Несмотря на закупоренный проход, пахло здесь свежо. Знаете, словно после душной жары, от которой тяжело дышать, ты резко получаешь глоток морозного воздуха. Вот здесь было что-то похожее. Вдруг, мой амулет, поддерживающий комфортную температуру, отключился. Внутри комплекса температура была на уровне комфортных, плюс-минус двадцати двух градусов.
— Не совсем то, что я представлял.
— А что ты представлял?
— Это же храм? Вроде как. Ну и убранство тут должно быть соответствующим, а тут скорее нечто похожее на дворец.
— Это да, — Роза прошла вперёд до перекрёстка и посмотрела по сторонам. — И куда нам? Тут проходов столько, что легко можно заблудиться. Здание ведь, не уступает нашему самому большому торговому комплексу.
— Нам туда, — ответил Раш глядя вперёд. И уверенность в его голосе была железной.
— Что-то чувствуешь?
— Да. Я чувствую куда уходит магия.
— Веди.
Раш пошёл первым, я за ним. На ходу проверил амулеты. Все были по нулям, даже магическая фляга и та отключилась. Видимо это место тянуло магию из любых источников.
Раш провёл нас какими-то проходами и лестницами. Мы прошли через какие-то магические мастерские, спустились на два яруса, даже в библиотеку заглянули, так была на пути. Первый раз в жизни видел столько книг в одном месте. Тянущиеся от пола до потолка шкафы с книгами. А потолок на секундочку, был на высоте метров восьми. Казалось, что это место могло нести в себе вообще все знания в этом мире, какие только могут быть.
А потом, Раш завёл нас в главный зал. По кругу стояли колонны поддерживающий свод. В центре низина с пустым постаментом под артефакт. А окружали постамент три гиганские статуи. Сталкер, хнар и, по-видимому, миллиниал.
Вынув из сумки артефакт, я передал его Рашу.
— Это твой мир, братишка. Держи.
Поднявшись на задние лапы, Раш взял артефакт. Виляя хвостом, он прошёл к постаменту и без колебаний положил в него артефакт. Сфера тут же вспыхнула голубым светом, а от неё во все стороны пошла магическая волна. Я не понял, что случилось, но глядя на улыбающиеся лица хнаров, произошло что-то хорошее.
Но не успел я открыть рта, чтобы спросить, как прямо из колонн к нам вышли новые лица. Это были миллиниалы. Восемь лиц, по числу колонн. Выглядели они как сотканные из света антропоморфные существа. Сперва я подумал, что они нас окружили, но нет. Они собрались вокруг сферы, протянули каждый руку, и начали что-то делать. Не было никаких слов, или звуков. Я просто видел, как вокруг сферы мерцают огни, а от рук миллиниалов в сферу бьют молнии. Раш отошёл ко мне и молча наблюдал со стороны.
С минуту мы лицезрели это представление, а затем оно прекратилось так же внезапно, как и началось. Миллиниалы опустили руки и повернулись к нам. Вперёд вышел ближайший.
— Здраствуй Егор, сын земли, — чуть кивнул миллиниал и не останавливаясь, пошёл дальше. Голос был мягкий, снисходительный, но звонкий. Словно я слышал его не ушами, а… нутром? Душой? — Здраствуй Роза, дочь земли, — ещё один кивок. — Здраствуй Раш, сын Алси, — он остановился напротив сталкера. — С возвращением домой, дитя.
В ответ Раш ограничился кивком. А вот у меня были вопросы. Много вопросов. Я как чайник, который закипел и был готов взорваться от любопытства.
— Егор, подойди, — меня поманили рукой.
Стоило мне стать рядом с Рашем, как он продолжил.
— Как ты уже догадался, мы — миллиниалы. У нас нет привычного для тебя «я». Мы, это просто мы. Мы родились вместе с этим миром, и умрём с его закатом. Мы — существа другого порядка. Не боги. Не смертные. Не бессмертные. Мы — первое творение сердца мира. Сталкеры и хнары, пришли потом. Они призванные творить, оберегать и сохранять, — миллиниал говорил так, словно разжёвывал простые истины ребёнку. Он словно видел меня насквозь, видел все мои вопросы. Мне даже не требовалось их произносить, как он сам на них отвечал. — А это, — он отошёл в сторону указав рукой на артефакт, — Сердце Мира. Сердце Алси. Без него, Алси в конечном счёте был обречён на смерть. Цикл жизни прервётся. Почва перестанет плодоносить, деревья засохнут, а животные умрут. Таковы последствия для мира, если изъять сердце.
Миллиниал прервался, давая мне переварить первый кусок информации.
— А…
— Долгое время у нас всё было хорошо, но затем пришёл Андед. Вы с ним встречались. Немёртвый бог, что заточён в одинокой цитадели. Это он спровоцировал Раша. Разбудил его. Заставил отправится на поиски сердца, взяться за то, для чего он был рождён.
— А…
— Затем, чтобы сталкер вернул Сердце Мира в Алси. Андед не дурак, и тоже хочет жить. Он прекрасно понимает, что столкновение двух миров уничтожит даже бога, если тот будет находится внутри мира. А к этому всё шло. Представь два магнита, которые друг от друга отталкиваются. Это Земля и Алси. А ты, старательно пытаешься их соединить. В какой-то момент ты устаешь, и магниты разлетаются в разные стороны. Это и случилось, когда вы вернули сердце обратно в Алси. Поэтому повода для беспокойства нет. И на земле, и в Алси всё будет хорошо.
— Фхух. Но…
— Андед останется взаперти. Именно он стал причиной, по которой мы потеряли сердце мира. Некоторые не знаю меры, и стремятся к большему не взирая ни на что. Он один из таких. Мы не можем его ни убить, ни выпустить. Он слишком опасен. А посему, до поры до времени будет томиться в заточении, пока мы не найдём способ отколоть его темницу от Алси и отправить в самостоятельное бессрочное путешествие.
— Вот он обрадуется… — прокомментировала Роза, а у меня на лице сама собой появилась улыбка. Счастливая такая. А я уже боялся, что придётся ещё и с ним разбираться, но тфу-тфу, мы люди маленькие. Нашли, принесли и забыли.
— Фр. Поделом.
— Его темница — наше достижение магии и науки. Построена сталкерами и рассчитана на бога. Чтобы его туда заманить, нам пришлось использовать сердце Мира. Не всё пошло по плану. Собственно, это и привело к последствиям, которые вы можете наблюдать вокруг. Сталкеры… деградировали. Хнары вымирали. А мы… мы стали наблюдателями, которые были вынуждены смотреть как гибнет их мир.
— А… — начала Роза, но её прервали.
— Да. Вы можете вернутся домой. В наших силах открыть односторонний проход, но как ты можешь догадаться, ты останешься в этом теле. Прошлое… увы не сохранилось.
Роза прикрыла рот и задумалась.
— Так же вы можете послать сообщение, а сами остаться здесь. Мы понимаем — Алси для вас не родной мир. Но мы надеемся, что он может таким стать. Увы, мы не можем дать вам статус или власть. Не можем дать славу. Но и без награды не оставим. В благодарность за помощь, мы можем продлить вашу жизнь. Дать новый дом в городе, и сделать сильнее. Достаточно чтобы отстаивать своё мнение в спорах с другими жителями Алси, не прибегая к помощи сталкеров.
— Благодарю. Я подумаю над вашим предложением.
— Это предложение не ограничено в сроках.
Кивнув в благодарность, я повернулся к Розе. Девушка стояла, сложив руки и смотрела на артефакт погружённая в свои думы. Немного поколебавшись, я прошёл к ней и хлопнул по плечу.
— Спасибо за приключение, Роза.
Оставив её в зале, я пошёл на выход. Хнары не спешили уходить, они ждали новых указаний. У них впереди было много работы. Столько нужно восстановить, столько исправить. Кошмар.
Поднявшись наверх, я вышел на улицу и посмотрел на Город. Хотелось закурить как никогда в жизни. Я чувствовал, как с плеч упал груз и можно было выдохнуть. Но почему-то всё равно было грустно.
— А хорошо мы всех обвели, — прокомментировал внезапно появившийся Раш. Сев рядом со мной на жопку, он посмотрел на город.
— Ага.
— Что будешь делать теперь?
— Не знаю. А ты?
— Тоже. Сердце в безопасности. Мои будут учиться у лучших учителей чем я. Самочку может заведу.
— Хех. Заводи. Это дело хорошее. Не против если я буду играть с твоими малышами?
— Обижаешь.
— Хе-хе-хе.
— Пока же этого не случилось, может, давай мир посмотрим, как и хотели? Просто так. Куда пойдём, туда пойдём.
