Помимо меня здесь находилось еще несколько посетителей. Особого ажиотажа мое появление не вызвало: ну поглазели немного, пообсуждали и тут же забыли. Группа рудокопов в одежде, похожей на мою, что‑то шумно праздновала за одним из столов. За другим обедали двое прилично одетых мужчин, как подсказал мне мой неисчерпаемый источник информации — помощники мэра. Отдельно от всех сидел неопрятный старик, которому, похоже, вообще было наплевать на все, кроме содержимого своей кружки.
— Пожалуй, хватит с меня, — сказал я, расплачиваясь за выпитое. — Я бы хотел подняться в свою комнату.
— Второй этаж, третья дверь слева, — любезно ответил трактирщик, протягивая ключ. — Сегодня вечером у нас намечается выступление приезжего барда. Вас это вряд ли удивит, но для наших мест событие редкое.
— Спасибо, буду иметь в виду.
Забрав ключ, я поднялся в Личную Комнату.
Обстановка моего нового жилища была уже по — привычному спартанской: кровать, стол, пара стульев да небольшой шкаф. Единственное окно выходило на центральную улицу, предоставляя неплохой обзор. Осмотрев свои апартаменты, я почти сразу их покинул, оставив в них из вещей только лук и стрелы. До вечера еще пара часов, а заняться решительно нечем. Небольшая экскурсия по городку поможет хоть как‑то убить время.
Благодаря хозяину таверны я уже знал, где можно отыскать лавки местных торговцев, поэтому первым делом я решил устроить шоппинг.
'Товары Фалстофа' располагались на той же улице, что и таверна, чуть ближе к центру поселения. Вот только о том, что сам Фалстоф является халфлингом, трактирщик упомянуть забыл. Поэтому вместо того, чтобы разглядывать имеющиеся здесь товары, я сначала долгое время глазел на их владельца. Совсем я одичал в этой глуши, если встреча с первым представителем нечеловеческой расы стала для меня такой неожиданностью.
Полурослик был одет в строгий костюм, который придавал ему презентабельный вид. Дополнялся этот образ круглыми очками в тонкой оправе. При этом внушительных размеров живот его совсем не портил, скорее наоборот — подчеркивал солидность.
— Чем могу быть полезен?
— День добрый. Я хотел бы кое‑что приобрести.
— Оружие, броня, ювелирные украшения?
— А у вас и ювелирка есть? — меня несказанно обрадовала возможность дополнить свою экипировку.
— Выбор не слишком большой, но кое‑что имеется, — подтвердил хоббит.
— Тогда давайте с нее и начнем!
— Что интересует: золото, серебро?
— Скорее уж медь или бронза, — ответил я ему, трезво оценив уровень своего персонажа. Изделия из драгоценных металлов еще долго будут недоступны для меня. Ничто не помешает мне нацепить на себя кольца из золота, вот только никакой прибавки к статам я не увижу.
— Вид зачарования?
— Телосложение.
Фалстоф молча полез куда‑то под прилавок и достал оттуда небольшую коробочку. В ней оказался полный комплект украшений из меди, на вид довольно примитивных.
Медное кольцо. Качество: обычное. Прочность 2525. Бонус к Телосложению +3. Минимальный уровень: 20.
То, что надо! Остальные изделия имели точно такие же параметры. Однозначно надо брать весь сет.
— Покупаю весь набор. А теперь покажите мне, что у вас есть из одежды для начинающих приключенцев. Интересует легкая броня.
Халфлинг вновь скрылся за прилавком.
Зачарованная кожаная куртка. Качество: необычное. Прочность: 6060. Защита от физического урона: 15. Бонус к Ловкости +2. Бонус к силе +3. Минимальный уровень персонажа: 20.
'Зеленка'! Вот это я удачно зашел! Названия вещей из предложенного полуросликом комплекта подсвечивались зеленым цветом, в отличие от всей остальной моей экипировки 'белого' качества. Не слишком ценные в глазах высокоуровневых игроков вещи, но для меня сейчас — в самый раз.
— Это я тоже беру. А как у вас с оружием? Мне нужен новый меч и пара кинжалов, — подаренный Бранном лук я решил пока что оставить.
— Все, что может вас заинтересовать, находится на этих стендах, — владелец лавки махнул рукой в сторону оружейных стоек.
Впечатляющий арсенал для такого городишки. Помимо стандартных типов оружия здесь нашлись и совсем экзотические вещи. Вот кому из местных жителей или случайно забредших сюда игроков может понадобиться боевой кнут или алебарда? Налюбовавшись на подобные музейные экспонаты, я попутно выбрал кое‑что и для себя. Это оказались кинжалы и меч для двадцатого уровня, и тоже 'зеленого' качества.
— Вроде бы все, — сказал я торговцу, рассматривая гору выбранных вещей. — Кстати, могу ли я продать вам свое старое оружие? Вернее, куплено оно всего пару дней назад, и даже в бою ни разу не бывало.
Халфлинг придирчиво осмотрел каждый предмет.
— Пять с половиной золотых с учетом скидки за эти вещи, — назвал он окончательную стоимость.
Приличная сумма. Почти неподъемная для игрока моего уровня, если ему не помогают друзья или гильдия. У меня же особой нужны в деньгах не было, но ради приличия я решил торговаться. В итоге мне удалось сбить цену до пяти золотых. Расплатившись, я тут же потребовал у владельца лавки отвести меня куда‑нибудь, где можно все это одеть. Свою старую одежду решил пока что не продавать.
Из 'Товаров Фалстофа' я вышел, нацепив на себя все обновки и в гораздо лучшем настроении. Правда, мне теперь понадобится некоторое время, чтобы привыкнуть к серьге, нацепленной на ухо, но повышенная выживаемость того стоила. По поводу серьг в Альтрее в свое время было сломано не мало копий: уж очень не хотелось мужскому населению игры их носить. Но разработчики были непреклонны: возможность носить серьги есть для всех персонажей вне зависимости от пола, а пользуешься ли ты ею или нет — твое личное дело. Хочешь бонус от дополнительного предмета экипировки — терпи. Чуть позже было решено, что для повышения характеристик необязательно надевать обе серьги, достаточно и одной. Мужской половине игры оставалось только смириться.
За остаток дня я успел полностью обойти городок и посетить еще несколько интересовавших меня мест. В алхимической лавке я под завязку закупился пустыми склянками для моих последующих экспериментов. Прокачку ремесла я забрасывать не собирался. Заодно решил наведаться в местный аукцион — центр торговли между игроками.
В дополнение к обычным магазинам, владельцами которых в большинстве случаев являлись НПС, во многих играх существовала система аукционов. Из‑за огромных размеров виртуальных миров прямая торговля между игроками становилась очень сложным занятием. Часто так бывало, что потенциальных покупателя и продавца разделяло огромное расстояние, что делало обмен невозможным. Для облегчения жизни игроков еще десятки лет назад были придуманы так называемые аукционы, которые позволяли мгновенно пересылать предметы на любые расстояния. Естественно, с вычетом определенного процента от суммы сделки в пользу администрации. В Альтрее филиал аукциона можно найти в каждом более — менее значимом населенном пункте. Имелся такой и в Кримсхольме.
Открыв дверь здания с характерной вывеской, я нырнул в непрозрачную пелену, перегородившую вход. Все уличные звуки тут же исчезли. Я обернулся: магическая пленка теперь скрывала все, что происходило за пределами комнаты. Для каждого вошедшего в здание создается индивидуальное измерение, поэтому внутри вы никогда не встретите других игроков. Особенность, польза от которой ощущается лишь в крупных городах, где доступ на аукцион может потребоваться одновременно тысячам игроков.
Изнутри все филиалы выглядели совершенно одинаково: небольшая комната с серыми каменными стенами, магические светильники вместо окон, на полу — ковровая дорожка, ведущая от входа к центру помещения. Единственным украшением комнаты служил гобелен, над загадкой которого игроки бились еще с момента запуска Альтреи.
На гобелене была изображена долина, надвое рассеченная узкой лентой реки и с трех сторон окруженная пологими, но высокими горами. Выросший в ней город нельзя было назвать большим или по — особенному красивым, но кое‑что удивительное в нем все же было. Расположенный в дальней части города замок — дворец, окруженный высоченными белыми стенами, резко контрастировал с остальными зданиями и чем‑то напоминал Тадж — Махал. Башни, выстроенные по углам стен и возвышавшаяся над ними квадратная платформа здания вызывали подобные ассоциации у большинства людей. Вот только вместо куполов были изображены серебристые пирамиды — четыре маленькие и одна большая, центральная. Все это великолепие было укрыто защитным куполом вроде тех, что активируются при штурмах крепостей. Но дворец никто не пытался атаковать, и магический полог сиял, растрачивая впустую огромное количество энергии.
