Идеальный забег/ The Perfect Run. Книга 1 - Herald Void

— Не, я избил эту гериатрическую катастрофу, потому что он мешал завершить мой побочный квест. — Виверна нахмурилась, не в силах понять его жаргон. Геномные войны практически уничтожили сектор видеоигр, из-за чего Райан чувствовал себя очень одиноким. — О, кстати, ты случаем ничего не слышала о девушке моего возраста по имени Лен? Чёрные волосы, голубые глаза, марксист-ленинистка?

— Марксист-ленинистка? — Виверна нахмурилась ещё сильнее. — Ты имеешь в виду коммунистов? Они до сих пор существуют?

— Я знаю, что это, наверное, ругательство в этом городе необузданного капитализма, но да.

— Нет, никогда о ней не слышала. — Супергероиня покачала головой. — Но я могу посмотреть наши файлы. Ты за этим прибыл в Новый Рим? Чтобы найти её?

— О да, она красивая, добрая и мой лучший друг! — Райан не мог не рассказать о ней. — Я ищу её целую вечность!

— Я помогу, если смогу, — ответила Виверна с улыбкой. — На самом деле, я думаю, что очень даже могу тебе помочь.

О.

А вот и предложение о работе...

— Я состою в группе под названием «Иль мильоре»[1], — сказала Виверна, подтверждая подозрения Райана. — Ты, наверное, слышал о нас.

«Иль мильоре». Кучка корпоративных супергероев, которые были официальными защитниками Нового Рима и современными знаменитостями. Конечно, они также получали зарплату от Dynamis, которая владела их образами, правами на мерчандайз и говорила им, с кем сражаться. Ничего общего с Карнавалом Лео Харгрейвса.

Эти, из Карнавала, были настоящими, действующими на благо общества супергероями, современными странствующими рыцарями! Райан не мог не восхищаться ими, несмотря на то, что они стали причиной худшего дня в его жизни.

— Мы постоянно ищем новые таланты, и, хотя ты... прославился побочным ущербом... ты обладаешь чрезвычайно полезной суперсилой, и, насколько нам известно, ты не участвовал в предосудительных предприятиях и не был тесно связан с разыскиваемыми преступниками. — Бедная девочка, если бы она только знала. — Поскольку ты остановил Гуля до того, как он начал бойню, я считаю, что сердце у тебя находится в нужном месте.

— Так что, ты хочешь, чтобы я прошёл прослушивание в кино или что-то в этом роде? Я как-то раз пробовал театр, и это было не весело.

Виверна засмеялась.

— Я бы хотела, чтобы у нас было меньше рекламных роликов и больше арестов, — призналась она, и Райан уловил в её голосе лёгкую горечь. — Но мы делаем всё возможное, чтобы защитить граждан. Приходи в нашу штаб-квартиру, посмотри, подходит ли тебе наша организация. После этой стычки с Гулем тебе понадобятся люди, которые прикроют твою спину.

— Я могу позаботиться о себе, спасибо, — ответил Райан, немного оскорблённый тем, что она думала, что его нужно защищать.

— Послушай, Квиксейв, Мета не так благоразумна, как Августи, — настаивала она. — Это бродячая банда Психов, а ты избил одного из них. Их главарь, Адам, ест людей.

— Да он, должно быть, сыт по горло!

Виверне его шутка не понравилась — её улыбка стала натянутой, а крылья немного замедлились.

— Хорошо, хорошо, — сказал Райан. — Я подумаю об этом, если когда-нибудь решу отвлечься от основного квеста.

Супергероиня нахмурилась, отведя взгляд в сторону. Райан заметил микро-наушник в левом ухе, но ничего из него не услышал.

— Поняла, — ответила кому-то Виверна, прежде чем вручить курьеру визитную карточку. — Если передумаешь, приходи к нам по этому адресу.

— Конечно.

— Береги себя.

И на этих словах Виверна улетела. Её крылья двигались так быстро, что человеческий глаз не мог их заметить. И всё же они по-прежнему не издавали ни звука, за исключением вызываемого ими ветра. Она исчезла в мгновение ока, направляясь на север и ускоряясь, пока не достигла почти сверхзвуковой скорости.

Звуковая частота её крыльев, должно быть, была не слышна людям, либо они работали на ненормальной физике; с Геномами было возможно всё. Курьер запомнил это наблюдение на потом.

Наконец оставшись один, Райан закрыл окно и вернулся к своей задаче. Но только он откинулся на спинку стула, как ему по компьютеру пришёл запрос на голосовую связь. Геном сразу узнал в звонившем того же человека, что заказал доставку Ренеско.

Он лениво открыл голосовой канал пальцем левой ноги.

— «Доставка от Квиксейва», чем могу помочь?

— Что эта сука тебе сказала? — ответил зашифрованный голос на другом конце.

Райан, всё ещё в маске, вскинул бровь.

— Подожди, за мной шпионят?

— В Новом Риме всего несколько мест не находятся под наблюдением.

На заметку: в следующем цикле найти отель поскромнее.

— Я более чем уверен, что последний, кто использовал эту линию, не шифровал свой голос. Кто ты, жуткий загадочный голос?

— Меня зовут Вулкан, — ответил звонивший. — Я представляю Августи. Мы организация, которая заведует делами в Новом Риме и на большей части Италии.

— Я думал, это Dynamis, — невозмутимо ответил Райан.

— Это они так говорят, — засмеялся голос. — Но в Италии только один император, и имя ему — Август.

Трудно не согласиться: этот мужик был непобедим и мог стрелять самонаводящимися молниями. На его счету было больше жертв, чем у сигарет.

— Мы благодарим тебя за спасение нашего сотрудника от этого мусора из Меты, — сказал Вулкан. — Что бы ни обещала тебе крылатая ящерица, мы можем предложить больше.

— Это предложение, от которого нельзя отказаться, или предложение-предложение? А то у меня аллергия на лошадей[2].

— Нам нужны крутые люди, которые выполняют работу, — ответил Вулкан. — Чего ты хочешь? Женщин? Мальчиков? Новое оборудование, хорошее оружие? Столько «блаженства», чтобы отправиться на луну? Всё это дерьмо может стать твоим... если докажешь, что ты командный игрок.

— И как мне это сделать?

Выскочило уведомление электронной почты с указанием адреса. Райан быстро проверил и определил это место как казино под названием «Бакуто».

— Мы владеем этим заведением, — пояснил Вулкан. — Приходи сегодня вечером один и не заставляй нас ждать. Мы никогда не просим дважды.

Райан, завершив звонок, обдумал предложения. Уф, стоит избить одного парня — проявив крайнюю сдержанность и деликатность по своим обычным стандартам — и внезапно все хотят заполучить тебя.

С другой стороны, любая из этих групп могла помочь ему найти Лен, а у него была точка сохранения перед въездом в город.

Это могло означать только одно.

— Разблокировано несколько маршрутов!

[1] С итальянского — наилучший, лучше всех.

[2] Отсылка к одной сюжетной линии из «Крёстного отца»