Самым же удивительным было другое. Больше всего внимание притягивали странные письмена, сиявшие неугасающим зловещим красным цветом в правом нижнем углу гобелена. Почти с самого момента запуска игры появился слух, что если расшифровать надпись, то можно узнать координаты этого чудесного города. А подобные скрытые локации во всех играх означали, что в них можно получить что‑то исключительное, не говоря уже о приключениях и славе первооткрывателя. Не припомню, чтобы в то время кто‑нибудь добился успеха: символы не соответствовали ни одному из реальных или игровых языков, попытки их расшифровать не дали результата. Правда, за прошедшие годы многое могло измениться, кто‑нибудь мог давно уже разгадать эту загадку. С другой стороны, есть вероятность, что это просто задел разработчиков на далекое будущее. Или эти символы вообще невозможно перевести, а гобелен висит здесь просто для антуража. Все же стоит проверить в Инфосети.
— Только Возрожденные имеют право находиться здесь, — прервал мои размышления чей‑то грозный голос. — Если у тебя была достойная причина, чтобы прийти сюда — назови ее. Если нет, то держать ответ тебе придется перед богами, к которым сейчас ты и отправишься.
Пока я любовался гобеленом, в комнате появился еще кое‑кто. Призрачная фигура в просторном одеянии с капюшоном и мечом в руках стояла в нескольких метрах от меня.
— Эй, полегче, дурилка ты картонная! Совсем уже процессоры заржавели, что игрока от непися отличить не можешь?! — возмутился я, предъявляя выловленный под рубашкой знак с дланью Творца. Аукционер, как называли его игроки, по сути даже не НПС, а довольно примитивная программа, обычно сразу же материализовывался, стоило только кому‑то переступить порог аукциона. Ни разу не слышал, чтобы он перепутал игрока и неигрового персонажа. Да и не полез бы никто из местных в здание — для них это табу. Наверняка из‑за меня всплыл очередной баг, как это было с Личной Комнатой.
Призрак застыл на несколько секунд, затем снова заговорил:
— Ваш статус игрока подтвержден. Ошибка. Игрок с именем Лисандр не найден в базе пользователей. Обновление информации. Невозможно добавить игрока Лисандр в общий список. Игрок Лисандр добавлен в закрытый список. Расширенный права пользование аукционом предоставлены. Добро пожаловать на Аукцион. Желаете ознакомиться с инструкцией по его использованию?
Закрытый список, расширенные права?! Никогда не слышал ничего подобного. Мне снова есть чем озадачить команду Николая. Как бы то ни было, призрак больше не угрожает мне мечом, а тон общения сменился на нейтральный.
— Чем расширенные права отличаются от прав обычного игрока? — задал я вопрос Аукционеру.
— Вам доступна информация, которая не входит в стандартные функции аукциона. В частности, статистика совершенных сделок и колебаний цен на товары. Но вы по — прежнему не сможете видеть имена игроков, выставивших лот в режиме инкогнито — это могут делать лишь администраторы.
Интересно. История изменений цен — штука крайне полезная, но доступ к этой информации легально может получить каждый, достаточно лишь оплатить эту услугу. Недешевое удовольствие, но почти любой клан может себе это позволить. А вот отслеживать, кто сколько зарабатывает и тратит — это уже совсем другое. Многие кланы были бы рады получить такие сведения о конкурентах. Пока что не до этого, но в будущем может пригодиться. Ладно, пора заняться более насущными делами.
В центре помещения находился постамент, с которого можно управлять интерфейсом аукциона. За прошедшие годы в этом плане ничего не изменилось. Наконец‑то можно заняться тем, для чего я сюда и явился: изучить цены, чтобы хоть немного иметь представление об экономике игры. И я с энтузиазмом нырнул в море цифр и названий предметов…
Прошло часа два, прежде чем я решил, что на сегодня хватит. Общую картину я увидел, остальное можно будет узнать при необходимости. Голова гудела, как у студента, штудирующего конспекты перед экзаменом. Казалось бы, моя память теперь не должна зависеть от возможностей мозга. Но нет, количество запоминаемой информации все равно осталось ограниченным, как и раньше.
Была у меня идея закупиться сырьем для быстрой прокачки алхимии, но оказалось, что цены на травки кусаются. Не одному мне хотелось сэкономить время, и аукцион отзывался на усиленный спрос высокими ценами. Да и опять же, травничество лучше качать параллельно алхимии, иначе так и придется покупать ингредиенты у других игроков. Пришлось от этой мысли отказаться.
Из экипировки я тоже ничего покупать не стал. Для моего уровня не было ничего, что сильно отличалось бы по параметрам от уже имеющихся у меня вещей. Правда, были вещи более высокого качества, но они на таких низких уровнях являлись штучным товаром. Пересчитывая количество нулей в ценниках на комплекты редких и уникальных вещей, я мог только недоумевать. С моей тысячей золотых о них можно было и не мечтать.
Вернувшись в таверну, я хотел было подняться к себе, но увидел, как владелец заведения машет рукой, привлекая мое внимание.
— Вот, вам просили передать, — он выложил на стойку свернутый листок бумаги, когда я приблизился.
— Мне? От кого?!
— Приходил Арран, ученик мага Хельмара. Он эту записку и оставил, — трактирщик уставился на меня с таким видом, будто это пояснение должно было мне о чем‑то сказать. Хотя… Хельмар, тот самый маг, с которым тогда связывался Ирмонд. Наверняка он в курсе всех событий, вот и решил пообщаться со мной поближе.
Я развернул сложенный вдвое листок:
'Лисандр! Мне хотелось бы обсудить с тобой одно известное тебе происшествие. Загляни ко мне, когда у тебя найдется свободная минута.
Хельмар.'
Так и есть. Сходить к нему прямо сейчас? А почему бы и нет? Заняться‑то все равно больше нечем.
Жилище с вывеской, извещающей о том, что в доме проживает королевский маг, отыскалось быстро. Городок небольшой, дом этот я приметил еще ранее, когда здесь прогуливался.
Пришлось постучать трижды, прежде чем мне открыли. На пороге появился тот самый человек, который общался с Ирмондом через амулет. На вид Хельмару было за шестьдесят, но кто их знает, этих магов. В этом мире волшебники жили дольше обычных людей.
— Мастер Хельмар? — вежливо поинтересовался я, хотя и так прекрасно его помнил. Вероятно, он тоже меня узнал.
— Проходи, Лисандр, — хозяин дома посторонился, и махнул рукой, приглашая внутрь. — Не ждал тебя так скоро.
— Откуда вы вообще узнали, что я в городе? — сразу задал я интересующий вопрос, оказавшись в прихожей.
— Одну минуту. Яра, Арран! Раз уж мне самому приходится открывать дверь посетителю, может, хотя бы соизволите его поприветствовать его? — неожиданно гаркнул волшебник. И тут же продолжил уже спокойным голосом: — Откуда узнал? О, это просто. Сегодня утром я разговаривал с Ирмондом, он вкратце рассказал мне о произошедшем и упомянул, что сегодня одна интересная личность прибудет в наш славный Кримсхольм. А постоялый двор у нас только один.
— Тогда все понятно. И вам захотелось услышать обо всем более подробно?
— И заодно поближе познакомиться со столь необычным Избранником.
В этот момент на лестнице, ведущей на второй этаж, показались парень и девушка. Они спустились, держась за руки. На вид лет семнадцать — восемнадцать, оба рыжие и даже похожи друг на друга лицом. Я принял бы их за брата и сестру, если бы с первого взгляда не было видно, что они безнадежно влюблены друг в друга.
— Мои ученики, — объявил хозяин дома.
Они оба синхронно склонили голову в знак приветствия.
— А это тот самый Лисандр, о котором я вам говорил.
Я вежливо кивнул парочке.
— Давайте пройдем в мой кабинет, там нам будет удобнее, — сказал маг, увлекая нас за собой.
Кабинет, вернее, его часть, мне уже довелось видеть через амулет связи. Хельмар занял место за своим столом, а нас усадил на удобные кресла перед ним.
— Итак, основное мне известно. Но Ирмонд сейчас слишком занят в столице, чтобы рассказать мне о подробностях. Мне бы хотелось услышать всю историю с самого начала.
