришла, — произнесла незнакомка.
— Кто ты? — ахнул Проходчик.
— Мирантис, — улыбнулась та. — И я…
— Система⁈ Ты — аватар Системы, ведь так? — радостно хлопнул в ладоши Проходчик. Кто бы мог подумать, что ему настолько повезет?
Может, он выполнил скрытые условия, чтобы наконец-то услышать главный квест от Системы? А она явилась ему в столь оригинальной форме.
И подсказки ведь были разбросаны с самого начала! Азерот же наткнулся на торговцев Спарты, а не Союза.
Это значит, что Система с самого начала толкала их в сторону этой фракции НПС! Всё для того, чтобы наконец-то активировать основную ветку сюжета!
Всё ж очевидно и…
— Нет, я не аватар Системы. Я — богиня красоты, Мирантис! — важно подбоченилась красавица, а из Проходчика… словно выдули весь задор вместе с воздухом из лёгких.
— А, богиня. Ну, так не интересно, — отмахнулся от неё геймер.
— В каком это плане «не интересно»⁈ — возмутилась красавица.
Проходчик нашёл ближайший былыжник и поудобнее сел на него, подперев щёку кулаком.
Надеялся на Систему, а вышло очередное фентейзиное клише! Как в любой игре за три сотни!
Ну, вот на кой чёрт ему сдалась богиня? Чтобы что? Быть усладой для глаз?
— Ты хотя бы воскрешать умеешь? — вздохнул Проходчик.
— Нет, но… — едва ли не подавилась наглостью сопляка Мирантис, но её уже оборвали.
— Так и думал, — кивнул Проходчик, а затем пригвоздил красавицу взглядом, — Бесполезно-богиня.
— Как-как ты меня назвал⁈ Да я тебя сейчас! — уже было выпустила коготки Мирантис, но тут же отстранилась от парня, повернувшись к нему спиной, — Нет, Мирантис, будь собранной. Помни о миссии. Помни о плане. Его нельзя просто так взять и бросить на костёр. И мозги ему промывать не следует. От них и так тогда ничего не останется.
— Что это ты там бормочешь? — поднялся с каменюки Проходчик.
— Эм, ничего! Так, отвечаю на мольбы страждущих! Хи-хи-хи, — притворно рассмеялась богиня, когда к ней приблизился игрок.
— В любом случае, — произнёс тот. — Раз ты — богиня, то давай уж свой квест. Я его выполню.
И не говоря ни слова, он протянул к ней ладонь с характерным жестом, мол, так уж и быть, гони свои условия.
— Какой такой квест? — моргнула глазками Мирантис.
— То есть «какой такой квест»? Самый обыкновенный, ты же НПС! И пришла мне выдать задание, разве нет? — спросил Проходчик. — Или я ошибаюсь.
Богиня красоты впервые за долгое время оказалась смущена. Поправив свои локоны и невольно отведя взгляд в сторону, она произнесла:
— А что такое НПС, ты не подскажешь?
После её слов Проходчик не знал, что ему и делать. Хоть стой, хоть падай, в самом деле!
— НПС — это ты, — вздохнув, решил пояснить свои слова Лорд Азерота. — Ты — порождение Системы.
— Ага, а кабаны — это, получается, тоже НПС? — задумчиво скрестила руки под грудью Мирантис.
— Естественно, как и любые другие твари, — кивнул с ухмылкой Проходчик.
— Ага, ага… Выходит, что и ты — НПС? — хитро оскалилась богиня.
— Нет, я — игрок, — важно вскинул подбородок парень.
— А игроки — это такие же НПС, — не менее важно продолжила Мирантис.
— Да с чего бы⁈
— А что? Я не права?
— Совсем-совсем не права! — возмутился Проходчик. —
