— Лиза, Саяна! — крикнула я девушкам, скидывая с себя плащик. — Почему вы здесь? Что-то случилось?!
— Вета, — Лиза повернулась в мою сторону чуть ли не плача. Услышав её извиняющийся тон, я как будто замерла на месте от шока (на самом деле, просто не хотела подходить к девушкам ближе, чем на полтора метра). — Мне так жаль… Они все… Мы ничего не смогли сделать… Нам только чудом удалось уйти…
— Хочешь сказать, на вас напали? — мастерски изобразила я дрожь в голосе. — А остальные? А Андрей?!
— Он пытался, но… Ничего не вышло… Всё произошло так быстро, что мы…
— Нет. Это ложь. Этого просто не может быть… — повторяла я как будто в трансе.
Пока я стояла в притворном ступоре, Лиза начала вовсю рыдать передо мной. Я же вдруг краем глаза отметила, как Саяна медленно и едва заметно заходит ко мне за спину, наверняка, собираясь неожиданно вонзить в моё тело кинжал или другое оружие, точно, как было с Ли. Тут-то я поняла, что, к сожалению, больше тянуть время не выйдет, и если я сейчас не защищусь от её удара, повторю судьбу своей ближайшей подруги. Тем не менее, мне всё-таки нужно было придумать способ, с помощью которого заставить босса оставаться на месте, пока не прибудет подкрепление. Хоть у меня и имелась одна идея, однако она была до жути банальной и не вызывала особо доверия. Тем не менее, выбирать было не из чего. По-простому говоря, мне нужно бить босса так быстро, чтобы у него не нашлось не то, что секунды, даже мгновения на передышку. В таком случае он просто не сможет найти времени для того, чтобы переместиться в другую иллюзию. Только на это вся и надежда.
Постоянно прыгая во внутренний мир, чтобы наблюдать за происходящим вокруг как будто в замедленной съёмке, я наконец дождалась момента, когда над «Саяной» засияла шкала здоровья в миллион хп, что означало — передо мной сейчас не иллюзия, подконтрольная боссу, а он сам. В тот же момент я активировала «Танец смерти» и отразила атаку «драконики», после чего начала свою искромётную серию ударов. Потихоньку здоровье босса стало уменьшаться, однако понятное дело, для того, чтобы прикончить его, моих сил было недостаточно. Применять же «Дыхание прошлого» без абсолютной необходимости я точно не собиралась. В итоге, стоило мне лишь на секунду отвлечься, и босс использовал против меня ту же хитрость, что и я против Смерти — создал вокруг себя десятки других «Саян», ничем не отличимых от Саяны-босса, с которой я сражалась. При этом над всеми ими светилось иллюзорное хп в один миллион. Благодаря моей способности ускорять сознание во внутреннем мире, мне всё-таки удалось не упустить из виду настоящего босса, однако скажу по правде, подобный ход заставил меня слегка потерять самообладание и концентрацию.
В итоге, лишь на миг, но мои движения замедлились. Я поняла, что сейчас босс перейдёт в другую иллюзию, и я совсем ничего не смогу с этим сделать. Тогда же, больше инстинктивно, чем специально, я переместилась во внутренний мир, откуда попыталась почувствовать разум противника. На то, что мне удастся взять его под контроль, я даже и не надеялась. Максимум, коснуться разума, чтобы потом иметь возможность отыскать гада среди толпы иллюзий. На удивление, сработало. Хотя у босса и была защита от ментальной магии, однако вовсе не стопроцентная, и на мгновение мне удалось через неё пробиться.
Вернувшись в реал, я поняла, что в этот раз моё сюко прошло сквозь иллюзию, а значит, босс уже был не в ней. Тут же я принялась со слабой надеждой проверять остальные иллюзии вокруг себя, пока, к собственному удивлению, не почувствовала знакомый оклик от одной из них… В тот же момент я атаковала её. Босс, кажется, не ожидал этого, так как не успел вовремя отреагировать, и я сняла с него хорошую такую долю здоровья. При этом меня, конечно, удивило, что босс переместился в другую иллюзию «Саяны», а не сбежал с поля битвы, как тогда с Ли, однако особо долго рассуждать по этому поводу у меня, понятное дело, времени не нашлось. В тот момент я куда больше радовалась тому, что вопреки опасениям Андрея, иллюзорный босс не особо силён в ближнем бою, если, конечно, не брать в расчёт эту его противную способность сбегать в другую иллюзию в самый опасный момент.
Подобным образом я продолжала и дальше отслеживать и атаковать босса, пока он «прыгал» из одной «Саяны» в другую. В итоге, я почти упустила момент, когда Андрей, Синар и остальной отряд поддержки приземлились возле меня. Слава всему, Андрей сразу разобрался в ситуации и, использовав телепорт, оказался прямо возле нас с «Саяной», после чего пронзил лже-драконику прямо в грудь. Краем глаза я при этом успела заметить, как настоящая Саяна крутилась на месте в полнейшем шоке от количества своих же иллюзий. Синар и Аэлина уже бежали на помощь ко мне и Андрею, я же почувствовала на себе баф от Лизы и с облегчением вздохнула. Кажется, получилось! Мы смогли загнать в ловушку тварь, убившую Ли, и разделаться с ней теперь вопрос времени.
Вот только, как и всегда, я поспешила с выводами. Вдруг я ощутила, что не могу пошевелить ни единой частью своего тела; и руки, и ноги вмиг стали до ужаса тяжёлыми. Более того, то же самое произошло и с Андреем рядом со мной, пока босс, разумеется, уже успел сбежать в другую иллюзию. Ещё одна способность этого гада? Тогда почему он не использовал её раньше? Вдруг по моей спине пробежал холодок, и я увидела, как в нашу сторону несётся целая армия мобов-оборотней. Ожидаемо, но как же не вовремя! И почему в бою со мной этот гад ни к чему подобному не прибегал? Я ведь за время боя почти убедилась в том, что иллюзии и контроль оборотней — способности двух разных боссов… Только не это.
Моё сознание пронзила ужасная догадка и, не без усилий, но я всё-таки смогла повернуть голову в противоположную сторону, после чего увидела две незнакомые фигуры, приближающиеся точно к нам. Первая — самый настоящий оборотень-переросток в три метра ростом. С огромной клыкастой пастью, испачканной кровью, и горящими ядовито-зелёным светом глазами, эта тварь на пару мгновений заставила меня забыть о необходимости дышать. В том, что это босс, управляющий мобами-оборотнями, не было никаких сомнений. Рядом с ним шёл вампир, облачённый в грубые красные доспехи с ног до головы, только его лицо и было открыто. Хотя лучше бы я не видела дикую ухмылку на нём, жаждущую боли и крови других. Из-за неё моё сердце вновь ускорило ритм. Более того, уверена, именно он и «утяжелил» меня каким-то образом. Вон и сейчас, стоило ему посмотреть на Лизу в упор, и та упала без возможности двигаться. Пусть я пока и не могла определить, что именно за способность у этого гада, очевидно, что бой с ним станет нелёгким.
Только теперь, переместившись в ментальную закладку, я наконец поняла, что на самом деле это не мы приготовили боссам ловушку, а они нам. Эти трое хотели через меня выманить всех остальных с самого начала. И почему я не подумала о том, насколько странно, что босс выбрал для постановки именно Лизу с Саяной — тех, кто должен был меня прикрывать. Совпадение? Маловероятно. Скорее всего, они с самого начала знали об отряде в небе и хотели спустить его с моей помощью. Это же и объясняло, почему иллюзорный босс не сбежал, когда я его раскрыла. Он прекрасно понимал, что в итоге мы ему ничего сделать не сможем. Стоп. Где сейчас эта иллюзорная тварь? Я больше его не чувствовала…
В этот момент меня как будто молния ударила. Я поняла, что именно произошло ещё до того, как нашла взглядом Аэлину. Изо лба драконики торчал кинжал, пока сама она с непониманием и отрицанием смотрела на лже-Саяну перед собой. Хотя не думаю, что в тот момент она её действительно видела; в глазах Аэлины уже зияла пустота. Драконика потянулась к земле, после чего я услышала глухой звук. От ужаса мои глаза округлились, и я не могла перестать смотреть на то место, где Аэлина стояла в полный рост лишь секундой до этого… На удивление, слёз у меня не было, только губы сжались в одну линию от непередаваемой злости и ненависти. Рядом со мной Андрей пытался выбраться из-под невидимых оков вампира, однако всё без толку. Остальные, распластавшись на земле, также ничем не могли помочь бедной драконике. Все мы как будто языки прикусили, и только Саяна что-то истерически кричала, надеясь достучаться до своей последней близкой подруги. Но думаю, даже она понимала, что это бесполезно. Аэлина уже ничего не слышала и не видела…
