Адейро с облегчением закивал, утирая пот со лба. Казалось, он был готов сейчас согласиться на что угодно, лишь бы избежать скандала.
— Ну, хорошо. Давай руку, мальчик, — сказал Белый. Сареф послушно протянул ему руку… и в следующий момент ощутил касание руки гостя из клана Зинтерра.
И оно было не менее пугающим. Как и рука гостя из Айона, она была покрыта чешуёй. Вот только эта чешуя была коричневой, очень жёсткой, с проступающими белыми когтями… и очень, очень горячей. Сарефу даже показалось, что ему на руку надели раскалённые кандалы. Кто было это существо? Дракон? Или… нет, это невозможно…
— Ну, почему же, — прошептал Белый, отпуская руку Сарефа, — конечно, герб нашего клана несколько… ироничен, но мы всегда умели признавать свои ошибки и учиться на них. Что и тебе советую взять на вооружение. Ты, конечно, парень перспетивный, но, сам уже наверняка знаешь, что может статься и так, что одна ошибка — и всё, конец, и даже Система не сможет её исправить.
— Что ж, Адейро, благодарю за приём, — сказал Белый, поворачиваясь к главе клана, — я увидел всё, что хотел. Конечно, вы могли бы обратиться с этим и к нам, но, стоит признать, и так, как получилось, тоже неплохо.
Сарефу же, наконец, представилась возможность увидеть нашивку клана Зинтерры. Он, конечно же, помнил её. Выставленная ладонью вперёд рука со скрещёнными указательным и средним пальцами. Раньше Сареф считал её за символ святости. И, вероятно, так оно и было. Но если член клана Зинтерра говорит, что герб их клана ироничен, то, значит… они принадлежат к тем, кто по обычной логике стал бы использовать такой символ в последнюю очередь. То есть… к демонам!
Достижение Разумная предосторожность заменяется Достижением Гибкость разума. Каждые две единицы Интеллекта повышают шанс Уклонения от любого типа атаки на 1 %.
— Если бы вы постоянно не трепали Гайраносов и Уайтхоллов, может быть, они бы к вам и обратились, — хмыкнул дракон, — пора бы вам уже осознать, что мир меняется, и не обязательно для решения каждого вопроса использовать грубую силу.
— Сказали те, кто не сегодня-завтра объявит Парсент и Эксайл своими вассалами, — равнодушно отмахнулся демон, — не вам говорить нам о том, что мир меняется. Более консервативных существ, чем вы, сложно себе представить. И рано или поздно это сыграет против вас, и вы вслед за стревлогами окажетесь на задворках истории.
— Это мы ещё посмотрим, — с ненавистью прошипел дракон, взглядом провожая удаляющегося демона.
— Господин Иналай, может быть, вы голодны? — слабым голосом предложил Адейро, — или устали в пути. Наше поместье всегда к вашим…
— Нет, благодарю, — дракон покачал головой, — я тоже узнал всё, что хотел. Лучшей благодарностью для меня будет то, что вы и дальше станете держать меня в курсе дела. Благодарю за гостеприимство, всего доброго.
Адейро с великим облегчением проводил дракона, после чего вернулся к остальным гостям. Сареф же весь вечер ходил, словно в воду опущенный, пытаясь переварить то, что он узнал. Даже на Джайну он почти не обращал внимания, хотя сейчас, казалось бы, море поводов и возможностей вернуть ей часть детских долгов. Но в данный момент Сарефу не было до этого дела.
Значит, в клане Айон состоят драконы, а в клане Зинтерра — демоны. Что ж, это объясняет как их огромное политическое влияние, так и неприязнь друг к другу. Но странным было другое. Они оба прибыли сюда… только для того, чтобы посмотреть на него, Сарефа. Но тогда они говорили очень много странных вещей. Например, то, что Адейро выращивал его. Это было неправдой, Адейро до него вообще никогда дела не было, и только сейчас, когда ему выпала Рука пересмешника, и он стал представлять для клана хоть какую-то ценность, к нему стали относиться нормально. Но очень странным был интерес таких могущественных существ к обычному ребёнку.
Могущественных… Сареф даже на мгновение закрыл глаза, представляя, что за параметры у таких существ. Демон, наверное, просто пожалел его, чтобы Сареф от таких высоких параметров не впал в уныние. Да там, наверное, только базовые параметры около значения в 50 крутятся, а уж Сила Воли, Телосложение и Хитрость — так, наверное, и вовсе за сотню переваливают. Раз уж даже оборванцу Сидри выпал талант, повышающий Хитрость в два раза, то им, наверное, Система ещё и не такое выдаёт.
Нет, надо, надо будет обязательно навестить клан… Вот только какой? Эти кланы питают друг к другу колоссальную неприязнь, и если Сареф навестит один клан, то в другой потом можно будет даже не соваться. А какие, наверное, великие тайны скрывают в себе эти кланы! Они-то уж, наверное, знают о Системе больше, чем остальные Двадцать Четыре, вместе взятые.
Нет, Сареф обязательно навестит хотя бы один клан. Он достигнет возраста в 18 лет и выберет самые лучшие, самые правильные усиления Полуторного совершеннолетия. А потом ему ещё дадут таланты и на его двадцатилетие. Вот бы ему Система дала талант, чтобы сила всех его врагов, например, в радиусе десяти метров автоматически падала до нуля, если у него нулевая сила. Тогда он будет размазывать всех врагов по стенке щелчком пальцев. Вот только…
Вот только, наверное, не всё будет так просто. Ведь другие тоже развиваются. Тоже получают свои достижения и усиления. Вот, например, если атаки будут выжигать врагу выносливость. А у врагов — не выносливость, а мана. Или ярость, как у Стива. И всё — атаки теряют свою уникальность?
“Всегда придётся из чего-то выбирать и чем-то жертвовать. Но, в конечном счёте, важно не то, какие умения и таланты ты выбрал, а насколько грамотно смог их сбалансировать, чтобы добиваться своего” — всплыли у него в памяти давние слова учителя Амикуса. О, он обязательно выберет. Он составит самый лучший, самый универсальный набор умений. Надо только дождаться Полуторных параметров, усиления на двадцатилетие, знать, от чего отталкиваться — и вот тогда он развернётся. А пока… ну а пока можно наслаждаться жизнью. Теперь, когда у него есть Рука Пересмешника, и благодаря этому он стал намного ценнее для клана Джеминид, Сарефу упорно казалось, что это многое изменит к лучшему, и что самые чёрные страницы в его жизни остались позади…
Глава 3.4
Глава 4.
— Итак, Сареф, — важно провозгласил учитель Амикус, — сегодня мы начинаем разбирать самую важную тему, которую ты, как житель Системы, должен знать наизусть, если хочешь должным образом развивать свои таланты, когда вырастешь. И именно поэтому ты сейчас должен смотреть на меня, а не в окно!
— Да-да, учитель Амикус, — уныло сказал Сареф, отворачиваясь от окна, где сейчас как раз тренировался Озмунд со своей боевой флейтой, и выглядело это невероятно интересно. Собственно, уже ходили слухи, что именно Озмунд снова будет избран Чемпионом клана Джеминид на ближайшие Системные Состязания, и потому тренироваться он начал немедленно, как только Адейро согласовал его кандидатуру.
Да и вообще, именно сейчас, когда Сареф, наконец, начал ощущать к себе хотя бы отголоски положительного отношения, его интерес к учёбе планомерно начал угасать. Ведь есть такое количество способов здорово провести время. А он всё учится, учится, учится… сколько уже можно учиться, в конце концов?
— И нечего корчить недовольные рожи, — учитель Амикус, казалось, прекрасно понимал настроение Сарефа, — всё это — базовая информация, которая, даже если тебя посреди ночи разбудят, должна от зубов отскакивать! Понятно?
— Понятно, понятно, — поспешно сказал Сареф. Он впервые видел своего учителя таким сердитым, и потому благоразумно решил, что своё недовольство стоит придержать, и сосредоточился на уроке.
— Очень хорошо. Итак, как тебе уже известно, на своё двадцатилетие каждый житель Системы получает восемь базовых умений. Конечно, почти все к этому времени так или иначе уже имеют пару умений, так что, как правило, они добирают недостающие из того, что им предлагает Система.
— А как лучше? — поинтересовался Сареф, — чтобы умения получить раньше — или дождаться положенного возраста?
